Die Baigong-Pfeifen

Sollten Sie Tibet in nächster Zeit besuchen, sollten Sie unbedingt in der Stadt Delingha vorbeischauen. Es ist eine Stadt von außergewöhnlicher Schönheit, die sich am Rande des Qaidam-Beckens unterhalb einer Himalaya-Bergkette befindet. Die Einwohner zeigen stolz ihre berühmteste Auszeichnung. Für ein paar Yuan können Sie wahrscheinlich jemanden finden, der Sie dorthin bringt. Nur eine kurze Strecke außerhalb der Stadt soll es eine Höhle geben, in der sich eine Reihe alter Metallrohre befindet. Diese Rohre sind älter als die gesamte bekannte Geschichte und sind in den Felsen selbst eingelassen. Es heißt, dass sie durch den Berg selbst führen und mit einem nahe gelegenen Salzsee verbunden sind. Die Erklärung? Ruinen eines Bauprojekts, das vor 150.000 Jahren von außerirdischen Besuchern durchgeführt wurde.

Die Baigong-Rohre sind ein Beispiel für das, was Anhänger des Paranormalen als „deplatzierte Artefakte“ bezeichnen, moderne Objekte, die in einer antiken Umgebung entdeckt werden. Die Baigong-Rohre werden als ein ausgeklügeltes System von Metallrohren beschrieben, die so in die Geologie eingegraben sind, dass sie unmöglich in der Neuzeit installiert worden sein können. Sie befinden sich auf dem Berg Baigong in der Provinz Qinghai in China, etwa 40 Kilometer südwestlich von Delingha. In den meisten Berichten wird ein pyramidenförmiger Aufschluss auf dem Berg beschrieben, und die Höhle, in der sich die Rohre befinden, liegt auf dieser Pyramide. Die Höhle mit den Pfeifen befindet sich auf dieser Pyramide. 80 Meter vom Eingang der Höhle entfernt befindet sich ein Salzsee (der Zwilling eines angrenzenden Süßwassersees), an dessen Ufer weitere Pfeifen zu finden sind. Die meisten Informationen, die man im Internet über die Baigong-Röhren finden kann, scheinen ursprünglich aus einem Artikel der Xinhua News Agency aus dem Jahr 2002 zu stammen, in dem von den Vorbereitungen eines Wissenschaftlerteams berichtet wird, das sich in diese abgelegene Gegend begeben wollte, um die Röhren zu untersuchen. „Die Natur ist hier rau“, sagte einer. „Es gibt keine Bewohner, geschweige denn moderne Industrie in der Gegend, nur ein paar Wanderhirten im Norden des Berges.“

Die beiden Seen sind breite, flache Senken am tiefsten Punkt des riesigen Qaidam-Beckens. Die Suche nach dem Berg Baigong wird wahrscheinlich erfolglos sein: Erstens ist das Gebiet weitgehend flach und die nächsten Berge sind 20 oder 30 Kilometer entfernt; zweitens ist Baigong ein lokales Wort für Hügel und könnte in diesem Zusammenhang alles Mögliche bedeuten. Der südlichste der beiden Seen, Toson Hu oder Toson-See, hat einige niedrige Steilwände hier und da entlang seiner südlichen und westlichen Seite (Google Maps-Link), und es ist in einer dieser Steilwände (etwa 50 oder 60 Meter hoch), dass der Autor Bai Yu einmal zufällig etwas fand, was er als kleine Höhle beschrieb, laut seinem Buch Into the Qaidam.

Bai war 1996 in der Gegend unterwegs und beschrieb einen leblosen See, der von kegelförmigen Hügeln umgeben war. Die Höhle schien künstlich gegraben worden zu sein, sie war dreieckig und etwa sechs Meter tief. In der Nähe befanden sich zwei ähnliche Höhlen, die jedoch eingestürzt waren und nicht betreten werden konnten. Was Bai jedoch auffiel, war eine Reihe von Metallrohren, die aus dem Boden der Höhle ragten und in die Wände eingelassen waren, eines davon 40 cm breit. Als er dem Weg nach draußen folgte, entdeckte Bai weitere Rohre, die aus der Oberfläche des kegelförmigen Hügels herausragten, und noch mehr davon 80 Meter von der Höhle entfernt am Ufer des Sees. Aufgeregt entnahm er eine Probe und schickte sie an das Ministerium für metallurgische Industrie. Das Ergebnis: 92 % gewöhnliche Mineralien und Metalle und 8 % mit unbekannter Zusammensetzung.

