Vildbrand bryder ud i udkanten af Basalt

BASALT, Colorado ” En vildbrand brød ud i udkanten af Basalt i fredags, da en aksel på en campingvogn gik i stykker, hvilket fik rammen til at ramme asfalten og skabe gnister, der antændte tørt græs, oplyste myndighederne i aftes.

Brandmænd kæmpede for at forhindre ilden i at springe over en grusvej og brænde ind i det tætte buskads ved Basalt Mountain. Ingen bygninger brændte, og ingen kom til skade.

“Hvis den var sprunget over Cedar Drive, ville vi have haft store problemer,” sagde Basalts vicebrandchef Jerry Peetz.

Branden brændte kun omkring 3 acres, men den var i ekstremt stejlt terræn, så den var svær at bekæmpe, sagde Basalts brandchef Scott Thompson. Branden var ikke helt inddæmmet klokken 18.00, fordi der ikke var blevet etableret en brandlinje rundt om hele området, sagde han. Branden udgjorde dog ikke nogen trussel mod huse eller andre strukturer, ifølge Thompson. Branden var 1 mile oppe ad Fryingpan Road på den nordlige side af dalen. Campingvognen var på vej ned ad dalen i retning af Basalt, da dens aksel knækkede.

Branden brød ud omkring kl. 14.20 og blev tilført af vinde, der ifølge National Weather Service var på 23 mph med vindstød op til 29 mph. “Den løb ret hurtigt op ad bakken,” sagde Peetz, som var den første på stedet. Flammerne sprang 40 fod op i luften, da pinon- og enebærtræer blev brændt, sagde han.

Thompson sagde, at hændelsen havde potentiale til en uheldig katastrofe på grund af dårlig ind- og udstigning. Cedar Drive forlader Basalt og giver adgang til omkring et dusin boliger på den nordlige side af Fryingpan Valley via en smal grusvej. Husejerne på Cedar Drive uden for Basalts bygrænse blev underrettet via Eagle County reverse 911-telefonsystemet om at evakuere. Men da de kørte ned ad den smalle vej, kunne de ikke komme uden om de brandbiler, der holdt linjen ved Cedar Drive.

Thompson sagde, at han i årevis har klaget til de lokale myndigheder over den potentielt farlige situation på Cedar Drive. Der er kun én vej ind og ud af området.

Basalt brandmænd ankom først til stedet og angreb branden fra Cedar Drive og Fryingpan Road. Basalt Fire Department Capt. Bob Guion og et hold på omkring seks brandmænd og to køretøjer angreb branden fra Cedar Drive for at forhindre den i at springe over vejen.

Andre brandmænd vandrede fra Fryingpan Road op ad det stejle terræn med skovle, skovle og vandslanger for at angribe de varme steder. Ilden brændte for det meste i dødt græs og tørre salviebuske, men antændte lejlighedsvis et pinon- eller enebærtræ og spyede sort røg.

Guion sagde, at brandmændene brugte en strategi kaldet flank and pinch, med tanken om at reducere brandens bredde ved at angribe fra dens flanker.

Brandmænd fra Carbondale og Bureau of Land Management/U.S. Forest Service interagency fire crew deltog i indsatsen. De føderale brandmænd var i nærheden i midtdalen for at rydde buske i et brandbekæmpelsesprojekt.

Det føderale tværpolitiske team sendte også en helikopter til stedet for at fungere som “øjne” for brandbekæmpelsesindsatsen, sagde Thompson. Helikopteren var ikke i stand til at kaste spandevis af vand ned, fordi der er så mange højspændingsledninger i nærheden.

Peetz sagde, at 45 brandmænd og 12 motorer kæmpede mod branden. De blev assisteret af Basalt Police Department og Eagle County Sheriff’s Office.

Brandslukningsindsatsen tvang lukningen af Fryingpan Road til at være lukket i omkring to timer. Beboere på Cedar Drive fik lov til at køre ind til deres hjem omkring kl. 18.00.

Et forbud mod brande på privat ejendom i Eagle County blev ophævet fredag morgen, men selv hvis forbuddet var på plads, ville det ikke have forhindret denne hændelse.