Sådan begynder du at arbejde som freelancer, selv tidligt i din journalistiske karriere

The Lead er et ugentligt nyhedsbrev, der giver ressourcer og kontakter til studerende journalister på både college og gymnasium. Tilmeld dig her for at få det leveret til din indbakke hver onsdag morgen.

Journalistens jobmarked er skrøbeligt. Mange praktikprogrammer er sat i bero. Hvad skal en jobsøgende journalist i begyndelsen af sin karriere gøre? Freelancearbejde er en mulighed, men det er skræmmende, hvis man ikke ved, hvordan man kommer i gang.

Erin Schwartz er chefredaktør for Study Hall, et nyhedsbrev om medier og et online-støttenetværk med gode ressourcer for freelancejournalister. Hun delte råd om at finde betalt arbejde, forhandle priser og opbygge relationer med redaktører. Dette interview er blevet redigeret af hensyn til længde og klarhed.

Fortæl mig om din egen erfaring som freelancer, og hvordan du kom i gang.

Jeg kom til det på en måde, som jeg ikke ville anbefale. Jeg blev uddannet fra Brown med en grad i bystudier, og jeg skrev for studenterbladet i to år. Efter min eksamen kæmpede jeg for at finde et dagligt job og lavede regnskab for et magasin i et par år. I mellemtiden forsøgte jeg at arbejde som freelancer. Jeg sendte e-mails til venner, der havde arbejdet som freelancere, og drak kaffe med venner, der var skribenter. De første par gange klikkede det ikke rigtig. Jeg kunne ikke finde ud af, hvordan man sendte en e-mail til en redaktør, hvordan man pitchede folk, hvor man fandt e-mails.

Jeg blev så frustreret, at jeg gjorde en helhjertet kampagne med at tale med alle mine venner, der var i mediebranchen, og prøvede at freelancere meget. Jeg fik styr på det, og det blev nemmere.

Hvad skal journalister i begyndelsen af deres karriere være opmærksomme på, før de begynder at freelance?

En udfordring er, at det er virkelig svært at få nok arbejde til at forsørge sig selv. Du skriver, og du er din egen administrator og chef og dit eget kontor. Du bliver nødt til at bruge nogle dage på at jagte fakturaer og lave din skat. Det er nemmere at starte med at have nogle andre indtægtskilder end at være freelancer på fuld tid.

Det, der virkelig hjælper, er at finde sine egne beats, uanset om det er noget som forretning eller teknologi eller noget obskurt og tilfældigt, som man ved en masse om, og som man kan tale en masse om. Det kræver en smule øvelse, og de første par ting vil sandsynligvis være alt det, der kommer i din retning. Når du finder ud af, hvad du er god til og har gode forudsætninger for at skrive, hvad du ved mere om end gennemsnittet, vil det virkelig hjælpe dig med at bruge din tid effektivt og pitche ting, der vil blive accepteret.

RELATERET UDDANNELSE: Overlev og trives i freelance- og fjernarbejde. Tilmeld dig dette fire ugers online seminar senest den 21. juli 2020.

Hvordan foreslår du journalister at finde publikationer, der vil betale for deres arbejde, selv når de er tidligt i deres karriere?

Study Hall har masser af ressourcer til det, herunder en liste over redaktørers e-mails med priser. Der er Twitter-konti, der hedder Who Pays Writers? og Writers of Color. Sonia Weisers job-e-mail er god, og hun inkluderer altid priser.

Du vil altid have større succes med at pitche til en publikation, som du kender godt. Jeg pitchede til steder, hvor jeg havde en eller anden form for forbindelse, eller hvor nogen, jeg kendte, havde skrevet.

Hvordan skal freelancere beregne, hvad der er en rimelig sats at få for et stykke? Hvornår skal de skubbe tilbage eller sige “nej”?

Der er det platoniske ideal, og så er der det, som folk rent faktisk betaler. Min basissats er 20 cent pr. ord, og jeg går op derfra, hvis det drejer sig om reportage. Tænk på, hvor meget tid det tager dig at skrive dette. Sidder du ned og skriver et essay lige igennem, eller skal du lave interviews, transskribere, lave research? Hvis det involverer disse ekstra rapporteringsskridt, er det fornuftigt at øge din pris tilsvarende.

Når du forhandler om priser, har redaktøren to skalaer: lønnen og artiklens omfang. Hvis de ikke kan betale dig mere, så spørg, om de kan ændre artiklens omfang for at gøre det lettere. De betaler måske for transport eller transskription; du kan være lidt kreativ.

Hvad er den mest almindelige fejl, du ser i freelance pitches? Hvad gør et godt pitch til et godt pitch?

I nogle tilfælde føler unge skribenter sig presset til at lægge alt ud i en pitch-e-mail. Sørg for, at pitchet kan læses på én gang og ikke er mere end 2-3 afsnit. Det er en skitse af, hvad du gerne vil have, at artiklen skal være, hvem du vil tale med, hvilke kilder du vil bruge, men du behøver ikke at have artiklen allerede 100 % klar i hovedet, før du pitcher den til nogen.

Sommetider får jeg pitches, der er som mini-artikler på 800 ord, og dem kan jeg ikke gøre meget ved. Man vil gerne sige til redaktøren: “Her er den historie, jeg gerne vil skrive, hvad synes du?” De vil måske have dig til at justere vinklen en lille smule, og du har spildt noget tid, hvis du allerede har skrevet hele artiklen i dit hoved. Jeg vil hellere se et interessant, grundigt undersøgt spørgsmål end en selvsikker konklusion i et pitch.

