Varmt bånd

Valmningen af varmt bånd begynder med en plade, som inspiceres og om nødvendigt renses på overfladen enten manuelt eller ved hjælp af scarfing-maskiner med oxyacetylenbrændere. Derefter skubbes pladerne eller går på deres bredside gennem gasfyrede ovne, der har et hedeareal på ca. 13 meter gange 30 meter. I en skubbeovn glider pladerne på vandkølede skøjter, og hver gang en ny plade fyldes, falder en opvarmet plade gennem en udførselsdør ned på et rullebord. I vandrende bjælkeovne løfter flere vandrende bjælker arbejdsemnerne op fra arnestedet, flytter dem fremad og sætter dem ned igen i en række rektangulære bevægelser. Disse ovne har den fordel, at der ikke opstår kolde striber og skridmærker på pladerne. Forvarmetemperaturen er, som for plader og plader, ca. 1.250° C.

En opvarmet plade bevæger sig først gennem en skælbryder, som er en to-høj valsemaskine med lodrette valser, der løsner ovnens skæl og fjerner det med højtryksvandstråler. Derefter passerer brammen gennem fire høje grovvalseværk, typisk fire i tandem, som valser den til en tykkelse på ca. 30 millimeter. Råvalserne er placeret med en afstand på mellem 30 og 70 meter, så pladen kun befinder sig i ét valsegab ad gangen. Efter grovfræsningen fortsætter den til et langt (ca. 140 meter) rullebord foran færdiggørelsestoget til afkøling, hvis det er nødvendigt af metallurgiske årsager. Når brammen kommer ind i færdiggørelsestoget (med en hastighed på ca. 20 meter pr. minut), skærer en skæresaks hoved og hale af, og højtryksdampstråler fjerner det sekundære skæl, der er dannet under valsningen. Seks eller syv fire høje færdigbehandlingsvalser valser derefter båndet til dets endelige tykkelse på 1,5 til 10 millimeter.

Finishvalserne er anbragt i tandem med kun fem til seks meters mellemrum og tæt koblet, således at båndet er i alle valser på samme tid. Til processtyring modtager en computer løbende oplysninger fra online-sensorer, der måler parametre som tykkelse, temperatur, spænding, bredde, hastighed og båndets form samt valsetryk, drejningsmoment og elektrisk belastning. Reduktionen er høj i de første stilladser (f.eks. 45 %) og lav i de sidste stilladser (f.eks. 10 %) for at sikre en god overflade og planhed af båndet, som forlader den sidste færdiggørelsesstand ved 600 til 1 200 meter pr. minut og 820° til 950° C (1 510° til 1 750° F). Båndet vandkøles på et 150 meter langt udrulningsbord og oprulles ved høj hastighed ved 520° til 720° C (970° til 1 325° F). Værkerne har mindst to spolemaskiner for at sikre 100 % tilgængelighed.

Alt udstyr i et varmstrimleri er anbragt i en lige linje på ca. 600 meter fra ovn til spolemaskine, hvor pladen eller båndet kun passerer én gang gennem hvert stativ. Den samlede installerede effekt af kun de tunge valsemaskinemotorer kan overstige 125 000 hestekræfter.

Kontrollen af valsnings- og oprulningstemperaturer er afgørende af metallurgiske årsager, fordi den i høj grad påvirker de fysiske egenskaber af både varmt- og koldvalset bånd. Der er også en række systemer i brug for at forbedre dimensionskontrollen af båndet. For at føre båndet gennem de flade valser i et tandemvalseværk gøres det tykkere i midten (ca. 0,1 millimeter) end i kanterne. Denne såkaldte krone samt hele båndets profil kontrolleres ofte ved hjælp af valsebøjning, der udføres ved hjælp af hydrauliske cylindre og ekstra lange lejer på hver side af den forlængede valsehals. Et andet system, som forbedrer arbejdsvalsenes slidmønster og levetid, er valseskiftning, dvs. en sidelæns justering af valserne langs deres akser. Normalt påvirkes valsningsprogrammet i et varmstrimpevalseværk af valseslid. Da det kraftigste valseslid finder sted ved de koldere kanter af båndet, er det almindeligt at valse brede bånd først og smalle bånd senere. Valseskiftet muliggør såkaldt planløs valsning, dvs. at bånd af enhver bredde kan valses når som helst. Det bruges også til at kontrollere båndprofilen.

Mange højt mekaniserede varmvalseværker har en kapacitet på tre til fem millioner tons om året, og så meget som 60 procent af det råstål, der produceres i industrilandene, valses på disse værker. Der findes dog også hot-strip-valseværker, der er beregnet til mindre produktion. F.eks. har et semi-continuous hot-strip-valseværk kun én vendespiral foran færdigbehandlingsanlægget. Et andet valsesystem er endnu mere vidtgående og anvender en fire-høj vendingsrouger og en fire-høj vendingsfinérvalse med varmekoblingskasser foran og bagved finérvalsen. (Varmvalserne arbejder i en ovn for at holde båndet varmt.) Desuden findes der varmvalseværker af planetarisk type, som har et bur af ca. 20 små valser omkring hver af de to reservevalser (se F i figuren). Når de små valser drejer rundt om den store valse, foretager de en lille reduktion, hver gang de passerer over den kileformede del af emnet i valsespalten. Planetfræsere kan reducere en plade fra 25 til 2,5 millimeter i én arbejdsgang – om end med en langsom hastighed.