Review: Comfort+ på Deltas 767-300ER – JFK til Madrid

OPDATERING: Nogle af de tilbud, der er nævnt nedenfor, er ikke længere tilgængelige. Se de aktuelle tilbud her: Citi Premier® Card

Som hyppig Delta-flyver prøvede TPG-kontributor Lori Zaino for nylig for første gang Delta Comfort+-afsnittet (premium economy) på en flyvning fra New York-JFK til Madrid (MAD). Her er hendes anmeldelse af oplevelsen.

Jeg har fløjet denne rute med Delta omkring 15-20 gange i løbet af de sidste par år – ved en håndfuld lejligheder i business, men typisk i economy, så jeg ville gerne prøve Delta Comfort+ premium economy-afsnittet, som blev omdøbt tilbage i begyndelsen af 2015. Delta Comfort+-billetter kommer med følgende: Sky Priority boarding, dedikeret plads i overhead bin plads, ekstra benplads, bedre snacks, gratis drikkevarer og gratis premium underholdning.

Booking My Ticket

Jeg var i stand til at købe en billig billet – 524 dollars tur/retur, nonstop mellem New York-JFK og Madrid (MAD). Jeg opgraderede flyet til Delta Comfort+ one-way på ruten tilbage til Europa i håb om at få noget søvn i et mere komfortabelt sæde. Der er specifikke regler afhængigt af din Medallion-status vedrørende opgradering, og Gold Medallions (min gennemsnitlige elitestatus) har adgang til Comfort+-sæderne, hvis de ikke er fulde 72 timer før afgang. Jeg ønskede ikke at vente, da disse sæder ofte er fulde på det tidspunkt, så jeg købte opgraderingen i stedet. Det kostede 100 $ for en enkelt rejse, hvilket virkede lidt meget, når man tænker på, at flyvningen kun kostede 242 $ hver vej i economy, men jeg ville gerne prøve det.

Delta har ingen bonusoversigt, men ved at søge online kan man angiveligt finde billetter i economy til så lavt et beløb som 30.000 SkyMiles i coach eller 62.500 i business. Jeg kunne dog ikke finde noget, der var bare i nærheden af dette på mine rejsedatoer, som du kan se på skærmbilledet ovenfor.

Takket være det indtægtsbaserede SkyMiles-program optjente jeg ikke mange miles på denne billige billet. Jeg fik dog en bonus på 800 SkyMiles for “opgraderingen” til Delta Comfort+. Jeg brugte mit Citi Premier® Card til at købe og optjente tredobbelt point på rejsen, eller du kan i stedet bruge Chase Sapphire Preferred-kortet til at få dobbelt point på rejsen.

Check-in på New York-JFK

Efter en trafikfyldt taxatur fra Manhattan ankom jeg til JFK’s Terminal 4 og gik til Sky Priority-check-in-området – som faktisk er ret elegant. Det er delvist adskilt fra economy check-in med et meget lille siddeområde til venstre og skriveborde til højre, og det er behageligt at komme væk fra masserne og få en lidt roligere check-in-oplevelse.

Jeg ventede i kø et kort øjeblik, før der var en skrankeagent ledig til at hjælpe mig. Jeg håbede på et smil eller en anden behagelig behandling takket være min elitestatus og/eller det faktum, at jeg fløj med Delta Comfort+, men jeg blev ladt i stikken. Da jeg gik, blev jeg dog tørt takket for at være Gold Medallion. (Det var så lidt, Delta.) I det mindste stod der gratis vandflasker på skrivebordet – men jeg valgte ikke at tage en, da jeg ville gå direkte til sikkerhedskontrollen.

Boarding

Jeg kom hurtigt igennem sikkerhedskontrollen takket være TSA Precheck (køerne til aftenflyvninger til Europa på JFK’s T4 er næsten altid uhyrligt lange, så det er en livredder at have Precheck) og gik over til min gate, hvor jeg ankom lige i tide til det, der ville blive en afgrundsdyb boardingproces.

Jeg har allerede Sky Priority boarding takket være min elitestatus, så Comfort+ prioritetsboarding var ikke til gavn for mig. I sidste ende var det dog ligegyldigt – da boardingen var en katastrofe. Rodet begyndte, da en af gate-agenterne meddelte (ved at råbe, ikke engang via højttaleranlægget), at alle med Delta One-, Sky Priority- eller Zone One-boarding skulle danne én kø, og at alle med Zone Two-boarding skulle danne en anden. Da boardingen begyndte, og gate-agenterne bad dem, der fløj Delta One, om at gå om bord, kom alle i Zone One frem (vi stod alle i samme kø) og blev derefter sendt væk, hvilket gav en længere, uorganiseret boardingproces.

