Sikkerhedstips til udendørs vandreture med børn

Sommeren er her, og mange familier er i fuld gang med at planlægge camping, vandreture og andre friluftseventyr. Som ved alle andre foretagender i naturen – især med børn – betaler det sig at tænke forud om sikkerheden.

Vi talte med den lokale vandrefar Mike Loney om hans bedste sikkerhedstips til familier, der er ude på stien. Loney har siden 2002 været frivillig med Snohomish County Volunteer Search and Rescue (SCVSAR). Hans erfaringer som far og redningsmand giver ham et dobbelt perspektiv på, hvordan man forbereder sig på vandreture og camping med børn. Her er nogle af hans bedste anbefalinger om udstyr, hvad man skal gøre, hvis et barn farer vild, og hvilke potentielle farer man skal holde øje med. Desuden har vi inkluderet, hvad man skal gøre, hvis man støder på et vildt dyr.

Skaf det rigtige udstyr til børnene, og lær dem at bruge det.

Den første ting, man skal overveje, siger Loney, er, at hvert barn bør have en fløjte om halsen samt en rygsæk fyldt med regntøj, en varm hue, handsker, mad og vand. Læg dertil et tæppe til at vikle sig om dem og en siddeunderlag for at holde dem væk fra den våde og kolde jord.

Loney bemærker, at børn helt ned til førskolealderen kan bære en rygsæk med disse ting, som er relativt lette. Mange børn føler sig vigtige ved at bære noget af deres eget udstyr, og forældre kan finde mange pakker til børn at vælge imellem hos REI og andre friluftsforhandlere.

Før vandreturen skal du lære børnene at trække siddeunderlaget ud, tage deres varme tøj på og åbne rumtæppet og pakke sig ind i det. Hvis de har en pandelampe eller lommelygte i deres rygsæk, skal du lære dem, hvordan man tænder den.

Voksne bør naturligvis også have disse ting med sig ud over de ti essentielle ting.

Ved, hvad de skal gøre, hvis børnene bliver adskilt fra dig.

Tag dig tid før vandreturen til at træne børnene i, hvad de skal gøre, hvis de bliver adskilt fra forældrene, mens de er i skoven, og hvordan de skal bruge redskaberne i deres rygsæk. Først skal de finde et træ og blive i nærheden af det. Folk er nemmere at finde, når de bliver på stedet. “Kram et træ og bliv der; det træ er din ven”, siger Loney. “Ved at sige ‘find et træ, der vil være et venligt træ’, bliver det som et tøjdyr, og de er mere tilbøjelige til at hægte sig på det træ og blive på stedet.”

Når bør børnene bruge fløjten, når de er placeret ved et træ. En fløjte er vigtig, siger Loney, fordi det er meget svært at finde folk i skoven alene ved hjælp af stemmen. En fløjtes lyd rejser meget længere, og folk kan blive ved med at fløjte i meget længere tid, end de kan blive ved med at råbe om hjælp. Det er ikke nødvendigt at lære børn et specifikt SOS-opkald; frivillige eftersøgnings- og redningsfolk vil tjekke enhver fløjte, de hører. (Washington Trails Association anbefaler, at man lærer dem at fløjte tre korte pust og derefter tælle til tre, før de fløjter igen.)

Forsikre børnene om, at de ikke vil være i problemer, hvis de farer vild; mange børn er tilbageholdende med at kalde i skoven, fordi de er bange for fremmede eller for at blive straffet. Børn har brug for at vide, at det er okay at bede om hjælp og at råbe og svare, hvis de hører fremmede kalde deres navn. Hvis børn er bange for vilde dyr, kan det at blæse højt i en fløjte også hjælpe dem til at føle, at de driver dyrene væk.

Gentag sikkerhedsinstruktionerne ved hver vandretur for at holde dem i frisk erindring hos din unge opdagelsesrejsende.

Kend stien og følg sikkerhedsreglerne for vandreture.

For din vandretur skal du undersøge den sti, du har valgt, for at forstå, hvilke potentielle farer der kan være på den valgte rute. Washington Trails Association’s turrapporter er en fantastisk ressource til dette. Sørg for at oplære børnene i at følge de grundlæggende sikkerhedsregler. Her er nogle af de bedste metoder.

• Hold dig inden for synsvidde. Fortæl børnene, at de skal kunne se forældrene hele tiden. Overvej at lade børnene gå i spidsen, mens en voksen holder øje med alle.
• Vær opmærksom på stien. Nogle bjergstier går gennem lavinekløfter eller krydser stejle skråninger, hvor der kan falde murbrokker ned.
• Tag ekstra forholdsregler i nærheden af vand. Hold konstant øje med børn, når de er i nærheden af vand. Hold øje med stejle breddekanter, der falder ned i hurtigt vand, og glatte brosten, der kan få børn til at miste fodfæstet. Hvis du vader, skal du holde dig til meget lavvandede områder med godt fodfæste, svag strøm og et sikkert sted at gå ind i vandet.
• Tænk på teenagere. Loney advarer om, at teenagere har brug for særlig vejledning, da de har tendens til at være mere frygtløse. Mange teenagere kommer i problemer ved at klatre i områder uden for forbudte områder. I sit eftersøgnings- og redningsarbejde har han haft adskillige redningsaktioner, hvor folk tumlede ned ad stejle skråninger, og da de først begyndte at glide, tog de fart og kunne ikke stoppe.
• Se dig tilbage, så du ikke farer vild. Når du er på stien, skal du tage dig tid til at se tilbage på den vej, du er kommet. Stier ser anderledes ud, når du vender om, og kryds er særligt vigtige steder at få et billede af i hovedet, så du kan huske, hvilken vej du skal gå. Mind børnene om altid at vente ved sporforgreninger.
• Medbring kortlægningsværktøjer: Forældre bør medbringe et kort og kompas eller en GPS-enhed og vide, hvordan de skal bruge dem.

