Univision søger at sælge Fusion Media Group (rapport)

Univision Communications ønsker nu at sælge Fusion Media Group – to år efter at selskabet købte et halvt dusin websteder fra Gawker Media i et forsøg på at øge sin rækkevidde blandt yngre publikum.

Den spansktalende mediegigant undersøger et salg af Fusion Media Group, rapporterede Wall Street Journal. (Univision afviste at kommentere.) Den strategiske kovending kommer efter, at Univision tidligere på året aflyste sine planer om børsintroduktion og har oplevet stor udskiftning blandt sine ledende medarbejdere.

Univision havde sidste år forsøgt at sælge en andel på 20 % i Fusion Media Group for 200 millioner dollars, men det lykkedes ikke at finde nogen investorer, der var villige til at gå med i handlen, rapporterede The Journal. Ifølge WSJ var potentielle partnere “tilbageholdende” med at samarbejde med Univisions ejerkreds, som omfatter Haim Sabans Saban Capital Group, Televisa og de private kapitalfonde Providence Equity Partners, Madison Dearborn Partners, Thomas H. Lee Partners og TPG.

I marts meddelte Univisions administrerende direktør Randy Falco, at han ville trække sig tilbage, en dag efter at selskabet havde skrottet sine planer om en børsnotering. I foråret afskedigede Univision 150 medarbejdere som led i endnu en bølge af omstruktureringer.

Fusion Media Groups administrerende direktør Felipe Holguin og præsident og indholdschef Daniel Eilemberg forlod også selskabet. Kort efter forlod Raju Narisetti, administrerende direktør for FMG’s Gizmodo Media Group og tidligere leder af News Corp, også Univision efter ca. halvandet år.

Univision har udnævnt Vince Sadusky til ny administrerende direktør, som officielt startede den 1. juni, mens Falco fortsætter som rådgiver indtil årets udgang. Sadusky er tidligere administrerende direktør for Media General og Lin TV-stationsgrupper.

Univision oprettede Fusion Media Group i april 2016, efter at Disney forlod Fusion kabel- og digital-medie-joint venture-selskabet. I august samme år betalte Univision 135 mio. dollars for Gawker-aktiverne på en konkursauktion, som ikke omfattede det i øjeblikket hvilende Gawker.com.

Fusion Media Groups Gizmodo Media Group-varemærker er Gizmodo, Deadspin, TrackRecord, Lifehacker, Jezebel, Splinter, The Root, Kotaku og Jalopnik. Derudover omfatter Fusion Media Group selskabets interesser i The Onion, Clickhole og The A.V. Club samt to kabelnetværk – Fusion TV, et engelsksproget nyheds- og livsstilsnetværk, og Univisions interesser i El Rey Network – og et produktionsstudie.