Die Geschichte der Baumzucht

Die Ansiedlung von Nomadenvölkern in Dorfgemeinschaften führte zur Domestizierung von Pflanzen und zur Entstehung von Landwirtschaft und Baumzucht. Dies wurde als neolithische Revolution bekannt. Der Anbau von Obstbäumen erfordert eine langfristige Bindung an ein Gebiet, viel mehr als der Getreideanbau, da die Bäume nur langsam reifen, bevor sie Früchte tragen.

Der Obstanbau entwickelte sich im Fruchtbaren Halbmond: in Mesopotamien, zwischen Tigris und Euphrat, und in Ägypten, im Niltal. Die ersten Bäume, die angebaut wurden, waren einheimische Arten. Durch die Migration und den Austausch zwischen den Zivilisationen wurden nach und nach sowohl die Anbautechniken als auch eine Vielzahl kultivierter Arten in Europa eingeführt.

In der Antike wurde die Dattelpalme von Indien bis Nordafrika wegen ihrer Früchte geschätzt, die frisch oder getrocknet gegessen werden können. Es wird angenommen, dass die Dattelpalme der erste Obstbaum war, der im Nahen Osten angebaut wurde. Der Olivenbaum, der seit 6000 v. Chr. in Kleinasien kultiviert wird, verbreitete sich zunächst in Nordafrika, bevor er im 6. Jahrhundert v. Chr. Italien erreichte. Da seine Früchte im frischen Zustand zu bitter sind, wurde er vor allem zur Herstellung von Öl verwendet, dessen Nutzen den antiken Zivilisationen bekannt war. Auch dank der Eroberungen Alexanders des Großen kamen andere Obstbäume, die wir heute kennen, aus Asien nach Europa. Dazu gehören Apfelbäume, Birnbäume, Aprikosenbäume und Pflaumenbäume. In ihrer Blütezeit entwickelten das antike Griechenland und Rom fortschrittliche Anbautechniken. Sie beherrschten die Techniken des Pflanzens, Veredelns, Beschneidens, Bestäubens und der Züchtung neuer Sorten durch Auslese über Jahrhunderte hinweg unübertroffen.

Später, im Mittelalter, strukturierten die Obstgärten das Territorium und dienten gleichzeitig der Ernährung. Obwohl sie ein Privileg des Klerus und des Adels waren, hielt das Obst Einzug in die Ernährung des Volkes. Bereits im 6. Jahrhundert sah das salische Recht Strafen für denjenigen vor, der Obstbäume beschädigte. Im Zeitalter der großen Entdeckungen (15. bis 18. Jahrhundert) wanderten weitere Obstbäume wie der Bananenbaum, der Mangobaum und die japanische Kaki zwischen West und Ost. Erst in dieser Zeit etablierten sich Apfelbäume in der Normandie, einer Region, die bis heute für ihren Apfelwein berühmt ist!

Im 18. Jahrhundert wurden in der Encyclopédie von Diderot und Alembert im Abschnitt „Arbre“ (Baum) die verschiedenen Methoden der Baumzucht beschrieben.

Im 19. Jahrhundert verbreitete sich die Baumzucht im Bürgertum, und die große Begeisterung für die Baumzucht führte zur Anlage von Wintergärten (Sammlungen von Obstbäumen im Freien), zur Erstellung von nationalen Verzeichnissen der kultivierten Sorten und zu einer Fülle von Literatur zu diesem Thema.

Im 20. Jahrhundert wandelte sich die Baumzucht durch die beiden Weltkriege zu einer auf die Produktion ausgerichteten Praxis.