Der Umgang mit einer Krankheit

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Das Leben mit einer lang anhaltenden Krankheit (auch chronische Krankheit genannt) kann eine Herausforderung sein. Zu lernen, damit umzugehen, ist ein Prozess – das geht nicht von heute auf morgen.

Aber mehr über Ihre Krankheit zu wissen und Ihren Teil dazu beizutragen, sie zu bewältigen, kann Ihnen helfen, gesundheitliche Herausforderungen in den Griff zu bekommen. Viele Menschen stellen fest, dass sie sich durch eine aktive Beteiligung an der Pflege einer chronischen Erkrankung stärker fühlen und besser in der Lage sind, mit vielen Hürden des Lebens umzugehen.

Was sind chronische Krankheiten?

Es gibt zwei Arten von Krankheiten: akute und chronische. Akute Krankheiten (wie eine Erkältung oder eine Grippe) sind meist relativ schnell vorbei. Chronische Krankheiten hingegen sind lang anhaltende Gesundheitszustände (das Wort „chronisch“ kommt vom griechischen Wort chronos, was Zeit bedeutet).

Eine chronische Krankheit bedeutet nicht unbedingt, dass sie kritisch oder gefährlich ist – obwohl einige chronische Krankheiten wie Krebs und AIDS lebensbedrohlich sein können. Zu den chronischen Krankheiten gehören aber auch Erkrankungen wie Asthma, Arthritis, ADHS und Diabetes.

Jeder Gesundheitszustand hat seine eigenen Symptome, seine eigene Behandlung und seinen eigenen Verlauf. Abgesehen von der Tatsache, dass sie alle relativ lange andauern, sind chronische Krankheiten auch in anderer Hinsicht nicht unbedingt gleich. Die meisten Menschen, die an einer chronischen Krankheit leiden, denken nicht daran, dass sie „chronisch krank“ sind. Sie denken, dass sie an einer bestimmten Krankheit leiden – z. B. an Asthma, Arthritis, Diabetes, Lupus, Sichelzellenanämie, Hämophilie, Leukämie oder an einer anderen andauernden Krankheit.

Wenn Sie mit einer chronischen Krankheit leben, fühlen Sie sich vielleicht nicht nur körperlich, sondern auch emotional, sozial und manchmal sogar finanziell beeinträchtigt. Die Art und Weise, wie eine Person von einer chronischen Krankheit betroffen ist, hängt von der jeweiligen Krankheit ab und davon, wie sie sich auf den Körper auswirkt, wie schwer sie ist und welche Arten von Behandlungen in Frage kommen.

Es braucht Zeit, sich an die Realität einer langfristigen Krankheit anzupassen und sie zu akzeptieren, aber Jugendliche, die bereit sind, zu lernen, Unterstützung von anderen zu bekommen und sich an der Pflege ihres Körpers zu beteiligen, schaffen es in der Regel, den Bewältigungsprozess zu durchlaufen.

Der Bewältigungsprozess

Die meisten Menschen durchlaufen verschiedene Phasen, um zu lernen, mit einer chronischen Krankheit umzugehen. Jemand, bei dem gerade eine bestimmte Krankheit diagnostiziert wurde, kann sich sehr unterschiedlich fühlen. Manche Menschen fühlen sich verletzlich, verwirrt und machen sich Sorgen um ihre Gesundheit und die Zukunft. Andere fühlen sich traurig oder enttäuscht von ihrem Körper. Manche empfinden die Situation als ungerecht und sind wütend auf sich selbst und auf die Menschen, die sie lieben. Diese Gefühle sind der Beginn des Bewältigungsprozesses. Jeder reagiert anders, aber sie sind alle völlig normal.

Die nächste Phase des Bewältigungsprozesses ist das Lernen. Die meisten Menschen, die mit einer Langzeiterkrankung leben, stellen fest, dass Wissen Macht bedeutet: Je mehr sie über ihre Krankheit wissen, desto mehr haben sie das Gefühl, sie unter Kontrolle zu haben, und desto weniger Angst haben sie.

In der dritten Phase der Bewältigung einer chronischen Krankheit geht es darum, die Krankheit mit Fassung zu tragen. In diesem Stadium fühlen sich die Betroffenen mit ihren Behandlungen und den Hilfsmitteln (wie Inhalatoren oder Spritzen), die sie für ein normales Leben benötigen, wohl.

