Rejser i det nye Kina med Alexandre Trudeau

En berømt mand rejser til Kina i seks uger og skriver en bog om det. Hvem er Alexandre Trudeau, og hvorfor skal vi lytte til det, han har at sige?

De fleste af publikum til Writers Festival-arrangementet, der blev afholdt i Library and Archives Canadas auditorium, kunne nemt svare på spørgsmålet. Som journalist, dokumentarist og sidst men ikke mindst som bror til den nuværende premierminister og søn af premierminister Pierre Trudeau er Alexandre Trudeau ikke nogen ukendt person.

Adrian Harewoods blide, men insisterende spørgsmål afslørede, at disse etiketter vejer tungt på Alexandre Trudeau. Det var en eksistentiel trang, der drev Trudeau til at forsøge at opdage sandheden i de mennesker, han mødte på rejserne, men også i sig selv. “Du kan ikke lære dig selv at kende, før du har mødt vildmarken; Og mangel på komfort; Og at blive trukket ud af alt det, der er let.”

Kina er et dybt komplekst land, der har en lang historie, men som er under konstant forandring. Og Kina vil “altid stille spørgsmål til dig”. For Trudeau er Barbarian Lost først og fremmest en erindringsbog om selvopdagelse. Selv om de sinofile ikke vil blive skuffet over bogens vævning af historisk og socialpolitisk kontekst – en tilgang, der ikke er let at udføre i dokumentarfilm, forklarer Trudeau – vil det forfriskende være den filosofiske transformation af en selvbestaltet “barbar”. Og selvfølgelig historier om kinesere, unge og gamle, der er glade og kæmper med modernitetens frihed.

“Der er ingen rigtig rejse, medmindre man på en eller anden måde bliver forvandlet.”

Harewoods behændige håndtering af en ofte slingrende samtale gav publikum et indblik i Trudeaus følelser omkring sin første bog og rejsen for at nå hertil. Trudeau anerkender indflydelsen fra sin far og det privilegium at få lov til at udforske det, han kalder det dybe Kina, og forklarer, at han er blevet tryllebundet af Dao, som udgør en del af det filosofiske grundlag for hans forvandling.
Den del af aftenen, der måske var mest sigende for, hvad Trudeau fik ud af denne rejse, var, da Harwood spurgte Trudeau, hvorfor en bog, når han tidligere havde “erklæret bogen for en forældet form”. Selv om Trudeau stadig er engageret i film, har han ændret sin holdning til bogen som kunstform til “vores ord skaber verden”. Dokumentarfilm kan engagere et publikum i en time, men ord på papir har en følelse af varighed. Han indrømmede, at han i sine yngre dage havde “dømt for hårdt”. Denne selvrefleksion og den kontinuerlige udvikling af hans egen fortælling på trods af og på trods af arven fra hans fars navn er det, der gør Trudeaus stemme interessant og værd at udforske.
Som en person, der har viet sit liv til ideer, har Trudeaus rejse til Kina givet ham et nyt perspektiv, at kunne se på sig selv udefra. “Jeg forsøger virkelig at skrive en bog om den menneskelige sjæl … og sikke nogle fantastiske rejser, der har været i Kina.”