Normal hjerteanatomi og blodgennemstrømning

Hjertet har fire separate kamre. De to øverste kamre kaldes højre og venstre forkammer (RA og LA). Forkamrene er de modtagende kamre for blod, der kommer tilbage fra kroppen og lungerne. Den væg, der adskiller de to forkamre, kaldes atrieseptum. De to nederste kamre er højre og venstre ventrikel (RV og LV). Ventriklerne er muskulære kamre, der er ansvarlige for at pumpe blodet ud til kroppen og lungerne. Den væg, der adskiller de to ventrikler, kaldes ventrikelseptum. Der er fire separate klapper i hjertet: trikuspidalklappen, lungeklappen, mitralklappen og aortaklappen. Klapperne åbner sig for at lade blodet strømme fremad og lukker sig for at forhindre tilbagestrømning. Endelig er der en række vener og arterier, der er knyttet til hjertet. Den overlegne og den nedre vena superior og inferior forbindes med højre atrium, mens lungevenerne forbindes med venstre atrium. Lungearterien forbinder højre ventrikel med lungerne, mens aorta forbinder venstre ventrikel med kroppen.

Hjertets opgave er at pumpe blod til både hjertet og kroppen. Normalt vender blåt blod (blod uden ilt) tilbage fra den øverste del af kroppen via den øverste vena cava og fra den nederste del af kroppen via den nederste vena cava. Efter at have samlet sig i højre atrium passerer det til højre ventrikel. Højre ventrikel pumper derefter det blå blod ud til lungerne gennem lungearterien. I lungerne opsamler blodet ilt og får en rød farve. Rødt blod (blod med ilt) vender tilbage fra lungerne via lungevenerne. Efter at have samlet sig i venstre atrium passerer det ind i venstre ventrikel og pumpes derfra ud til kroppen via aorta.