Deontologie

I. Definition

Die Deontologie ist eine Schule der Moralphilosophie, in der ethisches Verhalten mit dem Befolgen von Regeln gleichgesetzt wird. Deontologen glauben, dass das Ziel der Moralphilosophie sein sollte, die „Regeln“ für ein moralisches Leben herauszufinden, und dass die Menschen, sobald sie diese Regeln kennen, sie befolgen sollten. Die „Goldene Regel“ (Was du nicht willst, dass man dir tu‘, das füg‘ auch keinem andern zu) ist ein Beispiel für die Deontologie; sie ist eine moralische Regel, die in allen Situationen befolgt werden sollte, damit jeder ein moralisches Leben führen kann.

Im Allgemeinen besteht das Ziel der Deontologie darin, ein rationales Regelwerk zu schaffen, aber das ist nicht immer der Fall. Manche Menschen gründen ihre Deontologie eher auf Glauben als auf Rationalität.

II. Arten der Deontologie

Die Menschen denken oft, dass die Deontologie eine starre oder absolutistische Denkschule ist, aber auch das ist nicht unbedingt richtig. In der Tat kann die Deontologie entweder universal oder relativ sein:

a. Deontologischer Universalismus

Die Regeln gelten für alle, unter allen Umständen.

Beispiel

Wenn Sie ein Hindu sind, könnten Sie glauben, dass es falsch ist, Rindfleisch zu essen; diese Regel wäre Teil Ihrer Deontologie. Wenn Sie glauben, dass es für jeden falsch ist, Rindfleisch zu essen, wären Sie ein deontologischer Universalist.

b. Deontologischer Relativismus

Die Regeln gelten für Menschen unter bestimmten Umständen oder innerhalb bestimmter Traditionen.

Beispiel

Sie könnten der Meinung sein, dass es für Sie als Hindu falsch ist, Rindfleisch zu essen, aber für Nicht-Hindus in Ordnung, Rindfleisch zu essen; dann wären Sie ein deontologischer Relativist.

Der Vorteil des Relativismus ist seine Flexibilität; er macht es einfacher, in einer vielfältigen Welt zu leben, in der andere Menschen andere Überzeugungen und Praktiken haben als man selbst. Andererseits sind manche Menschen der Meinung, dass er zu flexibel ist. Sie wünschen sich eine solidere Moralphilosophie, eine, die für jeden das Richtige vom Falschen unterscheidet.

Deontologie kann auch entweder religiös oder säkular sein:

III. Deontologie vs. Konsequentialismus vs. Tugendethik

Die Deontologie wird gewöhnlich dem Konsequentialismus und der Tugendethik gegenübergestellt, den beiden anderen Hauptzweigen der westlichen Moralphilosophie. Diese Zweige konkurrieren nicht wirklich miteinander; man kann sie eher als verschiedene Linsen betrachten, die sich auf unterschiedliche Aspekte der Moral konzentrieren. Manche Leute betonen den einen oder anderen, aber das bedeutet nicht, dass sie die Bedeutung der anderen leugnen.

IV. Berühmte Zitate über Deontologie

Zitat 1

„Tue, was recht ist, auch wenn die Welt zugrunde geht.“ (Lateinisches Sprichwort)

Dieses Sprichwort ist ein Liebling der Deontologen. Es ist ein heftiger Streitpunkt mit den Konsequentialisten, die sagen würden, die Welt zugrunde gehen zu lassen, sei das Gegenteil davon, das Richtige zu tun! Für die Deontologen wird Moral jedoch nicht durch die Folgen definiert, so dass eine gute Handlung zwar katastrophale Folgen haben kann, dies aber nichts daran ändert, dass sie richtig war. Konsequentialisten sagen, dass dies eine gefährliche Philosophie ist, weil sie es den Menschen erlaubt, schreckliche Dinge zu rechtfertigen, aber Deontologen antworten, dass dies unwahrscheinlich ist, solange die Regeln wahr und gerecht sind.

Zitat 2

„Gewaltlosigkeit führt zur höchsten Ethik, die das Ziel der gesamten Evolution ist. Solange wir nicht aufhören, allen anderen Lebewesen zu schaden, sind wir immer noch Wilde.“ (Thomas A. Edison)

Thomas Edison war der Erfinder der Glühbirne und zahlreicher anderer Geräte (von denen einige möglicherweise von weniger berühmten Erfindern gestohlen wurden!) Er lebte in Amerika zu einer Zeit, in der es ein starkes Interesse an östlichen Religionen wie Hinduismus und Buddhismus gab. Edisons eigene ethische Überzeugungen waren stark vom hinduistisch-buddhistischen Konzept des ahimsa oder der Gewaltlosigkeit beeinflusst; er glaubte, dass die Verpflichtung, anderen Lebewesen keinen Schaden zuzufügen, zu einem vollständig ethischen Verhaltenskodex führen könnte.