So kann beispielsweise ein Diabetiker bei der ersten Diagnose eine Reihe von Gefühlen empfinden. Die Person glaubt vielleicht, dass sie niemals in der Lage sein wird, die Pricktests oder Injektionen zu ertragen, die zur Behandlung der Krankheit notwendig sind. Aber nach der Zusammenarbeit mit den Ärzten und dem besseren Verständnis der Krankheit wird die Person immer geübter darin, den Insulinspiegel zu überwachen und zu steuern – und es wird sich nicht mehr wie eine so große Sache anfühlen. Mit der Zeit wird der Umgang mit Diabetes zur zweiten Natur, und die damit verbundenen Schritte werden als eine weitere Möglichkeit erscheinen, sich um den eigenen Körper zu kümmern, so wie das tägliche Zähneputzen oder Duschen dabei hilft, gesund zu bleiben.

Es gibt kein bestimmtes Zeitlimit für den Bewältigungsprozess. Jeder Mensch muss sich mit einer chronischen Krankheit auseinandersetzen und sie akzeptieren. Die meisten Menschen werden feststellen, dass in allen Phasen des Prozesses Gefühle auftauchen. Selbst wenn die Behandlungen gut verlaufen, ist es normal, dass man von Zeit zu Zeit traurig oder besorgt ist. Diese Gefühle zu erkennen und sich ihrer bewusst zu sein, ist Teil des Bewältigungsprozesses.

Kontrolle übernehmen

Menschen, die mit chronischen Krankheiten leben, stellen oft fest, dass die folgenden Maßnahmen ihnen helfen können, die Kontrolle zu übernehmen und den Bewältigungsprozess zu bewältigen:

Gefühle anerkennen

Es kann sein, dass Gefühle nicht leicht zu erkennen sind. Wenn man zum Beispiel viel schläft, weint oder mürrisch ist, kann das ein Zeichen von Traurigkeit oder Depression sein. Auch chronisch kranke Jugendliche empfinden häufig Stress, da sie den Spagat zwischen dem Umgang mit ihrer Krankheit und der Bewältigung von Schulaufgaben, gesellschaftlichen Ereignissen und anderen Aspekten des täglichen Lebens schaffen müssen.

Viele Menschen, die mit chronischen Krankheiten leben, finden es hilfreich, sich Unterstützung zu holen, um mit Stress und Emotionen fertig zu werden. Manche sprechen mit einem Therapeuten oder schließen sich einer Selbsthilfegruppe an, die sich speziell an Menschen mit ihrer Erkrankung richtet. Es ist auch wichtig, sich Personen anzuvertrauen, denen man vertraut, z. B. engen Freunden und Familienmitgliedern.

Das Wichtigste bei der Suche nach Hilfe ist nicht unbedingt, jemanden zu finden, der viel über Ihre Krankheit weiß, sondern jemanden, der bereit ist, Ihnen zuzuhören, wenn Sie deprimiert, wütend, frustriert – oder auch einfach nur glücklich sind. Wenn Sie Ihre Emotionen wahrnehmen, sie als natürlichen Teil dessen akzeptieren, was Sie durchmachen, und Ihre Gefühle auf eine Weise ausdrücken oder mitteilen, die Ihnen angenehm ist, kann Ihnen das helfen, sich besser zu fühlen.

Verstehen Sie die Reaktionen anderer

Sie sind vielleicht nicht der Einzige, der wegen Ihrer Krankheit Gefühle hat. Eltern tun sich oft schwer damit, ihre Kinder krank zu sehen, weil sie verhindern wollen, dass ihnen etwas Schlimmes zustößt. Manche Eltern fühlen sich schuldig oder meinen, sie hätten ihr Kind im Stich gelassen, andere ärgern sich darüber, wie ungerecht es ihnen vorkommt.

Die Emotionen der anderen können den Kranken wie eine zusätzliche Last erscheinen, obwohl sie natürlich keine Schuld daran haben. Manchmal hilft es, den Eltern zu erklären, dass du, wenn du Wut oder Angst ausdrückst, nur um ihre Unterstützung bittest – nicht darum, dass sie dich heilen. Sagen Sie Ihren Eltern, dass Sie nicht erwarten, dass sie alle Antworten kennen, aber dass es hilfreich ist, wenn sie Ihnen einfach zuhören, wie Sie sich fühlen, und Sie wissen lassen, dass sie Sie verstehen.

