Staci Gruber, PhD

Dr. Grubers Cognitive and Clinical Neuroimaging Core (CCNC), der blev oprettet i 2008, er dedikeret til at studere forholdet mellem symptomer på psykiatriske lidelser og stofbrug og de måder, hvorpå vi tænker, løser problemer og behandler information.

Gennem brug af forskellige magnetiske resonansbilleddannelsesteknikker (MRI) og neuropsykologiske, kliniske og diagnostiske instrumenter er Dr. Grubers mål at identificere risikofaktorer for psykiatriske lidelser og stofbrug, især ved at undersøge kognitive og affektive korrelater af neurale systemer, der kan formidle symptomer på psykiatriske lidelser og adfærd i forbindelse med stofmisbrug. Hun undersøger også virkningen af fritidsbrug af marihuana samt hjerneudviklingens forløb hos raske unge og voksne.

Dr. Grubers laboratorium samarbejder med adskillige forskere om undersøgelser vedrørende neurobiologi af forskellige psykiatriske lidelser, herunder bipolar lidelse, depression, ikke-suicidal selvskade, stofmisbrug og andre tilstande. De teknikker, der anvendes i disse undersøgelser, omfatter målinger af neuropsykologisk præstation, især eksekutiv funktion, kliniske og diagnostiske instrumenter og multimodale neuroimaging-teknikker med fokus på hjernens struktur og funktion.

Hendes arbejde har fremhævet forskelle mellem dem, der begynder at bruge marihuana regelmæssigt før 16-årsalderen sammenlignet med dem, der begynder senere, og rapporterer, at tidligere marihuanabrug er forbundet med dårligere kognitiv præstation, ændrede mønstre af hjerneaktivering og reduceret organisation af den hvide substans.

For at bygge videre på disse resultater grundlagde Dr. Gruber konsortiet Imaging Data in Emerging Adults with Addiction (IDEAA), et initiativ, der omfatter flere steder, i samarbejde med Dr. Krista Lisdahl ved University of Wisconsin-Milwaukee. Sammen med Dr. Susan Tapert fra University of California, San Diego, og Dr. Francesca Filbey fra University of Texas, Dallas, blev data fra undersøgelser, der anvender fælles neuroimaging- og adfærdsmålinger, samlet på tværs af stederne for at skabe den hidtil største stikprøve af velkarakteriserede voksende voksne cannabisbrugere og matchede kontroller.

Dr. Gruber leder også Marijuana Investigations for Neuroscientific Discovery (MIND) Program, der er designet til at støtte en bred vifte af undersøgelser, der genererer økologisk gyldige, empirisk sunde data vedrørende medicinsk cannabisbrug. Gennem disse undersøgelser undersøger MIND de unikke og synergistiske virkninger af cannabis og dets bestanddele for at bestemme effektiviteten af cannabinoider til specifikke tilstande og sygdomme og for at klarlægge den samlede virkning af cannabinoidbaserede behandlinger på fysisk og mental sundhed.

MIND er klar til at forbedre patienternes generelle velbefindende ved at stræbe efter at udnytte det terapeutiske potentiale og samtidig minimere skadevirkningerne af cannabinoidbaseret behandling. Primære resultatvariabler på tværs af MIND-undersøgelser omfatter målinger af kognition, hjernestruktur og -funktion, klinisk tilstand/stemning, smerte, søvn, livskvalitet og andre sundhedsrelaterede målinger, konventionel medicinering, bivirkninger og ansvar for brug/misbrug.

Fase I af MIND-programmet omfatter en innovativ undersøgelse, der er designet til at undersøge den potentielle indvirkning af medicinsk marihuana (MMJ) på kognitiv ydeevne inden for forskellige kliniske populationer. Der er også blevet iværksat yderligere forskningsundersøgelser i MIND-programmet, herunder en undersøgelse, der undersøger virkningerne af MMJ-behandling i en kohorte af veteraner samt et klinisk forsøg med et cannabidiol (CBD)-produkt fra hele planter til behandling af angst. Desuden er Women’s Health Initiative at MIND (WHIM) dedikeret til at tage fat på kvinders sundhed og lidelser, der uforholdsmæssigt meget rammer kvinder. Der er yderligere projekter på vej, som har til formål at undersøge virkningen af cannabinoider i forbindelse med adskillige tilstande.

MIND-programmet har etableret sig som et af de førende forskningsprogrammer inden for medicinsk cannabis i USA. Undersøgelser fra MIND har frembragt vigtige resultater, men har også fremhævet områder, hvor der er behov for fremtidige undersøgelser. Gennem igangværende og fremtidige forskningsinitiativer, herunder samarbejde med lokale, nationale og internationale forskere, er MIND unikt og ideelt placeret til at have en betydelig indvirkning på den kliniske pleje og den offentlige politik.