Detonationsschnur

Pikrinsäure und Ammoniumpikrat

Pikrinsäure wurde in den 1880er Jahren in Europa als Granatsprengstoff verwendet und im Ersten Weltkrieg in großem Umfang eingesetzt. Es wurde in den Vereinigten Staaten in großen Mengen hergestellt, aber die Armee und die Marine verwendeten hauptsächlich TNT.

Ammoniumpikrat (Sprengstoff D) hat einen außergewöhnlichen Wert als Ladung für panzerbrechende Geschosse. Geladen in einer Granate mit einem entsprechend unempfindlichen Zündsatz kann es durch eine 30 cm dicke Panzerplatte geschossen werden und auf der anderen Seite detonieren. Diese panzerbrechenden Granaten wurden in beiden Weltkriegen eingesetzt.

Früh im Ersten Weltkrieg stellte man fest, dass Mischungen aus geschmolzenem TNT und Ammoniumnitrat für Granatenladungen fast ebenso wirksam waren wie reines TNT. Die am häufigsten verwendeten Mischungen waren 80-20 und 50-50 AN und TNT, bekannt als Amatol. Ihr Hauptvorteil bestand darin, dass sie den Vorrat an TNT erweitern konnten und wesentlich billiger waren. Im Zweiten Weltkrieg wurden die Amatole sowohl in Fliegerbomben als auch in Artilleriegranaten verwendet.

Um TNT im Ersten Weltkrieg zu sparen, wurde auch eine Zusammensetzung auf Nitrostärkebasis entwickelt, mit der Handgranaten und Grabenmörsergranaten geladen werden konnten.

Einige Sprengstoffe kamen, obwohl sie schon vorher bekannt waren, erst im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz. Die wichtigsten von ihnen waren RDX, PETN und Ethylendiamindinitrat (EDNA), die alle mit unterschiedlichen Anteilen von TNT, in der Regel 40 bis 50 Prozent, gegossen und dort eingesetzt wurden, wo eine möglichst hohe Sprengkraft gewünscht war. So entwickelt beispielsweise gegossenes 60-40 RDX-TNT, Cyclotol genannt, einen Detonationsdruck von etwa 270.000 Atmosphären (4.000.000 Pfund pro Quadratzoll). Entsprechende Mischungen aus PETN und TNT haben eine fast ebenso große Splitterwirkung. Die EDNA-Gemische, auch Ednatol genannt, wurden nur in begrenztem Umfang und für spezielle Zwecke eingesetzt. Der wohl stärkste aller nichtatomaren militärischen Sprengstoffe sind die aluminiumhaltigen Gussmischungen. Der Torpedo-Gefechtskopf Torpex zum Beispiel ist ein gegossenes Gemisch aus RDX, TNT und Aluminium.

Eine Reihe von Plastiksprengstoffen mit großer Sprengkraft, die als Zusammensetzung C-1 bis Zusammensetzung C-4 bezeichnet werden, hat große Bekanntheit erlangt. Diese enthalten etwa 80 Prozent RDX in Kombination mit einer Mischung aus verschiedenen Ölen, Wachsen und Weichmachern. Der einzige signifikante Unterschied besteht in dem Temperaturbereich, in dem sie verwendbar bleiben. C-3 bleibt bis -29° C (-20° F) plastisch und gibt unterhalb von 49° C (120° F) kein Öl ab. Im Gegensatz dazu bleibt C-4 bis -57° C (-70° F) plastisch und tritt unter 77° C (170° F) nicht aus.