Pink Floyd spiller i Venedig på en kæmpe flydende scene i 1989; tvinger borgmesteren og byrådet til at træde tilbage

Da Roger Waters forlod Pink Floyd efter The Final Cut fra 1983, havde de resterende medlemmer god grund til at tro, at bandet virkelig var, som Waters’ proklamerede, “en udtjent kraft”. Efter at have udgivet soloprojekter i de næste par år opdagede David Gilmour, Nick Mason og Richard Wright snart, at de som enkeltpersoner aldrig ville opnå det, som de havde gjort som band, både musikalsk og kommercielt. Gilmour gik i 1986 i gang med at udvikle nyt solomateriale til det 13. Pink Floyd-studiealbum, det første uden Waters, A Momentary Lapse of Reason.

Om pladen er “misforstået eller bare dårlig” er en sag, som fans og kritikere må tage stilling til. På det tidspunkt ville den, som Ultimate Classic Rock skriver, “gøre eller ødelægge deres fremtidige evne til at turnere og indspille uden” Waters. Richard Wright, der kun kunne bidrage uofficielt af juridiske årsager, indrømmede senere, at “det er slet ikke et bandalbum” og mest tjente som et udstillingsvindue for Gilmours sange, der under indspilningen blev støttet af flere sessionsspillere.

Still A Momentary Lapse of Reason “overgik firedobbelt platin-status i USA”, drevet af singlen “Learning to Fly”. Den russiske besætning på Soyuz TM-7 tog skiven med sig på deres ekspedition i 1988, “hvilket gjorde Pink Floyd til det første rockband, der blev spillet i det ydre rum”, og albummet “affødte årets største turné og et tilhørende livealbum”.”

Usikker på, om albummet ville sælge, planlagde bandet i første omgang kun en lille række koncerter i 1987, men arena efter arena blev fyldt op, og turnéen blev udvidet i de følgende to år med massive shows over hele verden og det sædvanlige ekstravaganza af lys og rekvisitter, herunder “en stor diskokugle, der åbner sig som en blomst. Lasere og lyseffekter. Flyvende hospitalssenge, der styrter ind på scenen, Telescan Pods og selvfølgelig den 32 fods runde skærm.” Som tidligere syntes de over-stimulerende sceneshows at være berettiget af livebandets enorme, quadrofone lyd. Da de ankom til Venedig i 1989, blev de mødt af over 200.000 italienske fans. Og af et betydeligt kontingent af venetianere, som slet ikke ønskede at se showet finde sted.

Dette skyldes, at den gratis koncert var blevet arrangeret til at finde sted på Markuspladsen, hvilket faldt sammen med den bredt fejrede fest for Genløseren og truede den skrøbelige historiske kunst og arkitektur i byen. “En række af byens kommunale administratorer”, skriver Lea-Catherine Szacka på The Architects’ Newspaper, “betragtede koncerten som et angreb på Venedig, noget der ligner en barbarisk invasion af byrummet.” Byens superintendent for kulturarv “nedlagde veto mod koncerten” tre dage før den 15. juli, “med den begrundelse, at den forstærkede lyd ville beskadige mosaikkerne i Markusbasilikaen, mens hele piazzaen meget vel kunne synke under vægten af så mange mennesker.”

En aftale blev endelig indgået, da bandet tilbød at sænke decibelniveauet fra 100 til 60 og optræde på en flydende scene 200 meter fra pladsen, som ville slutte sig til “en lang historie … af flydende flygtige, flygtige arkitekturer” på Venedigs kanaler og laguner. Spektaklet blev filmet af det statslige tv RAI og blev sendt “i over 20 lande med et anslået publikum på næsten 100 millioner.”

Showet endte med at blive en stor skandale, der splittede traditionalisterne i bystyret og de progressive i byrådet – som mente, at Venedig “skal være åben over for nye tendenser, herunder rockmusik” (der blev anset for “ny” i 1989). Det tiltrak over 150.000 flere mennesker, end der overhovedet boede inden for byens grænser, og selv om “det blev rapporteret, at de fleste fans opførte sig ordentligt”, bemærker Dave Lifton, og kun en gruppe statuer fik mindre skader, hævdede myndighederne, at de “efterlod 300 tons affald og 500 kubikmeter tomme dåser og flasker”. Og fordi byen ikke stillede transportable toiletter til rådighed, afløste koncertgængerne sig selv på monumenterne og murene.”

Vilde bagefter råbte indbyggerne borgmester Antonio Casellati ned, som to dage senere forsøgte en offentlig tilnærmelse med råb som “træd tilbage, træd tilbage, du har forvandlet Venedig til et toilet”. Casellati gjorde det, sammen med hele det byråd, der havde bragt ham til magten. Var begivenheden – som du kan se rapporteret i flere italienske nyhedsudsendelser ovenfor – så uhygiejnisk ulejlighed og politisk turbulens værd? Det kan godt være, at bandet har væltet byens regering, men de leverede et fantastisk show – et show, som de italienske fans og de millioner af fans, der så med hjemmefra, aldrig vil glemme. Se de forreste rækker af publikum, der stod i kø og var rastløse på pramme og både i optagelserne ovenfor, og øverst i indlægget kan du se bandet spille deres sidste nummer i deres 90-minutters vandbårne sæt, “Run Like Hell” fra The Wall, hvor bassisten Guy Pratt vikarierede for den afdøde Waters. Hør en optagelse af det fulde show her.

Vil du gerne støtte Open Culture’s mission? Overvej venligst at give et bidrag til vores websted. Det er svært at være 100 % afhængig af annoncer, og dine bidrag vil hjælpe os med at fortsætte med at levere de bedste gratis kultur- og undervisningsmaterialer til lærende overalt.

Og overvej også at følge Open Culture på Facebook og Twitter og dele intelligente medier med dine venner. Eller tilmeld dig vores daglige e-mail og få en daglig dosis af Open Culture i din indbakke.

Relateret indhold:

Pink Floyds “Echoes” danner soundtrack til slutscenen i Kubricks 2001: A Space Odyssey

Hør hvordan Clare Torrys vokal på Pink Floyds “The Great Gig in the Sky” fik sangen til at gå fra ret god til fantastisk

Pink Floyd tilpasser George Orwells Animal Farm til deres konceptalbum fra 1977, Animals (en kritik af senkapitalismen, ikke Stalin)

Josh Jones er forfatter og musiker med base i Durham, NC. Følg ham på @jdmagnessd