Delta bricht Gogo-Exklusivität in einem Vorstoß in Richtung Free WiFi

Delta Air Lines hat eine Änderung ihrer Vereinbarung mit Gogo eingereicht, die die Exklusivitätsrechte des Anbieters aufhebt. Die fünf Jahre alte Vereinbarung für den 2Ku-Dienst von Gogo wurde geändert, um Delta die Möglichkeit zu geben, Angebote von anderen Anbietern zu prüfen, obwohl das Unternehmen wahrscheinlich zumindest für einige seiner Anforderungen bei Gogo bleiben wird. Der ursprüngliche Vertrag sollte bis 2027 laufen.

Slowly breaking away from Gogo

Die Trennung von Gogo ist keine komplette Überraschung. Delta hatte bereits im März erklärt, dass es zu einem Multi-Vendor-Arrangement tendiert, was auch bei anderen Fluggesellschaften weltweit zunehmend zu beobachten ist. Die meisten Fluggesellschaften, mit denen Gogo zusammenarbeitet, haben bereits Verträge mit anderen Anbietern, aber das hat die Aktien von Gogo nicht davon abgehalten, in den Stunden nach der Ankündigung um 23 % zu fallen.

Gogo wird nicht so schnell aus dem Verkehr gezogen. Die Abschaffung seiner Dienste wird vielmehr gestaffelt erfolgen, beginnend im November und bis Juli 2022 laufen. Der „alternative Anbieter“ wird noch nicht benannt, kann aber ab November schrittweise in die Delta-Flotte aufgenommen werden.

Die Zahl der betroffenen Flugzeuge beläuft sich auf 575, die sich auf 13 verschiedene, größtenteils schmale Flugzeugtypen verteilen, aber auch Deltas A350 ist darunter. Gogo wird möglicherweise nicht alle diese Flugzeuge verlieren, aber die Details, welche Flugzeuge an einen anderen Anbieter vergeben werden, wurden noch nicht bekannt gegeben. In einer Erklärung sagte der CEO von Gogo, Oakleigh Thorne,

„Obwohl wir die Vorstellung, dass ein Konkurrent zu uns zu Delta stößt, nicht mögen, gibt uns diese Änderung Zeit, unser 2Ka-Angebot zu vervollständigen und die Kapazität unseres 2Ku-Netzwerks zu erweitern, und wird es uns ermöglichen, effektiv um die fraglichen Flotten zu konkurrieren.

„Wir sind auch sehr erfreut darüber, dass Delta trotz der Auswirkungen von COVID-19 weiterhin auf die Bereitstellung von kostenlosem WiFi setzt und sehen dies als positiv für die Konnektivitätsbranche an Bord an, da es die Nachfrage ankurbeln wird. Wir freuen uns darauf, weiterhin mit Delta zusammenzuarbeiten, um ihre Vision voranzutreiben.“

Moving towards free WiFi

Das Positive an dieser Situation ist, dass sie signalisiert, dass Delta weiterhin auf dem Weg ist, seinen Passagieren in nicht allzu ferner Zukunft kostenloses WiFi zur Verfügung zu stellen. Deltas CEO beklagt seit langem die mit dem 2Ku-Dienst von Gogo verfügbare Bandbreite und behauptet, dass diese nicht ausreicht, um eine intensive Nutzung in angemessener Qualität zu unterstützen.

Um seinen Passagieren kein minderwertiges Produkt anbieten zu können, hat Delta mit der Einführung von kostenlosem WiFi gewartet, was eher durch die Technologie als durch das Budget blockiert wurde. Im vergangenen Jahr kommentierte Ed Bastian den mangelnden Fortschritt bei kostenlosem WiFi mit den Worten,

„Es ist wirklich nur eine Frage der Technik. Es ist keine wirtschaftliche Frage.

Die fehlende Kapazität im Ku-Band hat Gogo dazu ermutigt, ein 2Ka-System zu entwickeln, wodurch es sich einen Teil der Dienste von Delta zurückholen könnte. Wenn Delta auf ein kostenloses WiFi-Modell umsteigt, wäre dies für den Anbieter sehr vorteilhaft, da die Fluggesellschaft direkt für den Dienst zahlt und nicht wie bisher über Lizenzgebühren.

Für die Passagiere ist dies ein positiver Schritt, da es zeigt, dass Delta es trotz der aktuellen Herausforderungen ernst meint mit dem kostenlosen WiFi-Dienst. Wenn Gogo in der Lage ist, sich eine Atempause zu verschaffen, um sein 2Ka-Produkt fertig zu stellen, könnte dies langfristig auch für das Unternehmen von Vorteil sein. Wenn nicht, gibt es viele andere Anbieter, die mit fertigen Ka-Band-Produkten in den Startlöchern stehen.