Die Generation, die nicht glaubt, dass es Helen Keller gab

Und was das über die Welt sagt, in der wir aufwachsen.

Isabella Lahoue

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May 13, 2020 – 6 min read

Seit seiner ursprünglichen Veröffentlichung im Mai 2020, wurde dieser Artikel 60 Tausend Mal auf verschiedenen Plattformen aufgerufen. Er wird nun in Artikeln von The Guardian, DailyMail, Yahoo! und Wikipedia. Anfang Januar 2021 erhielt er dank einer Reihe von Tweets und Posts zu diesem Thema eine noch nie dagewesene Menge an Feedback. Da ich monatelang von Medium abwesend war, habe ich erst vor kurzem, Anfang Februar, gemerkt, was passiert war.

Als die Schülerin (jetzt Studienanfängerin), die diesen Beitrag im letzten Frühjahr geschrieben hat, habe ich gemischte Gefühle zu den Reaktionen. Ich bin schockiert, dass viele Menschen sich so viel Zeit nehmen, um mich, meine Arbeit und ihre Interpretation zu kritisieren.

Es wäre dumm von mir, die Tatsachen nicht einzugestehen: Dieser Beitrag war etwas dramatisch, und vielleicht habe ich versucht, etwas aus dem Nichts zu machen, eine intellektuelle Frage aus einem Hashtag in den sozialen Medien zu ziehen. Je mehr ich über die Leistungen von Helen Keller hörte, desto schockierter war ich, aber nicht aus dem Grund, den viele Leute zu denken scheinen. Ich bin nicht überrascht, weil ich der Meinung bin, dass Menschen, die durch Blindheit oder Taubheit behindert sind, nicht in der Lage sind, grundlegende menschliche Leistungen zu erbringen, geschweige denn außergewöhnliche Leistungen zu vollbringen, wie sie von Keller historisch überliefert wurden. Die Informationen über Helen Keller haben mich überrascht, oder besser gesagt, sie haben mich überrascht, weil sie, nun ja, ziemlich außergewöhnlich sind. Sie flog ein Flugzeug, schrieb 12 Bücher, hielt Reden, lernte fünf Sprachen und schloss ihr Studium in Harvard ab – vieles von dem, was normale Menschen nicht erreichen können. Dennoch hat sie all diese Dinge trotz ihrer Behinderung getan und wurde so zu einem Vorbild für das Überwinden von Prüfungen und das Wachsen trotz Hindernissen, auf die man keinen Einfluss hat. Aber wenn man weiß, dass all diese Informationen, die über sie aufgezeichnet wurden, historisch korrekt sind, ist es wirklich überraschend und bewundernswert, dass sie trotz ihrer Hemmungen all diese Dinge erreicht hat… was genau das ist, was ich mit der Verwendung des Wortes „unglaublich“ bei der Beschreibung ihrer Lebensleistung meinte.

Viele junge Leute auf Plattformen wie TikTok haben Grund, ihre Existenz anzuzweifeln, sei es aus satirischen Gründen oder aus echter Ungläubigkeit. Das Thema dieses Beitrags war nicht, diesen Unglauben zu bestätigen, sondern ihn zu hinterfragen. Warum glauben sie nicht? Dieser Beitrag versucht eine Antwort zu geben.

Ich bin jung und oft ahnungslos. Aber das ist niemals eine Entschuldigung. Und ich möchte mich aufrichtig bei den Mitgliedern der Behindertengemeinschaft entschuldigen, die durch die Worte, die ich in Bezug auf den Social-Media-Trend verwendet habe, verletzt, beleidigt oder verärgert waren. Aber ich stehe zu meiner Arbeit in dem ursprünglichen Licht, in dem sie stehen sollte – als informativ, erstens, indem ich meine echte Überraschung über den TikTok-Trend und mein anschließendes Verständnis dafür dokumentiere. Zweitens – als nachdenklich; ich habe einfach eine Antwort darauf gesucht, warum Mitglieder meiner Generation, von denen viele die Kinder, Enkel, Nichten und Neffen meiner Leser sind, sich schwer tun, an Helen Keller zu glauben (manche gehen sogar so weit, sie als Betrug, Fälschung oder Mythos zu bezeichnen). Diese Frau ist keine Verschwörungstheorie oder eine urbane Legende. Sie ist eine historische Figur und für viele eine Inspiration. Aber für junge Teenager wird sie nicht in demselben Licht gesehen. Und warum das so ist, ist genau die Frage, die mich veranlasst hat, dies zu schreiben.