Hvad bør journalister i begyndelsen af deres karriere overveje økonomisk ved freelancearbejde i forhold til at have en ansat stilling?

Du betaler en meget højere skatteprocent på freelanceindkomst end på lønmodtagerindkomst, og det er dig, der leverer dine ydelser. Hvis du er freelancer på fuld tid, siver fritiden ud i arbejde, og arbejdet siver ud i fritid. Det er svært at tage fri uden at få dårlig samvittighed eller føle sig skyldig eller føle, at du ikke driver din freelancevirksomhed ordentligt. Giv dig selv fridage og sygedage, og lad være med at gå på computeren ved juletid med din familie.

Fakturaer er ret nemme. De kan være ret nøgne, men jeg anbefaler folk at have et regneark eller et system, hvor de holder styr på dem. Mange steder vil det tage omkring en måned at betale dig, så hav et organisatorisk system til at holde styr på, hvem du skal følge op på.

Hvad er bedste praksis for at holde kontakten med en redaktør og opretholde et forhold efter at have arbejdet med dem?

Det er en stor lettelse at arbejde med de samme redaktører. Man har en fornemmelse af, hvad de kan lide, og man kan sende dem halvfærdige idéer, og de vil måske tage imod dem.

Søg efter stikord om, hvordan de er som redaktør. Redaktører vil også gerne have et godt forhold til forfatterne, for det gør det nemmere. Hvis de laver en joke med dig i en e-mail, har du absolut lov til at lave en joke tilbage. Du risikerer ikke at genere dem for meget, for de er vant til at få mange e-mails. Bare lad være med at sende dem flere i træk inden for en uge, hvis de ikke har svaret.

Hvilke andre ressourcer anbefaler du freelancere?

Alt, der giver dig en følelse af fællesskab. Forfatterskab kan være så esoterisk, og etikette og normer virker sikkert virkelig forvirrende for nogen, der ikke har arbejdet med journalistik før. Find folk, som du kan spørge ikke kun om de store ting, men også om de små ting. Hvad skal jeg skrive i denne e-mail? Er den for lang? Hvornår skal jeg følge op med denne redaktør? Det var det, der hjalp mig mest. Det var ikke at læse ting på internettet, det var at have folk, jeg kunne skrive til, uden at jeg havde dårlig samvittighed over det.

Et andet råd til unge journalister?

Læs meget, især gamle tidsskriftsartikler, som er rigtig gode. Jo mere du læser, jo flere gode idéer får du, og du kan tænke over, hvordan forfatteren har skrevet det, og hvad det ville have krævet.

Hvem betaler forfattere? er en crowdsourcet liste over, hvor meget publikationer betaler for journalistisk skrivning. Journalister indsender anonymt rapporter om, hvor meget publikationer har betalt for deres skriverier, samt oplysninger om typen af artikel og hvor hurtigt de bliver betalt. Hvis du er ved at begynde at freelance, er dette værktøj en god måde at få et overblik over priserne for forskellige publikationer. Der er også en tilsvarende Twitter-konto.

Hvad er dit yndlingsværktøj, som andre journaliststuderende bør kende til? Send mig en e-mail, og jeg vil måske bringe det i et kommende nummer.

Læseliste over freelancere + ressourcer

Nyhedsbreve:

• Study Hall
• Ugens muligheder

Artikler:

• Hvordan man med succes pitcher The New York Times (eller, ja, alle andre) (Nieman Lab)
• At arbejde som freelancejournalist lige nu er svært, men ikke umuligt. Her er nogle gode råd. (Poynter)
• Journalister deler tips til at starte en succesfuld freelancekarriere (International Journalists’ Network)
• Overvejer du at tage springet til freelance? Her er, hvad du skal vide (Poynter)
• Gå ind i freelancearbejdet bevæbnet med de ressourcer, du har brug for for at få succes (Poynter)

Andre ressourcer:

• Freelancing with Tim: Society of Professional Journalists Freelance Community

Muligheder og kurser

• Informationen tilbyder otte gratis kurser i juli for alle, der er interesserede i at opbygge en journalistisk karriere. Få mere at vide her.
• The Student Media Virtual Bootcamp tilbyder to ugers uddannelse fra tre college-medieorganisationer fra den 20.-30. juli. Få mere at vide om sporene og tilmeld dig her.
• Poynter afholder en online-uddannelse den 29. juli om at skrive om verden i 2020 med værdighed og præcision. Tilmeld dig her.
• Write the World søger skribenter i alderen 13-19 år, der ønsker at offentliggøre deres arbejde relateret til valget, COVID-19, Black Lives Matter og andre vigtige emner. Få mere at vide og ansøg her.
• Collegeelever og nyuddannede kan ansøge om at deltage i NPR’s Next Generation Radio Project, et ugelangt uddannelsesprogram for lydjournalistik på steder rundt om i landet.

💌 Seneste nyhedsbrev: Tænk fremadrettet på, hvordan du til sommer vil uddanne nye medarbejdere

📣 Jeg vil gerne høre fra dig. Hvad kunne du tænke dig at se i nyhedsbrevet? Har du et sejt projekt, du vil dele? Send en e-mail til [email protected].

Taylor Blatchford er journalist på The Seattle Times og skriver uafhængigt The Lead, et nyhedsbrev for journaliststuderende. Hun kan kontaktes på [email protected] eller på Twitter @blatchfordtr.