Ny tidslinje omskriver historien om Påskeøens sammenbrud | Human World

En ny undersøgelse siger, at Påskeøens samfundsmæssige sammenbrud ikke skete, som forskerne længe har troet.

Den fjerntliggende ø Rapa Nui – også kendt som Påskeøen – 3.000 km fra Sydamerika er kendt for sin kunstfærdige rituelle arkitektur, især de mange statuer (moai) og de monumentale platforme, der støttede dem (ahu). En udbredt fortælling siger, at byggeriet af disse monumenter ophørte engang omkring år 1600 efter et stort samfundsmæssigt sammenbrud.

Men den nye forskning, der blev offentliggjort den 6. februar 2020 i det fagfællebedømte tidsskrift Journal of Archaeological Science, viste, at byggeriet af disse statuer begyndte kort efter, at polynesiske søfolk bosatte sig på Påskeøen i det 13. århundrede, og steg hurtigt, engang mellem det tidlige 14. og midten af det 15. århundrede, med et støt tempo af byggebegivenheder, der fortsatte efter den europæiske kontakt i 1722.

Binghamton University antropolog Carl Lipo er medforfatter til undersøgelsen. Han sagde i en erklæring:

Det, vi fandt, er, at når folk først begyndte at bygge monumenter kort efter ankomsten til øen, fortsatte de dette byggeri langt ind i perioden efter europæernes ankomst.

Det ville ikke have været tilfældet, hvis der havde været et “sammenbrud” før kontakten – vi burde faktisk have set, at alt byggeri var stoppet længe før 1722. Manglen på et sådant mønster støtter vores påstande og falsificerer direkte dem, der fortsat støtter “kollaps”-beretningen.

Når europæerne ankommer til øen, er der mange dokumenterede tragiske begivenheder som følge af sygdom, mord, slaveplyndringer og andre konflikter. Disse begivenheder er helt udefrakommende for øboerne og har utvivlsomt ødelæggende virkninger. Alligevel fortsatte Rapa Nui-folket – efter en praksis, der har givet dem stor stabilitet og succes gennem hundreder af år – deres traditioner på trods af de enorme odds. Den grad, i hvilken deres kulturarv blev videregivet – og stadig er til stede i dag gennem sprog, kunst og kulturel praksis – er ganske bemærkelsesværdig og imponerende. Jeg mener, at denne grad af modstandsdygtighed er blevet overset på grund af fortællingen om “sammenbrud” og fortjener anerkendelse.

Med hjælp fra statistik afklarede forskningen variable kulstofdatoer, der er trukket fra jorden under øens massive stenplatforme, som er kronet med megalit-statuer og store, cylindriske stenhatte.

Forskerne genovervejede også skriftlige observationer fra tidlige europæiske besøgende. For eksempel bemærkede hollandske rejsende i 1722, at monumenterne var i brug til ritualer og ikke viste tegn på samfundsmæssigt forfald. Det samme blev rapporteret i 1770, da spanske søfarende gik i land. Da den britiske opdagelsesrejsende James Cook ankom i 1774, beskrev han og hans besætning imidlertid en ø i krise med omstyrtede monumenter.

Læs mere om forskningen her.

Månen, planeten Venus og giganterne på Påskeøen, af Yuri Beletsky Nightscapes.

Ifølge de nye resultater fortsatte efterkommerne af polynesiske bosættere med at bygge, vedligeholde og bruge monumenterne i mindst 150 år efter 1600, den dato, der længe er blevet udråbt som starten på den samfundsmæssige nedgang. Antropolog Robert DiNapoli fra University of Oregon er hovedforfatter på undersøgelsen. Han sagde i en erklæring:

Den generelle opfattelse har været, at det samfund, som europæerne så, da de først dukkede op, var et samfund, der var kollapset. Vores konklusion er, at monumentbyggeri og investeringer stadig var vigtige dele af deres liv, da disse besøgende ankom.

Easter Island moai vendt mod indlandet. Billede via Ian Sewell/ Wikipedia.

Underste linje: Ifølge ny forskning skete Påskeøens samfundskollaps ikke, som forskerne længe har troet.

Kilde: En modelbaseret tilgang til tempoet i “kollapset”: The case of Rapa Nui (Easter Island)

Via Binghamton University

Eleanor Imster har været med til at skrive og redigere EarthSky siden 1995. Hun var en integreret del af den prisbelønnede radioserie EarthSky næsten lige siden starten og indtil den sluttede i 2013. I dag er hun som ledende redaktør på EarthSky.org med til at præsentere de videnskabs- og naturhistorier og fotos, som du nyder. Hun er også en af EarthSky’s stemmer på de sociale medieplatforme, herunder Facebook, Twitter og G+. Hun og hendes mand bor i Tennessee og har to voksne sønner.