Das Ende der Sowjetunion

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Thema Aufsatz: Lewis Siegelbaum

Der Putsch vom August 1991, der die Schwächung der zentralisierten UdSSR aufhalten sollte, beschleunigte ironischerweise die Auflösung der Union. Die Unabhängigkeitserklärungen der Teilrepubliken, die Abschaffung aller Unionsinstitutionen und die Übertragung ihres Vermögens auf die Republiken sowie die zunehmende internationale Akzeptanz dieser Entwicklungen schwächten das bisschen Stärke, das die Union noch besaß. Während Gorbatschow verzweifelt versuchte, eine Formel zu finden, um den Zentrifugalprozess aufzuhalten, verließen ihn seine ehemaligen politischen Verbündeten, die die Zeichen erkannten, einer nach dem anderen. Und dennoch war die Entscheidung, die Sowjetunion durch eine Gemeinschaft Unabhängiger Staaten zu ersetzen, nicht unausweichlich. Diese Entscheidung, die von den Führern Russlands, der Ukraine und Weißrusslands getroffen wurde, scheint überstürzt, wenn nicht gar aus einer Laune heraus getroffen worden zu sein.

Am 23. August 1991 verfügte Boris Eltsin als Präsident der RSFSR die Suspendierung der Russischen Kommunistischen Partei mit der Begründung, dass sie den Putschversuch unterstützt und auch sonst gegen sowjetische und russische Gesetze verstoßen habe. Gorbatschow, der nach seiner Rückkehr nach Moskau versucht hatte, die Partei von jeglicher Schuld freizusprechen, und angekündigt hatte, seine Bemühungen um eine Reform der Partei fortzusetzen, hatte keine andere Wahl, als als Generalsekretär der gesamten (Unions-)Partei zurückzutreten, was er zwei Tage später auch tat. Um der weiteren Aushöhlung der zentralen Autorität entgegenzuwirken, überzeugte Gorbatschow Anfang September eine Mehrheit im Kongress der Volksdeputierten, dieses Gremium zugunsten eines Staatsrats aufzulösen, der aus den Führern der Republik und Gorbatschow bestehen und bis zur Wahl einer neuen Zweikammer-Legislative vorübergehend tätig sein sollte. Abgesehen von der Zustimmung zur Unabhängigkeit der drei baltischen Republiken hat der Staatsrat nichts erreicht und wurde von den Regierungen der Republiken weitgehend ignoriert. Eltsin, der vom russischen Parlament mit neuen Befugnissen ausgestattet wurde, beschleunigte unterdessen die Übergabe der zentralen Institutionen an die russische Autorität.

Der Dezember erwies sich als der Monat, in dem der Sowjetunion der Todesstoß versetzt wurde. Am 1. Dezember stimmten die Wähler in der Ukraine mit überwältigender Mehrheit einem Referendum über die Unabhängigkeit zu und wählten mit knapper Mehrheit Leonid Krawtschuk, einen ehemaligen Chef der Kommunistischen Partei, der zum Nationalisten wurde, zu ihrem ersten Präsidenten. Eine Woche später unterzeichneten Eltsin, Kravchuk und der weißrussische Staatschef Stanislav Shushkevich in einem Jagdhaus in Belovezhskaia Pushcha, nicht weit von der weißrussischen Hauptstadt Minsk entfernt, eine Erklärung, mit der die Sowjetunion aufgelöst und durch die Gemeinschaft Unabhängiger Staaten ersetzt wurde. Gorbatschow, der vorher weder konsultiert noch informiert worden war, reagierte öffentlich mit einer Erklärung, in der er seine „Verwunderung“ zum Ausdruck brachte und die Parlamente der Republiken aufforderte, den Vertragsentwurf über die Union souveräner Staaten zu erörtern, an dem er in den vergangenen Monaten unermüdlich gearbeitet hatte. Am 21. Dezember erklärten die Präsidenten aller anderen Republiken mit Ausnahme von Georgien (das sich bereits im Bürgerkrieg befand) und der drei baltischen Staaten ihre Bereitschaft, dem Staatenbund beizutreten. Am 25. Dezember schließlich gab Gorbatschow bekannt, dass er die Auflösung der Sowjetunion akzeptiere und als Präsident zurücktrete.