Vanddampgennemtrængelighed for gecko-æg med stiv skal

Langt de fleste squamate reptiler (øgler og slanger) producerer æg med pergamentskal, der absorberer vand under inkubationen og dermed vokser i masse, volumen og overfladeareal. I modsætning hertil producerer hunner fra en enkelt monofyletisk slægt af gekkotan øgler æg med stiv skal. Disse æg er funktionelt sammenlignelige med fuglenes æg, dvs. at æggene ved æglægningen indeholder alt det vand, der er nødvendigt for udviklingen, og at deres masse aftager under inkubationen via diffusion af vanddamp gennem skallen. Jeg har bestemt mønstre for vandtab og skallens gennemtrængelighed for vanddamp fra æglægning til klækning for æg med stiv skal fra gekkoniden Chrondrodactylus turneri og sammenlignet C. turneri-æggenes gennemtrængelighed med æggene hos fugle og andre squamater. Chrondrodactylus turneri-æg, der blev inkuberet ved 28,5 °C og 40 % relativ luftfugtighed (RH), faldt i masse med 14 % i løbet af en inkubationsperiode på 68 dage. Vandtabets hastighed varierede i løbet af inkubationen; ægmassen faldt hurtigt i de første 8 dage af inkubationen, faldt med en lav konstant hastighed i de næste 35 dage og faldt derefter hurtigt i de sidste 25 dage af inkubationen. Den samlede permeabilitet var 0,17 mg/dag/kPa/cm(2) . Det procentvise vandtab af gecko-æg med stiv skal under inkubationen svarer til det, som fugle udviser, men vanddampgennemtrængeligheden er ca. en tredjedel af fugleæggenes og flere størrelsesordener lavere end pergamentskallede squamate-ægs vandgennemtrængelighed. Generelt kan deres ægs vandøkonomi være forbundet med den adaptive udstråling af sphaerodactylid-, phyllodactylid- og gekkonidgeckoer med stiv skal.