Bai fuhr etwa 70 Kilometer weiter zur Delhi-Zweigstelle des chinesischen Observatoriums der Purpurberge, einem hohen Aussichtspunkt, von dem aus er die ganze Region aus der Vogelperspektive überblicken konnte. Er sah große Flächen flachen, offenen Geländes, und als er zwei und zwei zusammenzählte, kam er zu dem Schluss, dass dies ein guter Landeplatz für Außerirdische sein würde. Unbekannte Mineralien und reichlich Landeplatz bedeuteten, dass die Baigong-Rohre außerirdischen Ursprungs sein mussten.

Wissenschaftler des China Seismological Bureau besuchten den See im Jahr 2001, um die Rohre zu untersuchen. Proben, die zum Pekinger Institut für Geologie gebracht wurden, wurden mittels Thermolumineszenz-Datierung untersucht, einer Technik, mit der festgestellt werden kann, wie lange es her ist, dass ein kristallines Mineral entweder erhitzt oder dem Sonnenlicht ausgesetzt wurde. Das Ergebnis: Wenn es sich tatsächlich um Eisenrohre handelt, die geschmolzen wurden, dann wurden sie vor 140-150.000 Jahren hergestellt. Die menschliche Geschichte in der Region reicht nur etwa 30.000 Jahre zurück, und so schien die Theorie der Außerirdischen bestätigt zu sein. Im folgenden Jahr wurde die Xinhua-Meldung veröffentlicht, und die Baigong-Rohre gingen in die Popkultur ein, als angeblich echter, greifbarer Beweis für den Besuch von Außerirdischen.

Wenn Sie die Gegend heute besuchen, finden Sie abseits der Hauptstraße ein von den Einheimischen erbautes Denkmal für die Außerirdischen, das mit einer Attrappe einer metallischen Satellitenschüssel ausgestattet ist. In Internetforen ist zu lesen, dass Xinhua keine weiteren Artikel veröffentlicht hat. Die naheliegende Schlussfolgerung ist, dass sich die Erklärung der Außerirdischen als richtig herausgestellt hat und die chinesische Regierung jede weitere Berichterstattung unterdrückt. Cracked.com preist die Baigong-Rohre als eine der sechs verrückten Entdeckungen an, die die Wissenschaft nicht erklären kann.

Und obwohl das der Punkt ist, an dem die meisten Berichte über die Baigong-Rohre aufhören, ist es auch der Punkt, an dem eine verantwortungsvolle Untersuchung beginnen sollte. Wenn man sich auf eine paranormale Erklärung einigt, bedeutet das, dass man beschlossen hat, dass es keine natürliche Erklärung gibt. In der Tat, wenn man die Erklärung noch nicht kennt, kennt man die Erklärung noch nicht; also kann man nicht vernünftig entscheiden, dass es an der Zeit ist, mit den Nachforschungen aufzuhören. Aber das tun viele.

Es wurden bereits skeptische Hypothesen aufgestellt, die nach einer natürlichen Erklärung für die Baigong-Pfeifen suchen, die nicht die Einführung einer wilden Annahme wie den Besuch von Außerirdischen erfordert. Wir wenden uns als erstes den geologischen Prozessen zu, die sie erklären könnten. Die Chinesen haben mehrere solcher Hypothesen aufgestellt, darunter eine, bei der eisenhaltiges Magma in bestehende Spalten im Gestein sickert.

In einem Artikel der Zeitschrift Xinmin Weekly aus dem Jahr 2003 wurde beschrieben, wie dies funktionieren könnte. Die durch die Hebung des Qinghai-Tibet-Plateaus verursachten Brüche könnten den Boden mit solchen Rissen durchzogen haben, in die das unter hohem Druck stehende Magma, das die Hebung vorantrieb, hineingedrückt wurde. Angenommen, dieses Magma hatte die richtige Zusammensetzung, so dass wir in Verbindung mit den chemischen Auswirkungen der nachfolgenden geologischen Prozesse mit großer Wahrscheinlichkeit solche rostigen Eisenstrukturen im lokalen Gestein erwarten könnten. Beweise dafür sind jedoch nie aufgetaucht, und die Chinesen verwarfen diese Theorie. Sie wiesen auch darauf hin, dass das Qaidam-Ölfeld nicht existieren könnte, wenn es in diesem Gebiet noch vor 150.000 Jahren aktiven Vulkanismus gegeben hätte.

