Die Verwendung von Flohkraut
By Ross Dees
Fleabane (Erigeron spp.) ist ein Mitglied der Familie der Korbblütler. Als in Nordamerika heimische und in Europa eingebürgerte Art ist diese etwas invasive Pflanze sehr häufig an Straßenrändern und auf Feldern zu finden. Die Arten dieser Gattung können einjährig, zweijährig oder mehrjährig sein. Viele Arten dieser Gattung gelten als Unkraut, doch werden immer mehr Erigeron-Arten kultiviert, da einheimische Pflanzen immer beliebter werden.
Fleaban-Pflanzen sind an ihren behaarten Stängeln und Blättern sowie an ihren leuchtend gelben Korbblüten zu erkennen, die im mittleren bis späten Frühjahr erscheinen. Die Blütenblätter reichen von weiß über gelb bis hin zu verschiedenen Rosatönen. Obwohl das Flohkraut nicht so extravagant ist wie einige andere Pflanzen aus der Familie der Asterngewächse (Sonnenblumen, Chrysanthemen, Zinnien usw.), ist diese weit verbreitete Pflanze für viele Verwendungszwecke bekannt.
Einige frühe amerikanische Siedler bewahrten getrocknetes Flohkraut in ihren Häusern und in kleinen Schulranzen auf, um Mücken und Flöhe abzuwehren; so erhielt die Pflanze ihren gemeinsamen Namen. Tatsächlich gibt es keine Beweise dafür, dass das Bilsenkraut ein Insektenschutzmittel ist. Im Gegenteil, das Bilsenkraut ist für bestäubende Insekten eher attraktiv.
Abgesehen davon, dass es als Bestäuberpflanze verwendet wird, ist das Bilsenkraut als wildes Nahrungsmittel bekannt. Die Blätter des Bilsenkrauts werden gekocht (sie können auch roh gegessen werden, aber durch das Kochen werden die kleinen Härchen auf den Blättern und Stängeln entfernt) und zusammen mit anderem Grünzeug serviert. Quellen behaupten, dass die Blätter ähnlich wie Spinat schmecken. Die Blätter des Flohkrauts enthalten Kaffeesäure, die nachweislich antioxidative und neuroprotektive Eigenschaften hat.
Das Flohkraut wurde, wie viele andere Astern auch, historisch wegen seiner medizinischen Eigenschaften verwendet. Die amerikanischen Ureinwohner nutzten die Pflanze als adstringierendes, harntreibendes und schleimlösendes Mittel.
Persönlich finde ich es sehr schön, blühende Büschel des Flohkrauts zu sehen. Ihre leuchtend gelben Blüten strahlen Optimismus für eine aufregende Wachstumssaison und für die warmen, sonnigen Tage aus, die bald kommen werden.
Ross Dees ist stellvertretender Gärtner im Philbrook Museum of Art.
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