Die winzigen Wälder im Zeichen des Feng Shui

In einem engen Tal des Meihuashan-Naturschutzgebiets im Südosten der chinesischen Provinz Fujian liegt das alte Hakka-Dorf Guizhuping, das durch einen heiligen Wald vor dem kalten Nordwind geschützt ist.

Eine sichelförmige Gruppe von immergrünen Laubbäumen klettert den Berghang hinauf und hinunter und umarmt die weiß getünchten Lehmziegelhäuser des Dorfes und den scharlachroten Tempel am Fuße des Abhangs. Dank des Waldes, der es umgibt, ist diese abgelegene Gemeinde, die gegen Taifune kämpft und bis zu 200 cm Niederschlag pro Jahr erhält, seit 400 Jahren unversehrt geblieben.

Dieser Fengshuilin- oder Feng-Shui-Wald ist einer von Zehntausenden unberührter, erhaltener Wälder, die über die südlichen und zentralen Provinzen Chinas verstreut sind. Es wird angenommen, dass diese Gebiete mit altem Baumbestand den Gemeinden, die sie schützen, Wohlstand und Gesundheit bringen, und dass sie von der einheimischen Han-Bevölkerung (hauptsächlich Hakka und Huizhou) seit mehr als 1.000 Jahren genutzt werden.

Feng-Shui-Wälder könnten ein Vorbild für eine nachhaltige Bepflanzung sein

Die erste schriftliche Erwähnung eines Feng-Shui-Waldes aus dem 3. Als die Han aus dem Norden Chinas in den Süden zogen, begannen sie, Dörfer nach Feng-Shui-Prinzipien zu bauen, um den Energiefluss zu optimieren und ihre Gräber, Tempel und Dörfer zu schützen. Die Dorfbewohner bauten ihre Häuser am Hang eines Bergwaldes und pflanzten zusätzlich Obstbäume und Heilpflanzen in den Wäldern an.

Heute glauben Ökologen, dass diese jetzt reifen Wälder und die Dörfer, die sie beherbergen, eine Schlüsselrolle bei Chinas zukünftigen ökologischen Bemühungen spielen könnten. Nach Angaben von Forschern der Chinesischen Akademie der Wissenschaften beträgt die Waldfläche Chinas pro Person nur 25 % des weltweiten Durchschnitts, und das Land ist der größte Kohlendioxid-Emittent der Welt. Doch das könnte sich ändern, denn das Land hat kürzlich angekündigt, dass es bis 2060 kohlenstoffneutral sein und seine Waldfläche bis 2035 auf 26 % erhöhen will – das entspricht in etwa der Größe Deutschlands.

Trotz Chinas großartiger Umweltpläne waren die bisherigen Aufforstungsbemühungen, bei denen nicht heimische Bäume und schnell wachsende Monokulturen verwendet wurden, nicht immer erfolgreich. Wissenschaftler sind jedoch der Meinung, dass die Fengshuilin ein Vorbild für eine nachhaltige Bepflanzung sein könnten, da sie mit einer Vielzahl von einheimischen Bäumen und Pflanzen bepflanzt sind, die am besten an das Klima angepasst sind.

Jedes Fengshuilin mag nur wenige Hektar groß sein, aber sie sind reich an biologischer Vielfalt. Die Bäume, die man in ihnen findet, stammen von den Arten ab, die auf dem Superkontinent Laurasia wuchsen, bevor er sich auflöste und Nordamerika und Asien bildete. Sie enthalten immergrüne Laubbäume, die dafür bekannt sind, dass sie große Kohlenstoffsenken darstellen und resistent gegen Verschmutzung sind. Bereits 2008 schlugen Wissenschaftler der South China Agricultural University in Guangzhou vor, dass Stadtplaner alte Feng-Shui-Wälder als Modelle für modernes, nachhaltiges Stadtwachstum heranziehen sollten, da die Entwicklung von Gemeinden, die von artenreichen Grünflächen umgeben sind, sie widerstandsfähiger gegen Krankheiten und Verschmutzung macht.

