Die Goodwill-Läden in Marin sind durch die Pandemie gefährdet

Das Goodwill-Kapitel, das drei Secondhand-Läden in Marin betreibt, und viele der 157 Goodwill-Kapitel im ganzen Land kämpfen aufgrund der durch das Coronavirus verursachten wirtschaftlichen Störungen um ihr Überleben.

Die 14 Goodwill-Kapitel in Kalifornien sind aufgrund der Anordnung „Schutz an Ort und Stelle“ besonders stark betroffen. Die acht kalifornischen Niederlassungen mit mehr als 500 Mitarbeitern – wie diejenige, die die Bezirke Marin, San Francisco und San Mateo umfasst – sind nicht berechtigt, Darlehen im Rahmen des Bundesprogramms zum Schutz der Gehälter zu beantragen.

„Das bringt uns in eine wirklich prekäre Lage“, sagte William Rogers, Präsident und CEO von Goodwill San Francisco, San Mateo und Marin. „Als gemeinnützige Organisation, die nicht entlastet wird, ist es sehr schwierig, wieder zurückzukommen.“

Im Rahmen des Paycheck Protection Program kann jedes Unternehmen oder jede gemeinnützige Einrichtung mit weniger als 500 Beschäftigten Bundesdarlehen beantragen, mit denen bis zu acht Wochen lang die Lohnkosten einschließlich Sozialleistungen bezahlt werden können. Die Mittel können auch zur Zahlung von Zinsen für Hypotheken, Mieten und Versorgungsleistungen verwendet werden. Die Darlehen werden erlassen, wenn sie für diese Zwecke verwendet werden, solange 75 % des Gesamtbetrags für die Lohn- und Gehaltsabrechnung verwendet werden.

Rogers sagte, dass die Gesetzgeber bei der Schaffung des Programms das einzigartige gemeinnützige Sozialunternehmensmodell von Goodwill nicht berücksichtigt haben.

„Wir beschäftigen die Menschen, denen wir dienen“, sagte Rogers.

Goodwill bietet Menschen, die sonst als nicht beschäftigungsfähig gelten würden, Löhne, Ausbildung und Sozialleistungen. Fünfzehn Prozent sind obdachlos oder waren in den letzten sechs Monaten vor der Einstellung durch Goodwill obdachlos. Fünfundzwanzig Prozent haben eine Zeit im Gefängnis verbracht. Siebenundzwanzig Prozent haben Sprachbarrieren.

„Goodwill hat mir das Leben gerettet“, sagt Lisa Zamorano, die das Geschäft der gemeinnützigen Organisation in San Rafael leitet. „

Die 43-jährige Zamorano lebte in einer offenen Anstalt in San Franciscos Tenderloin, als sie 2011 bei Goodwill als Zeitarbeiterin anfing.

„Unsere Aufgabe ist es, durch Ausbildung und die Würde der Arbeit eine zweite Chance zu geben“, sagte Rogers. „Das ist es, was wir tun.“

Rogers sagte, die Anordnung, zu Hause zu bleiben, zwinge die kalifornischen Niederlassungen von Goodwill dazu, 10.000 der 14.000 Beschäftigten zu entlassen oder zu kündigen. In Marin sind etwa 75 Goodwill-Mitarbeiter entlassen worden. Die Organisation betreibt Secondhand-Läden in San Rafael, San Anselmo und Novato sowie eine Spendenstelle in Mill Valley.

Jen Liggett, die den einzigen Secondhand-Laden der Heilsarmee in Marin, in San Rafael, leitet, sagte, sie erwarte keine Probleme bei der Wiedereröffnung dieses Ladens, wenn die Arbeitsniederlegung aufgehoben wird. Die St. Vincent de Paul Society of Marin County betreibt keine Läden in Marin, obwohl sie Dienstleistungen für Arme und Obdachlose anbietet.

Rogers sagte, weil die Angestellten von Goodwill sowohl medizinisch als auch wirtschaftlich gefährdet sind, habe seine Gemeinde beschlossen, sie bis zum 12. April weiter zu bezahlen.

„Das war eine sehr schwierige finanzielle Entscheidung für uns“, sagte Rogers. „Aber ethisch gesehen war es das Richtige.“

Seine Ortsgruppe hat auch die Gesundheitsleistungen für die beurlaubten Mitarbeiter weiter bezahlt.

„Wie kann man jemandem in einer Gesundheitskrise seine Leistungen streichen?“ fragte Rogers.

Er sagte, dass die Mitarbeiter von Goodwill dazu neigen, grundlegende Gesundheitsprobleme wie Diabetes, Bluthochdruck und Asthma zu haben, die sie während der Pandemie einem höheren Risiko aussetzen könnten.

Die Verlängerung der Leistungen wurde durch eine Spende von 100.000 Dollar von Eric Sippel, dem Direktor von Rogers‘ gemeinnütziger Organisation, und 170.000 Dollar an anderen Spenden ermöglicht.

Im Gegensatz zu vielen gemeinnützigen Organisationen, die sich bei der Finanzierung ihrer Tätigkeit stark auf Spenden verlassen, finanziert sich Goodwill weitgehend selbst durch den Verkauf von gebrauchten Materialien, die von der Öffentlichkeit gespendet werden. Und während andere Einzelhandelsunternehmen ihre Waren weiterhin online verkaufen können, wurde die Lieferkette von Goodwill durch die „Stay-at-home“-Bestellung unterbrochen.

„Als wir die Läden schließen mussten, haben wir sofort 80 % unserer Einnahmen verloren“, sagte Rogers. „Das sind etwa 3,5 Millionen Dollar pro Monat.“

„Wird es weitere Schließungen geben? Wird es Konkursanmeldungen geben?“, sagte er. „Es ist schwer zu sagen, was passieren wird. Im Moment liegt alles auf dem Tisch. Wir brauchen Hilfe.“

Wenn die Goodwill-Filialen nicht wiedereröffnet werden, kommt ihr Verlust zu einer Zeit, in der die Nation eine Arbeitslosigkeit erlebt, wie sie seit der Großen Depression nicht mehr gesehen wurde, und in der eine Umschulung mehr denn je erforderlich ist.

„Wir können es uns nicht leisten, einen wichtigen Partner wie Goodwill Industries zu verlieren, der dazu beiträgt, dass alle Bewohner der Bay Area die Unterstützung erhalten, die sie brauchen, um wieder auf die Beine zu kommen“, schrieb Mark Shotwell, Geschäftsführer des Ritter Center, in einer E-Mail. Das Zentrum bietet Dienstleistungen für Obdachlose in San Rafael an.

Die endgültige Schließung der Goodwill-Läden im ganzen Land würde auch die Frage aufwerfen, was aus den gebrauchten Waren wird, die traditionell an die gemeinnützige Organisation gespendet werden.

Rogers sagte, dass allein sein Chapter jährlich 35 Millionen Pfund Material von den Mülldeponien ableitet, plus weitere 3,3 Millionen Pfund Elektronikschrott.

„Wenn man das mit 157 verschiedenen Chaptern multipliziert“, sagte er, „ist das eine phänomenale Wirkung.“