Nysgerrige børn: Hvordan påvirker månen tidevandet på Jorden?

The Conversation beder børn om at sende spørgsmål, som de gerne vil have en ekspert til at besvare. Lachie fra Melbourne vil gerne vide, hvordan månen, der er så langt væk, påvirker tidevandet på Jorden. En ekspert forklarer det.

Det korte svar er, at Månens tyngdekraft trækker havene (og os) mod den. Selv om Månen er så langt væk, er den stor nok til, at dens tyngdekraft er stærk nok til at gøre det.

Men før vi kommer ind på, hvordan Månen påvirker tidevandet, skal vi se på, hvad tidevand er.

Tidevand er stigningen og faldet i vandstanden i havene (og søer og endda i din kop vand, men de er meget små).

Når vandstanden i havet stiger til sit højeste punkt, kalder vi det højvande. Når det falder til sit laveste punkt, kaldes det lavvande.

Tidevandets stigning og fald kaldes tidevandscyklussen. Hvis der er ét højvande og ét lavvande om dagen, som du ville se, hvis du tog på ferie til Perth, kaldes det for en døgnfluecyklus. Hvis der er to højvande og to lavvande, som man ser i Victoria, kaldes det en halvdaglig tidevandscyklus.

Månen har den største indflydelse på tidevandet, men det er ikke den eneste faktor, der påvirker det. Solen og Jorden kan også påvirke tidevandet. Vi starter med Månen.

Tidevand og Månen

Månen påvirker tidevandet på grund af tyngdekraften. Du har sikkert bemærket, at hver gang du hopper, lander du altid tilbage på jorden, når du hopper. Det skyldes, at Jordens tyngdekraft trækker dig ned igen.

Månen har sin egen tyngdekraft, som trækker havene (og os) mod den. Månens tyngdekraft på os er meget svagere end Jordens, så vi lægger ikke rigtig mærke til den, men vi kan se Månens virkning på det flydende vand i havene. Havene trækkes en smule mod Månens tyngdekraft, hvilket forårsager en bule eller højvande på den side af Jorden, der er tættest på Månen.

Jordens virkning

Hvis Månen forårsager højvande på den ene side af Jorden, hvad forårsager så højvandet på den anden side?

Jorden drejer rundt, og det er derfor, vi har nat og dag. Jordens drejning betyder, at der opstår endnu et højvande på den modsatte side af Jorden i forhold til Månen.

Disse to højvande trækker vand væk fra resten af havene og forårsager to lavvande mellem højvandet.

Solen

Solen har ligesom Månen og Jorden også sin egen tyngdekraft, der kan påvirke tidevandet. Selv om Solen er meget større end Månen og har mere tyngdekraft, er den også meget længere væk, hvilket betyder, at dens tiltrækningskraft på tidevandet er mindre end halvt så stærk som Månens.

Den har dog stadig en effekt. Når Solen og Månen er på linje med Jorden (når der er fuldmåne eller nymåne), forårsager deres kombinerede tyngdekraft meget høje tidevand (og meget lave tidevand), kendt som “springvand”.

Når Solen og Månen står vinkelret på hinanden (under en tiltagende eller aftagende måne), hjælper Solen med at ophæve tyngdekraften fra Månen, hvilket forårsager lavere høje tidevand og højere end det gennemsnitlige lave tidevand, kendt som “neaptidevand”.

Månen påvirker altså tidevandet på grund af tyngdekraften, men tyngdekraften fra Solen og Jordens rotation ændrer også den måde, tidevandet opfører sig på.

Hej, nysgerrige børn! Hvis du har et spørgsmål, som du gerne vil have en ekspert til at svare på, så bed en voksen om at sende det til [email protected]. Sørg for at oplyse dit navn, din alder (og evt. hvilken by du bor i). Alle spørgsmål er velkomne – uanset om de er seriøse, mærkelige eller skøre!

Mark Hemer, Senior Research Scientist, Oceans and Atmosphere, CSIRO. Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.
Billede 1: Flickr/bpinzini, CC BY-SA