Die traurige Geschichte des Dalkon-Schildes

Die grundlegende Schwierigkeit besteht darin, dass der Dalkon-Schild, so gefährlich er auch sein mag, nicht die einzige – oder sogar die Hauptursache – für Beckenentzündungen ist. In dieser Hinsicht unterscheidet es sich von Thalidomid, einem Beruhigungsmittel, das schwangeren Frauen in den späten 50er und frühen 60er Jahren verabreicht wurde und das so ausgeprägte Geburtsfehler verursachte, wie man sie zuvor selten gesehen hatte. Eine Frau, die während ihrer Schwangerschaft Thalidomid einnahm und dann ein Kind mit rudimentären Armen oder Beinen bekam, die in flossenähnlichen Fortsätzen endeten, konnte praktisch sicher sein, dass Thalidomid, und nur Thalidomid, die Geburtsfehler ihres Kindes verursachte. Die Schuld des Dalkon-Schildes ist nicht so eindeutig.

Beckenentzündungskrankheiten, so Dr. Nancy Lee von den Centers for Disease Control, “können durch eine Vielzahl von Organismen verursacht werden, von denen einige sexuell übertragen werden und andere vom eigenen Körper der Frau stammen.“ Auch die Symptome der Krankheit können variieren.

Das Centers for Disease Control schätzt, dass etwa eine Million Frauen pro Jahr an einer Beckenentzündung erkranken – in der Regel durch Geschlechtskrankheiten -, wobei etwa 25 Prozent einen Krankenhausaufenthalt benötigen. Aber nicht alle werden gezählt, sagte Dr. Lee, und einige Frauen, die die Krankheit mehr als einmal im Jahr entwickeln, werden mehr als einmal gezählt. Dennoch deuten diese Daten darauf hin, dass die Häufigkeit von Beckenentzündungen, wenn überhaupt, leicht zugenommen hat, seit das Dalkon Shield und alle anderen Intrauterinpessare vom Markt genommen wurden – ein Spiegelbild der Zunahme von sexuell übertragbaren Krankheiten, so Dr. Lee.

Eine Studie von Dr. Lee und ihren Kollegen wies jedoch darauf hin, dass die Verwendung von Intrauterinpessaren mit Beckenentzündungen in Verbindung gebracht wurde und dass das Shield riskanter war als andere IUPs. Im Vergleich zu anderen Intrauterinpessaren erhöhte das Shield das Risiko einer Frau, an einer Beckenentzündung zu erkranken, um das Fünffache, stellte Dr. Lee fest. Bei Frauen, die das Shield trugen, war die Wahrscheinlichkeit, an einer Beckenentzündung zu erkranken, siebenmal höher als bei Frauen, die keine Verhütungsmittel verwendeten. “Das Dalkon Shield ist eine gefährliche Spirale“, schlussfolgerte sie.

Aber Dr. Lee sagte auch, dass ihre Studie das juristische Gerangel um die Schuldfrage nicht lösen kann. “Die Anforderungen an einen juristischen Beweis und die Anforderungen an einen wissenschaftlichen Beweis sind sehr unterschiedlich“, sagte Dr. Lee. Kein Wissenschaftler kann mit Sicherheit sagen, dass eine Frau, die den Schutzschild trug und später an einer Beckenentzündung erkrankte, sich die Krankheit aufgrund des Schutzschildes zugezogen hat. Es ist unmöglich, andere mögliche Ursachen für die Infektion auszuschließen.