Da es in den Teenagerjahren vor allem darum geht, sich anzupassen, kann es schwierig sein, sich unter Freunden und Klassenkameraden anders zu fühlen. Viele Menschen mit chronischen Krankheiten sind versucht, ihren Zustand geheim zu halten. Manchmal kann der Versuch, eine Krankheit zu verbergen, aber auch zu eigenen Problemen führen, wie Melissa, die an Morbus Crohn leidet, feststellen musste. Einige von Melissas Medikamenten ließen sie aufgedunsen aussehen, und ihre Klassenkameraden fingen an, sie wegen ihrer Gewichtszunahme zu hänseln. Als sie ihre Krankheit erklärte, war sie überrascht, wie akzeptierend ihre Mitschüler waren.

Wenn man mit Freunden über seine Krankheit spricht, kann es manchmal helfen, zu erklären, dass jeder Mensch anders gebaut ist. Aus dem gleichen Grund, aus dem manche Menschen blaue und andere braune Augen haben, sind einige von uns anfälliger für bestimmte Krankheiten als andere.

Abhängig von der Schwere Ihrer Krankheit sind Sie vielleicht ständig von wohlmeinenden Erwachsenen umgeben. Lehrer, Betreuer und Schulberater versuchen vielleicht, Ihnen zu helfen, was dazu führen kann, dass Sie sich abhängig, frustriert oder wütend fühlen. Sprechen Sie mit diesen Menschen und erklären Sie ihnen, wie Sie sich fühlen.

Wenn Sie sie über Ihre Krankheit aufklären, können sie verstehen, wozu Sie fähig sind, und sehen Sie als Schüler oder Sportler – und nicht als Patient.

Keep Things in Perspective

Eine Krankheit kann leicht zum Mittelpunkt des Lebens werden – vor allem, wenn die betreffende Person zum ersten Mal von ihrer Krankheit erfährt und damit umzugehen beginnt. Viele Menschen stellen fest, dass es ihnen hilft, die Dinge wieder ins rechte Licht zu rücken, wenn sie sich daran erinnern, dass ihre Krankheit nur ein Teil ihrer selbst ist. Mit Freunden, Lieblingsaktivitäten und alltäglichen Dingen in Kontakt zu bleiben, ist sehr hilfreich.

Spielen Sie eine aktive Rolle in Ihrer Gesundheitsfürsorge

Der beste Weg, etwas über Ihre Krankheit zu erfahren und die Kontrolle zu übernehmen, besteht darin, Fragen zu stellen. Bei einem Arztbesuch gibt es in der Regel eine Menge Informationen zu verarbeiten. Es kann sein, dass Sie bestimmte Dinge mehr als einmal durchgehen oder einen Arzt oder eine Krankenschwester bitten müssen, Dinge zu wiederholen, um sicher zu sein, dass Sie alles verstanden haben.

Das mag einfach klingen, aber viele Menschen zögern, zu sagen: „Hey, können Sie das noch einmal sagen?“, weil sie nicht dumm erscheinen wollen. Aber Ärzte brauchen Jahre des Studiums und der Praxis, um die Informationen zu lernen, die sie bei einem einzigen Besuch in der Praxis an Sie weitergeben!

Wenn bei Ihnen gerade ein bestimmtes Leiden diagnostiziert wurde, sollten Sie sich vielleicht einige Fragen notieren, die Sie Ihrem Arzt stellen möchten. Sie könnten zum Beispiel folgende Fragen stellen:

• Wie wird sich diese Krankheit auf mich auswirken?
• Welche Art von Behandlung ist damit verbunden?
• Wird es schmerzhaft sein?
• Wie viele Behandlungen werde ich bekommen?
• Werde ich in der Schule fehlen?
• Werde ich Sport treiben, ein Musikinstrument spielen, bei einer Schulaufführung mitmachen oder an anderen Aktivitäten teilnehmen können, die ich liebe?
• Was kann ich erwarten – wird mein Zustand geheilt sein? Werden meine Symptome verschwinden?
• Welche Nebenwirkungen haben die Behandlungen und wie lange halten sie an?
• Wird die Behandlung mich schläfrig, mürrisch oder schwach machen?
• Was passiert, wenn ich eine Behandlung auslasse oder vergesse, meine Medikamente zu nehmen?
• Was ist, wenn die Behandlung nicht anschlägt?