V. Die Geschichte und Bedeutung der Deontologie

Die Deontologie wurde selten von der Tugendethik getrennt. Die meisten moralischen und religiösen Traditionen kombinieren diese beiden Ansätze.

Beispiel

Judaismus, Christentum und Islam glauben alle an ihre eigenen Versionen der Zehn Gebote, die Moses von Gott im Alten Testament gegeben wurden; dies ist offensichtlich ein deontologisches System – ein Satz von Regeln. Alle diese Religionen betonen jedoch auch die Bedeutung der Tugend und fordern die Gläubigen auf, Ehrlichkeit, Großzügigkeit und Mitgefühl zu entwickeln.

Die Deontologie wurde während der Aufklärung bekannt, als Denker wie Immanuel Kant versuchten, von der Religion unabhängige Moralsysteme zu entwickeln. Diese Denker hatten Jahrhunderte religiöser Gewalt und Intoleranz in Europa miterlebt, und viele glaubten, dass es an der Zeit war, einen neuen Ansatz für die Moral zu entwickeln. Sie waren nicht unbedingt gegen das Christentum eingestellt (obwohl einige es waren), aber sie waren sich einig, dass das Christentum durch ethische Regeln ergänzt werden musste, die auf der Vernunft und nicht auf dem Glauben und der Tradition beruhten.

Diese Seite der Aufklärung war in Frankreich und Deutschland populär, aber weniger in Großbritannien und Amerika. In Großbritannien und Amerika dominierte der Konsequentialismus – insbesondere ein Zweig des Konsequentialismus, der Utilitarismus, der sich auf die Förderung des maximalen Glücks für alle konzentriert. Das änderte sich jedoch, als John Rawls in A Theory of Justice ein berühmtes Argument vorbrachte, das viele Menschen davon überzeugte, den Utilitarismus aufzugeben. Rawls war ein Kantianer, der für eine amerikanisierte Version der deutschen Deontologie plädierte. Infolge der Arbeit von Rawls ist die säkulare Deontologie in den amerikanischen Philosophiefakultäten sehr einflussreich geworden, obwohl der Utilitarismus immer noch viele Anhänger hat.

VI. Deontologie in der Populärkultur

Beispiel 1

In Mass Effect ist Legion der Name eines wandelnden Bienenstocks, der aus über tausend „Geth“-Computerprogrammen besteht. Obwohl die Geth in der Regel böse sind, hat dieser spezielle Hive-Mind einen moralischen Kompass, der auf einem System von Regeln basiert. Alle verschiedenen Programme haben sich auf einen „Gesetzeskodex“ für ihr Verhalten geeinigt, und die Legion bezieht sich auf diesen Kodex, wenn sie moralische Entscheidungen trifft.

Beispiel 2

Der Jedi-Kodex ist ein Regelwerk, das alle Jedi im Star Wars-Universum leitet. Wenn sie von diesem Kodex abweichen, können die Jedi von der dunklen Seite der Macht verführt werden. Er umfasst Regeln wie die Kontrolle der eigenen Gefühle und die Vermeidung von Schaden an anderen Lebewesen. Die Jedi scheinen ihr Verhalten so weit wie möglich nach diesen Regeln auszurichten, was sie zu Deontologen macht.

VII. Kontroversen

Der kategorische Imperativ

Im Bereich der Deontologie ist die bekannteste Theorie der kategorische Imperativ von Immanuel Kant. Dabei handelt es sich um eine komplexe und umstrittene Idee; sie besagt, dass wir immer nach denselben Regeln handeln sollten, von denen wir rationalerweise wollen, dass alle anderen sie befolgen.

Beispiel

Wir sollten keine Versprechen brechen, weil wir nicht vernünftigerweise wollen können, dass jeder dies tut; wenn jeder seine Versprechen ständig brechen würde, dann würde die ganze Idee eines Versprechens keinen Sinn mehr machen; daher ist eine Welt der gebrochenen Versprechen nicht nur unerwünscht, sondern auch irrational.

Der Kategorische Imperativ hat im Laufe der Jahrhunderte sowohl Anhänger als auch Kritiker gefunden. Der Hauptkritikpunkt ist, dass er auf viele ethische Fragen keine wirklichen Antworten gibt. Was ist zum Beispiel, wenn jemand sagt, er wolle in einer Welt des brutalen, gewalttätigen Wettbewerbs leben, in der die Stärksten an die Spitze kommen und die Schwachen vernichtet werden? Das ist die Welt, die die Nazis zu schaffen versuchten. Die meisten Menschen sagen, dass eine solche Welt unerwünscht ist, aber es ist nicht leicht zu beweisen, dass sie irrational ist. Was würden Sie jemandem antworten, der Ihnen sagt, dass er sich genau diese Welt wünscht? Wie würden wir mit dem kategorischen Imperativ gegen einen Nazi argumentieren? Kritiker sagen, wenn eine moralische Idee nicht zeigt, dass der Nationalsozialismus falsch ist, dann stimmt etwas mit dieser Idee nicht.