På denne dag i 1991: Freddie Mercury døde, 45 år gammel

1. SANGENE

Mens Freddies imponerende showmanship og skandaløse kostumer måske har adskilt ham fra andre, er hovedårsagen til, at hans ansigt altid vil være med i rockens Mount Rushmore, alle de utrolige, geniale og radioværdige sange. Kraftfulde (‘Get Down Make Love’), legesyge (‘Bicycle Race’) eller ganske enkelt poptastiske (‘You’re My Best Friend’), de ramte altid plet.

2. SHOWMANSHIPET

Som frontmand med et næsten overnaturligt showmanship var Freddies optrædener en fantastisk blanding af “folkets mand” og “den absolutte rockgud”. Der var to afgørende live-øjeblikke, hvor Freddies showmanship skabte uforglemmelig magi: Live Aid i 1985 og Knebworth i 1986. Freddie Mercury og Queen satte standarden for stadionrock.

3. FLAMBOYANCE

I 70’erne havde glamrock et fast greb om verden, og ingen var mere flamboyante end Queen-legenden. “Det er ikke en koncert, du ser, det er et modeshow”, sagde Mercury engang, og hans scenetøj, som i vid udstrækning var designet af Zandra Rhodes, var helt utroligt. Nogle af hans kostumer, som var delvist i catsuit og med blottet bryst, er blevet absolut ikoniske.

4. STEMME

Ifølge rockhistorien havde Mercury en stemme på fire oktaver, og den umiskendelige croon er en af de mange grunde til, at Queens plads i rockens pantheon er garanteret for altid. Hans urpræstation på ‘Tie Your Mother Down’ og den spilforandrende vokal på den ikoniske rockopera ‘Bohemian Rhapsody’ kan give dig gåsehud.

5. ANDROGYNOUS APPEAL

Igennem hele sin karriere, især i 80’erne, var sangeren med til at redefinere maskulinitet. Han var elsket af alle køn og hans forkærlighed for peacocking gjorde ham til et sexsymbol, og han nød rollen med glæde. I den drag-baserede video til ‘I Want To Break Free’ tog Freddie det til nye højder, og ja, vi er stadig ekstremt misundelige på hans pins.

6. THE VERSATILITY

Getvivlsomt et af de mest eklektiske rockbands nogensinde, selv den mest kræsne kritiker vil finde numre, der kan få dem til at flyde i deres båd. En stor del af Queen’s alsidighed skyldes Mercury’s mirakuløse rør. Se hans vokal på det ironiske “Fat Bottomed Girls” eller hans ubesværede levering på stadionraketten “Radio Ga Ga Ga” som bevis.

7. THE MYSTERY

Hvor kom Freddie Mercury fra? Hans svulmende udseende og eksotiske fremtoning antydede en fascinerende baggrundshistorie, som fangede fansenes fantasi. Han blev født af parsi-afstamning på Zanzibar, før han flyttede til Indien og derefter til England. Hans eksotiske udseende betød, at han altid lignede en stjerne. Og det var han også.

8. DEN EKSTRAVAGANCE

På Freddies gravsten havde bandkammeraten Brian May fået indskrevet den enkle gravskrift “Lover of life, singer of songs”. I sandhed levede Mercury 45 vidunderlige og ofte uforsvarlige år. Han var en hedonist og en helvedesløber, han kendte ikke betydningen af “halve foranstaltninger”, og hans ekstravagante livsstil gav ham et bibliotek med mange historier. Vores favorit er, da han klædte den tidligere prinsesse af Wales ud i drag og smuglede hende ind på en bøsseklub.

9. MUSIKEREN

Han var måske nok den ultimative showman, men Freddie var også en genial musiker. Mercury havde mange søvnløse nætter over sit klaverspil, og – så høje var hans krav – han endte med at opgive instrumentet til liveoptrædener for udelukkende at koncentrere sig om sin sang. Men hans musikalske kunnen var centralt for Queen’s storhed.

10. DET OVERSKÆG

Ingen undersøgelse af manden, myten og legenden Freddie Mercury ville være komplet uden at nævne hans storslåede overskæg. Slash har sin tophat, The Beatles havde deres moppedutter, og Queen-frontmanden havde sin fantastiske te-sigte, som, hvis bandet fandtes i dag, sandsynligvis ville have sin egen Twitter-konto. Det var da en god idé…