Om Flip Pallot

Han har været der. Gjort det. Og han har ikke kun fået alle t-shirts, han har også været på en masse af dem. Det er det, der sker, når man er en fiskerlegende – og der er ingen anden måde at beskrive Flip Pallot på.

Flip blev født og voksede op midt i en trekant mellem Biscayne Bay, Florida Everglades og Florida Keys. Hans forældre blev også født der og var tidlige pionerer i Dade County.

Det var et vidunderligt sted for en ung mand at vokse op (i hvilket omfang Flip er vokset op). Det var den perfekte smeltedigel, hvor man kunne danne en total friluftsmand … og det gjorde det! Flips liv tog virkelig form i de mystiske flodmundingers hvirvlende tidevand, mens han studerede mønstrene for vandfugle, hjorte, svin, kalkuner og alle mulige fisk (alt sammen mens han måske studerede sine lektioner i skolen).

I midten af 1950’erne var hans faste følgesvende John Emery (som han havde gået i første klasse med), Norman Duncan (The Duncan Loop) og Chico Fernandez (alle kender Chico). Disse fire uadskillelige personer kunne man finde langs bugtens kyster og ned gennem Keys eller på langs af Tamiami Trail Canal de fleste dage efter arbejde. Alle fire afsluttede deres skolegang om aftenen på University of Miami (en helt anden historie!!!!).

Fra 1963-1967 var Flip i junglen i Panama som lingvist for den amerikanske hær. Fiskeriet der og i hele Mellemamerika var vidunderligt og gav en forsmag på et fiskerliv på eksotiske destinationer, der skulle komme.

Når han vendte tilbage fra tjenesten, begyndte Flips karriere som bankmand … og varede “alt for længe” ifølge ham selv. Som han siger det bedst: “Hver dag tog jeg frakke og slips på, gik i banken og lånte folk penge til at forfølge deres drøm, og sidst på dagen stod jeg stadig der i min frakke og slips med min drøm uopfyldt.”

Han fik endelig mod til at forlade banken … hvilket førte til hans anden karriere som fiske- og jagtguide; en karriere, der varede 12 vidunderlige år og blev til hans tredje karriere … fjernsyn!

Måske er “blev til” ikke det rigtige ord. Hans karriere som guide blev faktisk afsluttet af orkanen Andrew. Flip og hans kone Diane (han kalder hende D.B.) boede i Homestead, Florida, da Andrew en aften hvirvlede ind og ødelagde deres hjem og spredte deres ejendom. Stort set alt var tabt. Venner som John “Dozer” Donnell, “Lefty” Kreh, Ted Jurascik, Joe Lunsford, Randy Miller, Glenn Lau, Mike Ehlers og Ron Hinman dukkede straks op og hev Flip og Dianes ånder op af vraget. Men da hans skiff, airboat, lastbil og grej var væk, var Flip ude af guidebranchen.

Diane og Flip forlod Sydflorida og flyttede til Mims … i det centrale Florida … mellem St. Johns River og Mosquito Lagoon. Endnu mere frugtbar jord for den totale friluftsmand! Produktionen af outdoor-tv blev hans tredje karriere.

Episoder af ABC American Sportsman og Outdoor Life-serien er der, hvor det hele begyndte (med hjælp fra Stu Apte og Glenn Lau). Hans første serie, på egen hånd, var Saltwater Angler, som blev sendt i to år på TBS. Derefter blev Walkers Cay Chronicles født og blev sendt som originalprogram i 16 sæsoner på ESPN. Undervejs blev der sammen med Glenn Lau optaget et par sæsoner af Quest for Adventure, som blev sendt på OLN. Endelig var han i 2007-2008 vært for Fishing the Keys på VERSUS-netværket. Han arbejder i øjeblikket på flere projekter, herunder at bringe Walkers Cay Chronicles tilbage som et online “e-zine”.

Flip har skrevet en bog med titlen Mangroves, Memories and Magic og har netop afsluttet et sæt af to dvd’er med titlen All the Best: A Conversation with Flip and Lefty Kreh. For et par år siden udkom hans seneste bog, en biografi om Lefty Kreh.