Forebyg (og hold øje med tegn på) hypotermi og dehydrering.

Kend og hold øje med tegn på hypotermi og dehydrering. “Det vigtigste tegn på hypotermi hos børn er sandsynligvis rysten,” siger Loney. “Og det er på det tidspunkt, man skal gøre noget, for hvis det udvikler sig ud over det, er hypotermi faktisk ret svært at vende ude i marken.” Yderligere symptomer kan omfatte sløvhed, manglende dømmekraft eller at blive meget klodset og ude af stand til at udføre aktiviteter, der involverer finmotoriske færdigheder.

Det første skridt til at undgå hypotermi, siger Loney, er at bære passende tøj til udendørs brug. Undgå jeans og hættetrøjer i bomuld; få i stedet børnene til at bære tøj af syntetisk materiale eller fleece. Sørg for, at børnene er udstyret med vandtætte skaller. Det behøver ikke nødvendigvis at være topmodeller; mange ting kan findes i genbrugs- og discountbutikker. Varme huer og handsker kan også gøre en stor forskel.

Og overvej at medbringe et komfur eller en termokande til at lave en varm drik, især i de kolde måneder. Giv børnene mad med højt energi- og kulhydratindhold, der hurtigt omdannes til energi og varme. Hvis børnene viser tegn på hypotermi, skal du afbryde vandreturen og gå tilbage til bilen.

For at forhindre dehydrering, som Loney siger, at han har set flere tilfælde af på sine redningsaktioner end hypotermi, skal forældre være proaktive med hensyn til at minde børn (og sig selv) om at drikke ofte, især på varme dage.

Tegnene på dehydrering omfatter blusset sved. “Det er en af de første ting, du kan bemærke, når det er for varmt, eller når de ikke får nok væske,” siger han. “De vil være varme at røre ved og svedige, sløve – de når et punkt, hvor de bliver nødt til at sætte sig ned og stoppe.” Hvis du bemærker disse tegn, skal du “gribe ind hellere før end senere”, siger han.

Sørg for, at alle er udstyret med det rette udstyr, og tag dig tid til at træne børnene i enkle overlevelsesfærdigheder, så vil det gøre en stor forskel, hvis du nogensinde får problemer på stien. Forhåbentlig får du aldrig brug for at tilkalde et eftersøgnings- og redningshold for at redde dig, men hvis du gør, vil du være i bedre form, når de når frem til dig.

Hvad skal du gøre, hvis du møder et vildt dyr:

The Washington Department of Fish & Wildlife giver disse grundlæggende strategier til håndtering af møder med potentielt farlige vilde dyr. Du kan finde mere detaljerede oplysninger på WDFW’s websted.

Hvis du støder på en bjørn:

1. Bliv rolig og undgå øjenkontakt; nærm dig aldrig en bjørn.
2. Tal og vift med armene for at identificere dig selv som menneske.
3. Forsøg at bevæge dig væk fra bjørnen og giv den masser af plads.
4. Hvis den ikke flygter, så råb og klap i hænderne for at skræmme den væk.

Hvis du støder på en puma (også kaldet bjergløve):

1. Stop, løb ikke, saml små børn op; nærm dig aldrig en puma.
2. Se pumaen i øjnene, tal bestemt og træk dig langsomt tilbage.
3. Forsøg at virke større, end du er, ved at stå op, holde en jakke åben eller holde en rygsæk over hovedet.
4. Hvis pumaen ikke flygter, så råb, vift med armene og kast alt efter den, som du kan finde (vandflasker, sten, pinde).

Hvis du støder på en prærieulv:

1. Saml små børn op med det samme og opfør dig aggressivt. Prærieulve er generelt sky, selv om de er nysgerrige; nærm dig aldrig en prærieulv.
2. Skrig, vift med armene eller kast med sten for at skræmme en prærieulv væk.
3. Stå højt op og lad dig selv virke så stor som muligt.

ParentMaps bedste artikler om vandreture – snesevis af gode vandreture med børn!

• 9 børnevenlige vandreture til vandfald rundt om Puget Sound
• 4 børnevenlige vandreture til vandfald i South Sound
• 4 Alterna-Hikes: Beat-the-Crowd Versions of Popular Hikes
• 9 Great Hikes 90 Minutes or Less From Seattle
• 7 Hikes for Kids Who Hate to Hike
• 5 Super Stroller Hikes in Western Washington