Sporting a Boner

Mine gymnasieår var ret slørede, men jeg gjorde mit bedste for at gemme nogle af de bedste minder, så jeg kunne mindes dem i fremtiden, hvis og når jeg nogensinde ville føle behov for at være sentimental. Min hukommelsesbank var for det meste fyldt med adrenalinfyldte atletikløb, gymnasiefester og selvfølgelig min første gang jeg kyssede og udforskede den mandlige krop personligt. Desværre er der stadig et par dårlige minder, der hænger i mit hoved. Et af disse minder stammer fra behovet for at føle mig accepteret for den, jeg var, mens jeg klatrede op ad den sociale stige i gymnasiet. Det lyder som den typiske tankeproces hos en homoseksuel teenager i gymnasiet, der langsomt kommer ud af sin sociale skal.

Jeg var blevet kaldt bøsse eller bøsse masser af gange. Det gjorde ikke noget ved mig. Jeg vidste, at jeg kunne lide mænd, og jeg skammede mig ikke over min interesse. Det er det faktum, at de mennesker, der kaldte mig disse navne, havde deres egne hemmeligheder at skjule. Deres skeletter var lige så knoglede og slappe som mine, men de solede sig i at blive kaldt for det, så ingen andre ville kalde dem for det, de i virkeligheden var: hykleriske. Der var en gruppe piger, der vidste, hvad de skulle sige, og hvornår de skulle sige det. Jeg havde min mistanke fra første dag. De var lidt for maskuline. Mange af dem spillede på kvindernes basketballhold, men jeg antog det aldrig, så jeg holdt min mund lukket. Hurtigt fremad år efter at vi havde taget vores eksamen, og langsomt men sikkert, en efter en, afslørede hver af dem, der kaldte på mig, at de lignede mig mere, end de ønskede at indrømme dengang. De viste sig at være bøsser. Chokerende.

Jeg tænkte aldrig over det. Jeg overvejede endda at lave et par kryptiske Facebook-opslag, hvor jeg råbte op om deres opførsel, men undlod at deltage i nogen barnagtige aktiviteter. Det så ud til at være sådan for det meste i det nordlige South Carolina, på disse gymnasier, hvor det ALDRIG var ok at være bøsse, uanset hvor populær man var, eller hvor mange venner man havde ved sin side.

Dette fører mig til titlen på dette stykke, “Sporting a Boner”. Vi ved alle, at high school-drenge er rasende af hormoner, onanerer flere gange om dagen og leder efter alt, hvad de kan kneppe. På min skole var det ikke anderledes. Jeg så de populære, macho fodboldspillere kløe sig gennem gangene med piger, der faldt i svime over dem i alle retninger, men de vidste ikke, at de samme fyre ville være i brusebadet efter skoletid og tage mere end bare basketbolde i deres hoops. Det var noget, som fyrene vidste, men som de ikke talte om. Der var en håndfuld af de løbefyre, jeg var på holdet med, som var meget tætte med hinanden. Rygterne svirrede blandt de få homoseksuelle elever, inklusive mig selv, om hemmelige cirkelryttere i weekenderne eller eksperimenter i biler efter fodboldkampe fredag aften. Tanken var ekstremt ophidsende. Jeg ønskede, at det skulle være min virkelighed. Men desværre, fordi det var kendt, at jeg var bøsse, sprang disse fyre over forhindringer for at holde sig langt væk fra mig.

Selv under træningen, når temperaturen steg til 90’erne, smed mændene deres spandex for at køle sig ned før, under og efter vores løb. Jeg gjorde det samme, men det havde en pris. Jeg blev udstødt for at “stirre” på andres skridt, selv om jeg ikke gjorde det. Deres svar: “Lad være med at kigge på min pik, mand, du vil blive tændt og få stådreng!” Det viste sig, at det ikke var mig, der havde en stådreng. Jeg lærte flere år senere, at mine holdkammeraters mistanke var mere korrekt, end jeg havde forestillet mig. Og ved flere lejligheder, mens de var i deres spandex, fik de af og til en stådreng, når de fjollede med hinanden. Man kan roligt sige, at denne verden er fyldt med hyklere uanset alder, køn, seksuel orientering, religion eller politisk tilhørsforhold.

Jeg siger alt dette til dem, der måske nærer bitterhed over for deres tidligere gymnasiebekendtskaber eller alle, der synes at finde mere glæde i at kritisere dem for at leve deres mest autentiske liv: Det er ok at være vred. Jeg føler vrede hver gang jeg poster øjeblikke af mit liv med min mand og dem, der pegede fingre ad mig i gymnasiet, kan lide og elsker det, som de plejede at foragte og gøre grin med. Jeg føler vrede over for mange af de hykleriske holdninger, som politikere indtager og fortsat står ved. Men hvis jeg har lært noget, så er det, at folk ændrer sig. Den forandring har gjort det muligt for mig at acceptere og tilgive de hårde ord og handlinger fra mine tidligere klassekammerater. På en måde er vi vokset og har ændret os sammen, hvilket har givet os magt til at lære dem, der er yngre end os, den rigtige måde at behandle andre på. Hvis vi bliver ved med at gøre dette, vil vi ændre verden til det bedre.