Kabinen og sædet

Layoutet på Deltas 767-fly kan variere, men denne særlige version af Boeing 767-300ER-flyet havde følgende fordeling: 26 Delta One flatbed-sæder, 171 Economy-sæder og 29 Delta Comfort+-sæder. Layoutet er 2-3-2.

Jeg gik længselsfuldt gennem Delta One-kabinen og fandt mit Delta Comfort+-sæde, 13B, som var sektionens skodsæde ved gangen.

Sæderne var stilfuldt designet med et smart navy læder og røde accenter, der mindede mig om, at ja, jeg var i Delta Comfort+-sektionen og ikke i almindelig økonomiklasse.

Jeg synes ikke, at overheadplads er et stort problem på internationale flyvninger, og jeg var i stand til at stuve alle mine tasker over mit sæde uden problemer. Det er værd at bemærke, at der står, at Delta Comfort+ har sin egen dedikerede bagageplads, men flere andre mennesker brugte denne plads, som ikke sad på disse sæder, så det er ikke rigtig sandt – det var det i hvert fald ikke på denne bestemte flyvning. Jeg så ingen stewardesser, der håndhævede denne fordel.

Jeg kunne godt lide, at mit skodsæde havde masser af benplads og to vinduer, selv om min sidemand holdt persiennerne lukket det meste af flyvningen. Vores sektion med to sæder havde et fælles stik og en USB-port, og hvert af vores sæder havde en pude og et tæppe, ligesom i economy.

Der er ikke en dedikeret kabine kun til Delta Comfort+-sæderne, da de er blandet med de almindelige economy-sæder bag dem. Comfort+-passagerer kan benytte de to toiletter i midten af flyet (der er yderligere to toiletter bagest), men de er ikke udelukkende forbeholdt Comfort+-passagerer. Faktisk var et af disse toiletter i stykker på min flyvning, og der var lange køer af passagerer, der ventede på at benytte det eneste fungerende toilet i den midterste del af flyet.

Delta Comfort+-sæder har angiveligt op til 4 tommer ekstra benplads i forhold til Main Cabin og på de fleste internationale langdistanceflyvninger op til 50 % mere tilbagelænethed, hvilket gør sædeafstanden omkring 35 tommer. Jeg bemærkede, at mit sæde kunne lægges lidt længere tilbage, men da jeg sad i skottet, var det svært at sammenligne benpladsen. Jeg prøvede et af de andre Comfort+-sæder, som ikke var et skott, og man kunne se, at der var mere benplads.

Underholdning og faciliteter om bord

På en international flyvning er frynsegoder som gratis drikkevarer, snacks og førsteklasses underholdning ligegyldige, fordi Delta Comfort+-passagerer ikke får noget andet end det, som en passager på økonomiflyet får. Jeg formoder, at dette ville være en meget bedre frynsegode på indenrigsflyvninger, hvor økonomipassagerer ikke også har ret til disse fordele.

På både økonomi- og Delta Comfort+-billetter tilbyder Delta Studio digitale underholdningssystemer med berøringsskærm på hvert sæde med mere end 300 film, HBO, SHOWTIME, 2.500+ sange, 18 kanaler med direkte satellit-tv på udvalgte flyvninger og spil, herunder quiz-spil om bord, hvilket faktisk er ret godt.

De udleverede ganske vist små amenity kits, hver med en øjenmaske og ørepropper, men disse blev udleveret til både Delta Comfort+- og economy-passagerer.

Service og måltider

Og selv om det ikke står i Delta Comfort+-fordele, at stewardesserne skal/vil give disse passagerer nogen form for særbehandling, kan jeg med sikkerhed sige, at de ikke gør det. Mine stewardesser var ligefrem ubehøvlede og tilbød ikke nogen ekstra (eller virkelig ingen) venlig service til dem, der betalte deres ekstra penge for Delta Comfort+.

Maden var en kæmpe skuffelse. Jeg ved godt, at Delta ikke tilbyder forbedret måltidsservice eller forbedrede muligheder for sine Comfort+ passagerer, men da jeg har fløjet denne rute flere gange, kan jeg normalt regne med at få noget nogenlunde spiseligt. De to muligheder på min flyvning var kylling cordon bleu og lasagne.