Es war ihre nächste Theorie, die schließlich zu einer zufriedenstellenden Erklärung führte, und diese Theorie bezog sich auf die gleichen angenommenen Risse im Sandstein. Doch anstatt mit eisenhaltigem Magma gefüllt zu sein, könnten die Risse bei Überschwemmungen mit eisenhaltigem Sediment vollgespült worden sein. In Verbindung mit Wasser und dem Vorhandensein von Schwefelwasserstoffgas könnte sich das Sediment schließlich zu den rostigen, metallischen, röhrenförmigen Strukturen von Eisenpyrit verfestigt haben, die man heute findet. Diese Theorie war nicht fantastisch, auch weil es keinen logischen Grund dafür gab, warum der Sandstein mit rohrförmigen Spalten durchzogen sein könnte. Aber die Idee einer Überflutung machte angesichts der geologischen Geschichte des Qaidam-Beckens durchaus Sinn.

Drei Jahre bevor Bai Yu seinen ersten Blick in die Höhle am Toson-See warf, schrieben die Forscher Mossa und Schumacher im Journal of Sedimentary Research über fossile Baumabdrücke in Louisiana. Sie fanden zylindrische Strukturen im Boden, deren Thermolumineszenz auf die Zeit vor 75-95.000 Jahren datiert wurde. Die chemische Zusammensetzung der Zylinder variierte je nachdem, wo und wann sie entstanden und in welcher Art von Boden. Die Autoren fanden heraus, dass es sich um versteinerte Abdrücke von Baumwurzeln handelte, die durch Pedogenese (der Prozess, durch den Boden entsteht) und Diagenese (die Lithifizierung des Bodens zu Gestein durch Verdichtung und Zementierung) entstanden. Das Ergebnis dieses Prozesses waren metallische, röhrenartige Strukturen, die, wenn man die Beschreibungen der Forscher vergleicht, perfekt zu den Baigong-Röhren zu passen scheinen.

Die chinesischen Wissenschaftler kamen laut dem Artikel in der Xinmin Weekly schließlich zu demselben Ergebnis. Mit Hilfe der Atomemissionsspektroskopie führten sie eine detaillierte chemische Analyse der rostigen Rohrfragmente durch und stellten fest, dass sie organisches Pflanzenmaterial enthalten. Unter dem Mikroskop fanden sie durchgängig Baumringe in den Proben. Nachdem sie festgestellt hatten, dass es sich bei den Baigong-Rohren einfach um versteinerte Baumabdrücke handelte, machten sie sich daran, herauszufinden, wie sie dorthin gelangt waren.

Das Qaidam-Becken war einst ein riesiger See, der verschwunden ist, als das Qinghai-Tibet-Plateau das Becken auf seine heutige Höhe von etwa 2800 Metern anhob. Im Laufe der Jahrtausende füllten verschiedene Überschwemmungen das Becken mit Abfluss, Schwemmland und Schutt, darunter auch solche Fossilien. Sie sind heute überall dort zu finden, wo sie von diesen alten Flüssen abgelagert wurden, und es scheint, dass Bai Yu das Glück hatte, genau eine solche Tasche zu entdecken.

Und so haben wir am Ende eine vollständige Geschichte darüber, wie rostige Eisenrohre, die Zehntausende von Jahren älter sind als die Menschen, die sie geschmiedet haben könnten, in festem Sandstein so eingebettet werden können, dass sie den Durchschnittsbeobachter verblüffen. Wie viele Amateurforscher stolperte Bai Yu über eine außergewöhnliche Entdeckung, interpretierte das Gesehene jedoch aufgrund seines mangelnden Wissens falsch. Diejenigen, die die Fähigkeit der Erde, faszinierende Effekte zu erzeugen, unterschätzen, müssen oft nach dummen Erklärungen wie außerirdischen Bauprojekten suchen. Ich finde, dass die Baigong-Rohre eines der besseren Beispiele dafür sind, wie töricht es ist, bei einer paranormalen Erklärung stehen zu bleiben, verglichen mit den reichen Belohnungen, die sich bieten, wenn man der wissenschaftlichen Methode folgt, um herauszufinden, was wirklich vor sich geht.

By Brian Dunning
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