Top 5 over utilsigtede opfindelser og opdagelser

Hvad har mikrobølgeovne, penicillin og en af USA’s yndlingssnacks til mellemmåltider til fælles? “Ikke meget,” tænker du måske, men faktisk begyndte de alle ved et uheld. Fra post-it-sedler til superlim – her er en oversigt over de fem mest tilfældige opfindelser og opdagelser.

Post-it-sedler

Opfindelsen af post-it-sedler, der er en af de foretrukne kontorartikler for kontorfolk over hele verden, var en tilfældighed. I 1970 var Spencer Silvers opgave at finde frem til et stærkere klæbemiddel for sin arbejdsgiver, 3M.

Det lykkedes ham at skabe et nyt klæbemiddel, men det var ikke stærkere, det var svagere. Så selv om klæbemidlet gjorde sit arbejde med at holde ting som papir sammen, var det ikke så klæbrigt, at det kunne rive papiret i stykker, hvis det blev trukket fra hinanden.

Idet vidste han ikke, hvad han skulle bruge denne opdagelse til, og han lagde den til side, indtil en dag en af hans venner brugte klæbemidlet til at overtrække flere bogmærker, så de ikke ville falde ud mellem siderne. Ti år senere fik klæbemidlet sin debut som Post-it-notatet, og resten er historie.

Mikrobølgeovn

I dag er mikrobølgeovne et almindeligt husholdningsapparat til tilberedning eller genopvarmning af mad, men det har ikke altid været tilfældet. Da mikrobølgerne blev opfundet, var der ingen, der troede, at de kunne bruges til at tilberede mad.

I 1945 arbejdede Percy Lebaron Spencer, en ingeniør hos Raytheon, med magnetroner. Disse apparater udsendte mikrobølger – radiosignaler, der blev brugt i tidlige radarsystemer. En dag bemærkede Spencer, at en chokoladebar i hans lomme var smeltet. Det varede ikke længe, før han indså, at de mikrobølger, der blev udsendt fra magnetronen, faktisk kogte hans chokoladebar.

Det samme år indgav Raytheon en patentansøgning på mikrobølgeovnen, og mikrobølgeovnen til husholdningsbrug blev introduceret for den amerikanske offentlighed i 1967.

Krazy Glue og Super Glue

Super Glue er en syntetisk lim fremstillet af cyanoacrylat, et stof, der blev opdaget i 1942 af Dr. Harry Coover, en videnskabsmand fra Kodak Research Laboratories. Coover, der fokuserede på at udvikle plastiklinser til sigtekornet til våben, mente, at stoffet var for klæbrigt til at kunne bruges til hans arbejde og afviste det. Det var først i 1958, at det blev “genopdaget”, patenteret og markedsført som “Eastman 910”. I dag sælges det under handelsnavnene “Krazy Glue” og “Super Glue”.

Kartoffelchips

Kartoffelchips, en variant af pommes frites, blev skabt af George Crum, der i 1853 arbejdede som kok på et feriested i Saratoga Springs, NY. Mens han fik serveret sine kartoffelfritter, klagede en gæst over, at skiverne var for tykke. For at gøre ham en tjeneste, lavede Crum papirtynde og meget sprøde kartoffelskiver, som var umulige at spise med en gaffel, som det var den rette etikette på det tidspunkt. Planen gav bagslag, da kunden var begejstret for de sprøde chips, og Saratoga Chip var født. Disse Saratoga Chips er blevet til nutidens allestedsnærværende kartoffelchips.

Penicillin

Den mest berømte og vigtige tilfældige opdagelse er den moderne mirakelmedicin, penicillin. I 1928 studerede Alexander Fleming, en skotsk videnskabsmand, der arbejdede på et hospitalslaboratorium i London, stafylokokker, de bakterier, der forårsager stafylokokinfektioner.

Hvor han tog på ferie, tilføjede han nogle af bakterierne til flere petriskåle, idet han forventede, at de ville vokse, mens han var væk. I stedet skete der noget andet. Da han vendte tilbage, bemærkede han, at der voksede skimmelsvamp i nogle af petriskålene, men kun lidt eller ingen vækst af stafylokokbakterien. Ved nærmere analyse opdagede han, at skimmelsvampen udskiller et biprodukt, der hæmmer væksten af stafylokokbakterierne. Han kaldte det penicillin, og det første antibiotikum i verden blev opdaget – helt tilfældigt.