Jeg vælger altid kylling, men måske var det et dårligt valg, for det var direkte uspiseligt. Det virker som om madkvaliteten virkelig er gået ned ad bakke på det seneste, i modsætning til mange andre flyselskaber, der hæver deres madstandarder. Jeg prøvede et par bidder af den hvide klump, der angiveligt var kylling – og det var helt afskyeligt. Ved min anden bid bed jeg i noget hårdt og skarpt, og jeg gad ikke finde ud af, hvad det var. (Jeg har haft mareridt om flymad, lige siden jeg læste TPG’s skøre indlæg om flymad i fly. Jeg vil helst ikke engang vide, om jeg har bidt ned i glasskår.)

Nødvendigt at sige, at jeg ledte efter ost og kiks som en reprise, men så indså jeg desværre, at jeg ikke havde nogen. Jeg bemærkede dog, at min nabo havde, hvilket betød, at Delta simpelthen havde glemt at tilføje ost og kiks til mit måltid. Gudskelov havde jeg valgt at spise Shake Shack før boarding.

Jeg tror, at hvis Delta ønsker, at deres Comfort+ skal blive en succes, kunne de overveje nogle forbedrede madmuligheder (som du finder i British Airways World Traveller Premium Economy) eller i det mindste noget, som du rent faktisk kan spise.

Det lykkedes mig at snuppe et par timers søvn efter måltidsservicen, og jeg formoder, at jeg var lidt mere komfortabel på grund af den ekstra sædetilbøjning. Jeg vågnede, da de kom rundt med morgenmaden, som var en lille snackboks. Den var gennemsnitlig, men i det mindste spiselig, og den blev serveret med en blanding af kold, distanceret kundeservice. Den kom med appelsinjuice, ost og kiks (yay, fordi jeg aldrig fik dem til aftensmaden), yoghurt, syltetøj, marmelade, et stykke brød og et Mentos-slik til “dessert.”

Som du måske kan se på billedet, har udgangsrækkerne og skotternes sæder et bakkebord, der kommer ud af armlænet og er fastgjort i en fast afstand. Dette gjorde det temmelig ubehageligt at spise, fordi bakken er meget tæt på kroppen. Faktisk kan alle, der er lidt større i størrelse, have problemer med at spise på dette bakkebord, så husk det, når du vælger dit sæde.

Bottom Line

Jeg synes ikke, at Delta Comfort+ er værd at købe på internationale flyvninger. For mig er de faktiske frynsegoder bare ikke nok til prisen på 100 dollars, især i betragtning af at Delta Comfort+ på internationale flyvninger (og især hvis du er Sky Priority) ikke giver dig bedre snacks, drikkevarer, underholdning eller boarding, end du ville have i forvejen. Men hvis du er ekstremt høj og har brug for den ekstra benplads (som TPG selv, der er 1,80 m), eller hvis du kan få det gratis takket være din Medallion-status, skal du helt klart vælge det. Jeg ville overveje at betale for at prøve denne service på en indenrigsflyvning, da frynsegoder som gratis drikkevarer, snacks og underholdning kan gøre det mere værd.

Selv om jeg ikke har fløjet med premium economy på andre flyselskaber internationalt, ser det ud til, at Delta Comfort+ slet ikke kan sammenlignes, når man tænker på, at British Airways tilbyder forbedrede spisemuligheder til sine premium-passagerer, ANA tilbyder adgang til lounger, Cathay Pacific tilbyder støjreducerende hovedtelefoner – og listen fortsætter.

Servicen på denne flyvning (både med hensyn til hovedmåltidet og stewardesserne) var forfærdelig, men generelt synes jeg, at Deltas service er meget svingende – man ved aldrig, hvad man får. På min flyvning fra Madrid til New York havde jeg f.eks. en dejlig snak med en meget flink stewardesse i ca. 20 minutter om shopping i Europa – så jeg tror bare det afhænger af dagen. Delta bør dog overveje at gøre venlig service til en fast ting på sine flyvninger og bør opgradere, ikke nedprioritere sine måltidsservices. Du vil ikke opleve, at jeg nogensinde igen vil give 100 dollars for Delta Comfort+ på en international rute.

Kig på disse indlæg for mere sammenligning af internationale og indenlandske flyselskaber, der tilbyder premium economy service.