Tysk flyvende taxi startup charmerer Tesla-investor
10.06.2020
Baillie Gifford, Teslas største investor efter den milliardæriske CEO, Elon Musk, har investeret 35 millioner dollars i Lilium, hvilket værdisætter det München-baserede selskab til mere end 1 milliard dollars.
Den tyske flyvende taxi-startup Lilium er blevet en milliard dollar “enhjørning” efter at have tiltrukket 35 millioner dollars (31 millioner euro) i finansiering fra den prominente tech-investor Baillie Gifford, en af Storbritanniens største private fondsforvaltere, der har andele i Amazon, Tesla, Airbnb, Spotify og SpaceX.
Med den seneste finansiering har det München-baserede startup-firma tiltrukket investeringer på i alt mere end 375 mio. dollars til dato.
Her er en detaljeret beskrivelse af det helt elektriske passagerfly med vertikal start og landing, der tiltrækker sig opmærksomhed fra indflydelsesrige investorer.
En flyvende bil
Lilium Jet, som flyet kaldes, er et passagerfly med fem sæder, der kan lette og lande vertikalt. Det drives af 36 helt elektriske jetmotorer, der er monteret på dets flaps. Selskabet siger, at selv hvis den ene motor svigter, vil de andre fortsætte med at fungere, hvilket gør flyet mere sikkert.
Jetten kan flyve op til 300 kilometer i timen på blot én opladning, hvilket betyder, at man kan flyve fra Manhattan i New York til JFK-lufthavnen – en afstand på 22 kilometer – på blot 6 minutter eller fra London til Liverpool på en enkelt rejse. Taxaen ville blive fløjet af en pilot, men selskabet har planer om at gøre den autonom i fremtiden.
Den tyske “lufttaxi”: En ny æra inden for transport?
Affordable
Lilium har til formål at pendle folk mellem byer eller mellem forstæder og bycentre og spare dem for smerten ved at væve sig gennem den travle trafik. Startup-virksomheden hævder, at flyet kombineret med “digital planlægning og intelligent drift” vil kunne fragte passagerer fire gange hurtigere end en taxa og til overkommelige priser.
Selskabet har planer om med tiden at udrulle en taxatjeneste, hvor forbrugerne kan finde startsteder og bestille ture ved hjælp af en app. En 6-minutters tur fra Manhattan til JFK-lufthavnen koster efter sigende omkring 70 dollars. Til sammenligning koster en deletur-helikoptertjeneste, der drives af Uber på den samme rute, 200 USD pr. passager. Ture over korte afstande med Lilium-jetfly ville koste omtrent det samme som en tur med Uber- eller Lyft-taxaer.
Dejneflyvning
Den flyvende taxa skabte bølger i maj sidste år, da den gennemførte sin jomfruflyvning på 60 sekunder, hvor Lilium Jet gennemførte et løft, svævede og landede. Jomfruprøven fandt sted to år efter, at selskabet afsluttede flyveprøvningen af en prototype med to sæder, som siden er blevet omdannet til den nuværende fem-sæders variant. Flyet har gennemført over 100 tests til dato.
Testene har set jetflyet flyve med hastigheder på over 100 kilometer i timen og stige og falde lodret med en hastighed på 500 fod i minuttet. Lilium forventer, at jetflyet kan begynde kommercielle flyvninger i 2025.
Fremtiden nu: Vil lufttaxaer snart herske i luftrummet?
Stifterne
Lilium blev grundlagt i 2015 af fire venner – Daniel Wiegand (den nuværende administrerende direktør), Sebastian Born, Matthias Meiner og Patrick Nathen – fra det tekniske universitet i München. Virksomheden, der i øjeblikket beskæftiger mere end 450 medarbejdere, har Atomico, Tencent og Freigeist blandt sine prominente aktionærer.
Konkurrenter
Lilium er blandt et væld af virksomheder, der udvikler flyvende biler, som skal være med til at ændre den måde, folk pendler i storbyerne. Morgan Stanley siger, at markedet for autonome fly kan være 1,5 billioner dollars værd i 2040. Uber afslørede sin prototype af en gigantisk drone-lignende flyvende taxa i 2018 og planlægger at lancere taxaerne kommercielt inden for de næste fem år. Den tyske startup Volocopter, der støttes af Mercedes Benz-producenten Daimler og Intel, planlægger at lancere sin egen lufttaxa-tjeneste i Singapore inden 2021.
Ashutosh Pandey
Leave a Reply