Auch wenn Ihr Arzt nicht genau vorhersagen kann, wie Sie auf die Behandlung ansprechen werden, weil das von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich ist, kann es Ihnen helfen, sich geistig, emotional und körperlich vorzubereiten, wenn Sie wissen, wie manche Menschen reagieren.

Je mehr du über deine Krankheit erfährst, desto mehr verstehst du über deine Behandlungen, deine Gefühle und die besten Möglichkeiten, einen gesunden Lebensstil zu entwickeln, der auf deine individuellen Bedürfnisse abgestimmt ist.

Leben mit einer Krankheit

Es besteht kein Zweifel daran, dass die Teenagerjahre eine schwierigere Zeit für den Umgang mit einer Krankheit sein können. Neben dem sozialen Druck, sich anzupassen, lernen wir in dieser Zeit unseren Körper kennen und verstehen. In einer Zeit, in der es ganz natürlich ist, sich Gedanken über das eigene Körperbild zu machen, kann es schwer sein, sich anders zu fühlen. Es ist verständlich, dass man es irgendwann einfach satt hat, sich mit einer chronischen Krankheit herumzuschlagen.

Selbst Jugendliche, die seit ihrer Kindheit mit einer Krankheit leben, können den Wunsch verspüren, ein „normales“ Leben zu führen, in dem sie keine Medikamente brauchen, keine Einschränkungen haben und sich nicht auf besondere Weise um sich selbst kümmern müssen. Das ist eine ganz natürliche Reaktion.

Manchmal fühlen sich Jugendliche, die gelernt haben, mit ihrer Krankheit umzugehen, so gesund und stark, dass sie sich fragen, ob sie ihr Krankheitsmanagementprogramm weiter verfolgen müssen. Ein Diabetiker könnte zum Beispiel in Erwägung ziehen, im Einkaufszentrum eine Mahlzeit ausfallen zu lassen oder seinen Blutzucker nach dem Spiel statt vorher zu messen.

Leider kann es verheerende Folgen haben, wenn man es mit der Selbstfürsorge nicht so genau nimmt. Am besten ist es, wenn Sie Ihrem Arzt sagen, wie Sie sich fühlen. Sprechen Sie darüber, was Sie gerne tun würden und was Sie nicht tun können. Schauen Sie, ob es etwas gibt, das Sie einrichten können. Das alles gehört dazu, wenn Sie die Kontrolle über Ihre medizinische Versorgung selbst in die Hand nehmen wollen.

Wenn Sie mit einer chronischen Krankheit leben, kann es Ihnen manchmal schwer fallen, Ihren Körper zu lieben. Aber man muss nicht unbedingt einen perfekten Körper haben, um ein gutes Körperbild zu haben. Das Körperbild kann sich verbessern, wenn man sich um seinen Körper kümmert, seine Fähigkeiten schätzt und seine Grenzen akzeptiert – eine Tatsache, die für alle Menschen gilt, ob sie mit einer chronischen Krankheit leben oder nicht.

Wenn jemand sich krank fühlt, kann es helfen, seine Frustration oder Traurigkeit einem verständnisvollen Menschen mitzuteilen. In solchen Momenten ist es wichtig, darüber nachzudenken, wie andere helfen können, und darum zu bitten, was man möchte. Manche Menschen stellen fest, dass sie ihr eigenes Gefühl des Verlusts lindern können, indem sie jemandem in Not ihre Hilfe anbieten. Jemandem zu helfen, kann dazu beitragen, dass die eigenen Probleme leichter zu bewältigen sind.

Um sich an das Leben mit einer chronischen Krankheit zu gewöhnen, braucht man ein wenig Zeit, Geduld, Unterstützung – und die Bereitschaft zu lernen und mitzumachen. Menschen, die mit unerwarteten Herausforderungen konfrontiert sind, finden oft eine innere Widerstandskraft, von der sie vorher vielleicht nichts wussten. Viele sagen, dass sie durch die Bewältigung dieser Herausforderungen mehr über sich selbst erfahren und das Gefühl haben, stärker und selbstbewusster zu werden, als sie es wären, wenn sie sich dieser besonderen Herausforderung nie gestellt hätten.

Menschen, die mit chronischen Krankheiten leben, stellen fest, dass sie, wenn sie eine aktive Rolle bei der Pflege ihres Körpers übernehmen, ihre Stärken besser verstehen und schätzen lernen – und sich an ihre Schwächen anpassen – als je zuvor.