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Gemäß Chris Coggins, Professor für Geographie und Asienstudien am Bard College in Simon’s Rock in den USA, wurde jedes Fengshuilin entworfen, um Harmonie zwischen Menschen, Natur und übernatürlichen Kräften herzustellen. Die Han glauben, dass jeder Feng-Shui-Wald übernatürliche Wächter hat, die die vier Himmelsrichtungen repräsentieren. Daher betrachten die Han diese Wälder als heilig, und viele der Wälder enthalten mit Räucherstäbchen geschmückte Schreine, die den Erdgöttern gewidmet sind.

Coggins behauptet, dass diese heiligen Wälder auch einen praktischen Zweck haben, da sie den Dorfbewohnern helfen, ihre Ressourcen zu verwalten, sie vor Erosion und Überschwemmungen zu schützen und den Wasserhaushalt für die Ernten zu verbessern. „Die Dorfbewohner sagen, dass der Wald den Reichtum im Haus hält. Das klingt abergläubisch, aber wenn es Erosion gäbe und kein Wald, der sie aufhält, würde die Erosion auf die Reisfelder übergreifen und sie würden ihren Reichtum verlieren.“

In der Vergangenheit wählte der Feng-Shui-Meister jeder Gemeinde einen Ort aus, der den Bewohnern am besten helfen würde, mit den natürlichen Elementen umzugehen. Laut Katie Chick, einer Naturschutzmanagerin an der Universität Hongkong, braucht jede Feng-Shui-Landschaft ein Dorf, Berge, Wald, Fluss und Ackerland, um vollständig zu sein. Die meisten Dörfer sind nach Süden ausgerichtet, mit einem Wald auf einem Berg hinter dem Dorf, der „hinterer Drachenberg“ genannt wird, und einem Wald vor dem Dorf, der „Wassertorwald“ genannt wird.

„Die Feng-Shui-Wälder spenden im Sommer Schatten vor der untergehenden Sonne und schützen das Dorf vor dem überwinternden Monsun aus dem Norden“, sagte Dr. Billy Hau, ein Waldökologe an der Universität von Hongkong. Indem sie die Kräfte dieser Elemente abschirmten, konnten die Dorfbewohner einen starken Nordwind in eine kühle Brise und eine Überschwemmung in eine Wasserscheide für die Reisfelder im Tal verwandeln.

Heute sind diese Feng-Shui-Wälder intakt geblieben, weil es als Sakrileg galt, die Bäume zu fällen. Die Dorfbewohner durften nur alle zwei Jahre heruntergefallene Äste einsammeln, um die Unversehrtheit des Waldes nicht zu gefährden. Selbst während der kommunistischen Herrschaft Mao Zedongs von 1949 bis 1976, als Feng Shui als feudaler Aberglaube angesehen wurde, schützten die Han-Dorfbewohner ihre Fengshuilin weiterhin in aller Stille.

Die Strafe für das Fällen der Bäume unterschied sich von Provinz zu Provinz. In den Dörfern von Chebaling in Guangdong glaubten die Einheimischen, dass die Bäume heilende Kräfte besaßen, und wenn jemand sie fällte, würde er krank werden. In Jiangsu hingegen wurden Dorfbewohner, die beim Fällen der Bäume erwischt wurden, mit einer Geldstrafe von einem Schwein belegt oder das illegale Holz wurde in Brand gesteckt.

Wenn man die Fengshuilin absichtlich regeneriert, macht das als Kohlenstoffsenke tatsächlich einen spürbaren Unterschied

Während Dorfbewohner in ganz Südchina ihre Fengshuilin immer noch schützen, gibt es jetzt auch staatlichen Schutz. Anfang der 1990er Jahre wurden die Fengshuilin im Kreis Wuyan in der Provinz Jiangxi als baohu xiaoqu (kleine Schutzgebiete) ausgewiesen, in denen die Dorfbewohner aufgefordert wurden, auf den Einsatz von Pestiziden zu verzichten und Geldstrafen für Schäden an den Fengshuilin zu zahlen. Das Bestreben, die Fengshuilin zu schützen, hat sich inzwischen auch auf andere Regionen ausgeweitet, wie z. B. auf den Kreis Nanjing in Fujian.

