Nobelprisen Nobelprisens logo

Gabriela Mistral (1889-1957), pseudonym for Lucila Godoy y Alcayaga, blev født i Vicuña, Chile. Hun var datter af en dilettantdigter og begyndte at skrive digte som landsbyskolelærerinde efter en lidenskabelig romance med en jernbanearbejder, der begik selvmord. Hun underviste i grundskole og gymnasium i mange år, indtil hendes poesi gjorde hende berømt. Hun spillede en vigtig rolle i Mexicos og Chiles uddannelsessystemer, var aktiv i Folkeforbundets kulturkomitéer og var chilensk konsul i Napoli, Madrid og Lissabon. Hun havde æresgrader fra universiteterne i Firenze og Guatemala og var æresmedlem af forskellige kulturelle foreninger i Chile samt i USA, Spanien og Cuba. Hun underviste i spansk litteratur i USA på Columbia University, Middlebury College, Vassar College og på University of Puerto Rico.

Kærlighedsdigtene til minde om de døde, Sonetos de la muerte (1914), gjorde hende kendt i hele Latinamerika, men hendes første store digtsamling, Desolación , blev ikke udgivet før 1922. I 1924 udkom Ternura , en digtsamling domineret af temaet barndom; det samme tema, forbundet med moderskabstemaet, spiller en væsentlig rolle i Tala , digte, der udkom i 1938. Hendes samlede poesi blev udgivet i 1958.