Som 30West snupper “I, Tonya”, Neon og Sundance-programmøren Trevor Groth, tager Hollywood notits

Det strategisk opportunistiske finansieringsselskab 30West har været en hvirvlende dervisk af aktivitet, fra Sundance-opkøbet af en kontrollerende aktiepost i distributøren Neon til ansættelsen af den 24-årige Sundance-programmeringsveteran Trevor Groth, som tiltræder selskabet i februar og starter i Berlin. Det er tydeligt, at 30West-partnerne Dan Friedkin, den texanske iværksætter bag konsortiet The Friedkin Group, og den tidligere CIA-agent og Cinetic Media-direktør Micah Green, er ved at hente de talenter, som de mener, vil føre deres virksomhed bedst ind i en fremtid i hastig udvikling.

Trevor Groth

Selskabets erklærede mål: at yde fuld service med henblik på at hjælpe filmskabere med at pakke og producere deres film, finde finansiering og distribution og nå ud til det størst mulige publikum. 30West arrangerede også finansieringen af Sonys “All the Money in the World”, instrueret af Ridley Scott og med den Oscar-nominerede Christopher Plummer i hovedrollen, som blev produceret af Friedkins Imperative Entertainment. Green er baseret i LA, mens hans tidligere CAA-kollega Dan Steinman, en anden partner, leder kontoret i New York. Groth slutter sig til de seneste 30West-ansættelser Tristen Tuckfield (en anden CAA-afhopper), Adam Paulsen og Katie Anderson.

Så langt har 30West foretaget en række forskellige filminvesteringer for at øge sandsynligheden for, at de vil blive knyttet til nogle hits, fra et samarbejde om den svagt voksende Oscar-kandidat “I, Tonya” med distributøren Neon til salg af projekter som Morgan Spurlocks “Super Size Me”-efterfølger og endelig erhvervelse af en majoritetsandel i Neon. Ved en Sundance-middag for nybegynder Michael Pearces stilfulde britiske noir-romance “Beast” sagde Green, at han for flere år siden besluttede, at Radius-distributøren Tom Quinn skulle starte et distributionsselskab, der var rettet mod det yngre publikum, der er underforsynet af ældre direktører, der sælger film til ældre voksne. Nu ejer han og Friedkin Quinns nye selskab, som er gearet til at lokke dette svært tilgængelige publikum ind i biograferne.

Tom Quinn, Paul Walter Hauser, Allison Janney, Margot Robbie og Steven Rogers ved den første årlige Neon-julefrokost,

Allocca/Starpix/REX/

Groth var kendt for at blive rastløs på Sundance, hvor han ledte efter sin næste mulighed for at komme tættere på filmproduktion, men hans opgaver i 30West er i bedste fald vage. Indtil videre har 30West-spillerne mange kasketter på, mens de styrer deres egne projekter. Og Groth, der er så vidende som nogen om nye talenter, idet han har været fortaler for Sundance-fund som Damien Chazelles “Whiplash”, Ryan Cooglers “Fruitvale Station”, Christopher Nolans “Memento” og Paul Thomas Andersons “Hard Eight”, er i en god position til at hjælpe med at trække nogle sexede produktioner ind. Både Tony Safford og Geoff Gilmore forlod ledelsen af Sundance-festivalen for at komme ind i branchen som henholdsvis leder af en indkøbschef og leder af Tribeca Film Festival. “Han har talt med filmskabere i 20 år”, siger Howard Cohen fra Roadside Attractions, der blev kontaktet af Friedkin som distributionspartner på “Beast”. “Han er en meget respekteret kurator af uafhængig film.”

Også på Sundance 2018 samarbejdede 30West med Bleecker Street om at købe de amerikanske rettigheder til Wash Westmorelands historiske biopic “Colette” med Keira Knightley i hovedrollen som den biseksuelle franske forfatter, og formidlede partnerskabet mellem Neon og Agbo Films om at købe de globale rettigheder til Sam Levinsons teknologithriller “Assassination Nation” for 10 millioner dollars. 30West er allerede i gang med produktionen af Karyn Kusamas “Destroyer” med Nicole Kidman i hovedrollen og Peter Hedges’ “Ben Is Back” med Julia Roberts og Lucas Hedges i hovedrollerne.