Obwohl es sich bei den Fengshuilin um ein uraltes Konzept handelt, haben viele Chinesen noch nie etwas davon gehört, da es unter dem Mao-Regime als verbotenes Thema galt, sagt Coggins. „Es gibt einen gewissen Stolz, wenn man erfährt, dass die Menschen in China die Wälder seit Jahrhunderten schützen“, sagt er.

Coggins glaubt, dass die fengshuilin als Samenbanken für eine groß angelegte Wiederaufforstung genutzt werden könnten. „China forstet schneller wieder auf als jedes andere Land. Das Land macht große Fortschritte auf dem Weg zu einer nachhaltigen Energieerzeugung“, sagte er. „Wenn man die Fengshuilin absichtlich regeneriert, wird das als Kohlenstoffsenke tatsächlich einen spürbaren Unterschied machen.

Feng-Shui-Wälder sind extrem wichtig, denn sie sind die einzigen Flecken mit altem Waldbestand in Hongkong

In der Tat wurde vor kurzem ein ehrgeiziges Projekt in Hongkong gestartet, bei dem Stadtbewohner in das abgelegene, 300 Jahre alte Hakka-Dorf Lai Chi Wo im Unesco Global Geopark Hongkong umzogen, um den Einheimischen bei der Wiederbelebung ihres Dorfes zu helfen. Gleichzeitig wird das Fengshuilin in Lai Chi Wo zur Vermehrung und Wiederaufforstung in anderen Gebieten Hongkongs genutzt. Botaniker des Botanischen Gartens Kadoorie Farm & nutzen den Wald von Lai Chi Wo und andere lokale Fengshuilin für die Saatgutsammlung und können auch die Flora und Fauna studieren.

„Feng-Shui-Wälder sind extrem wichtig, sie sind die einzigen Flecken mit altem Waldbestand in Hongkong“, sagte Dr. Gunter Fischer, Leiter der Abteilung für die Erhaltung der Flora des Gartens. Sie zeigen uns, wie ein ursprünglicher Wald in der Region ausgesehen haben könnte.“

Im Rahmen der als „Sustainable Lai Chi Wo“-Projekt bekannten Initiative bringen Ökologen den Bewohnern bei, wie sie Biokohle im Boden einsetzen können, um die Kohlenstoffsenke bei der Landwirtschaft zu schützen. Umgekehrt teilen die Hakka-Dorfbewohner mit den Neuankömmlingen Rezepte, Weberei und Dialektunterricht. Die Dorfbewohner bieten Besuchern Führungen durch die 200 Häuser, Tempel und Ahnenhallen an und verwandeln 12 historische Häuser, die aus Lehm, Sand, Reisstroh und Austernschalen gebaut wurden, in Gästehäuser für die Öffentlichkeit, die im Jahr 2021 eröffnet werden sollen. Das Revitalisierungsprojekt war so erfolgreich, dass es 2021 auf das nahe gelegene Hakka-Dorf Mui Tsz Lam ausgeweitet werden soll. Auch wenn das Projekt noch klein ist, sind die Organisatoren optimistisch, was seine Zukunft und die Ausweitung auf andere Dörfer angeht.

Chick, der auch bei der Leitung des Projekts in Lai Chi Wo mitwirkt, sagt, dass das Hakka-Dorf anderen helfen kann, darüber nachzudenken, wie sie ihre Ressourcen verwalten. „Die Hakka haben einen sehr intelligenten Weg gefunden, die natürlichen Materialien zu nutzen. Das ist sehr inspirierend“, sagt sie. „Sie verwenden nur das, was sie brauchen, sie sind nicht so verschwenderisch.“

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