NASA afklassificerer Apollo 10 “rummusik” … i 1973

NASA har for nylig frigivet beviser, der har været begravet i årtier, og som viser, at astronauterne på Apollo 10-månemissionen i 1969 hørte mærkelig “rummusik”, der tilsyneladende trodser enhver forklaring – eller gjorde den det … og gør den det? Mange nyhedstjenester har taget historien op og hævder, at “rummusik”-hændelsen først nu er blevet offentliggjort, men NASA er uenig. Ifølge rumfartsorganisationen har lydoptagelser og udskrifter fra missionen været tilgængelige i nationalarkivet siden 1973, og forklaringen på hændelsen er helt nede på jorden.

The Science Channel’s spekulative program NASA’s Unexplained Files sendte for nylig en historie, hvori det hævdes, at da Apollo-missionen var på den anden side af Månen og uden radiokontakt med Jorden, hørte besætningen underlige elektroniske lyde, som blev beskrevet af Lunar Module Pilot Eugene Cernan som “musik af typen “outer-space”. Fortællingen i afsnittet lægger stor vægt på “uden for kontakt” og antyder, at “noget” spændende og eksotisk kunne have ligget bag den mærkelige lyd. Aliens, måske?

Segmentet fortsætter derefter med at hævde, at oplysningerne først blev offentliggjort i 2008, hvilket antyder, at beviserne for hændelsen blev undertrykt af den amerikanske regering i årtier, og at astronauterne selv var bange for at tale om hændelsen. Disse påstande blev efterfølgende opfanget og gentaget af mange store nyhedstjenester.

Nasa er imidlertid uenig i Science Channel’s beretning og siger i en erklæring, der blev offentliggjort i dag, at selv om båndoptagelserne og udskrifterne af astronauternes samtaler blev markeret som hemmelige i 1969 som et spørgsmål om standardsikkerhed, blev lydoptagelserne og udskrifterne offentliggjort i 1973 og deponeret i National Archives. Agenturet siger også, at selv om hændelsen var velkendt i radio- og rumfartskredse, har de eneste nye udgivelser vedrørende “rummusik”-hændelsen været digitale filer, der kan streames over internettet.

Dertil kommer, at astronaut Cernan mandag sagde, at besætningen ikke betragtede hændelsen som noget som helst betydningsfuldt.

NASA

“Jeg kan ikke huske, at den hændelse ophidsede mig nok til at tage den alvorligt. Det var nok bare radiostøj,” sagde Cernan. “Hvis vi havde troet, at det var noget andet end det, ville vi have briefet alle efter flyvningen. Vi tænkte aldrig mere over det.”

Den udskrift fra Apollo 10 optager astronauternes samtale om whooing og whooping-lyde, der kom fra radioudstyret, mens besætningen udførte forskellige opgaver. Nedenfor er de relevante segmenter med tidsstempler i missionsdag, time, minut og sekund, og talerne identificeret som kommandør Thomas Stafford (CDR), kommandomodulpilot John Young (CMP) og lunarmodulpilot Eugene Cernan (LMP).

• 04 06 13 13 02 LMP Den musik lyder endda ydre-rummelig, ikke sandt? Kan du høre det? Den fløjtende lyd?
• 04 06 13 06 CDR Ja.
• 04 06 13 07 LMP Whooooooooo. Sig din –
• 04 06 13 12 CMP Hørte du også den fløjtende lyd?
• 04 06 13 14 LMP Ja. Det lyder som – du ved, som musik fra det ydre rum.
• 04 06 13 18 CMP Gad vide hvad det er.
• …
• 04 06 17 58 LMP Hold da op, det er sørme underlig musik.
• 04 06 18 01 CMP Det bliver vi nødt til at finde ud af. Ingen vil tro os.
• 04 06 18 07 LMP Ja. Det er en fløjten, du ved, ligesom en ting fra det ydre rum.
• 04 06 18 10 CMP Ja… VHF-A …
• 04 06 18 16 LMP Ja. Jeg vil ikke tro, at der er nogen derude.

VHF-A henviser til et radiosystem om bord på rumfartøjet og peger på årsagen til de mærkelige lyde. Paul D. Spudis fra Lunar and Planetary Institute i Houston, Texas, skriver i Air and Space, at Apollo medbragte mange radiolinks til tale, telemetri, navigation, biomedicinske data og andre oplysninger.

NASA

Disse komplekse systemer havde tendens til at interferere med hinanden, og lignende lyde blev rapporteret på andre missioner, f.eks. af Apollo 11 Command Module Pilot Michael Collins. I dette tilfælde var den mest sandsynlige synder interferens fra Månemodulet og Command Service Module Very High Frequency VHF-sendere.

Spudis fortsatte med at påpege, at grunden til, at disse lyde ikke blev hørt ofte eller konsekvent, er, at ikke alle radioforbindelser var aktive samtidig, og at hvert Apollo-rumfartøj adskilte sig lidt fra hinanden i design og konstruktion. Desuden var Apollo 10 i en særstilling, fordi det i modsætning til Apollo 8 var den første circumlunar-mission, der havde Månemodulet med.

Dette forklarer også den milde overraskelse, som besætningen viste, på trods af at de var erfarne astronauter, der var velbevandrede med deres radioudstyr. Rummet er et stressende og meget fremmedartet miljø, som det er meget vanskeligt at simulere. Beretninger fra mange astronauter fortæller, hvordan de fandt den virkelige verden meget forskellig fra træningen.

NASA

Så selv om fremmed rummusik ikke var en del af ligningen, er de reelle resultater af Apollo 10 værd at rekapitulere. Den blev opsendt den 18. maj 1969 og var den fjerde bemandede Apollo-mission og den anden bemandede mission til at gå i kredsløb om Månen. Som nævnt var det også den første månemission, der medbragte månemodulet, som besætningen brugte i kredsløbstests som en prøve til Apollo 11. Disse tests var så detaljerede, at brændstoftankene med vilje kun blev holdt delvist fyldte, så LEM-besætningen ikke ville blive fristet til rent faktisk at lande på Månen.

Apollo 10 opnåede en række rekorder under sin flyvning. Det var det hurtigste bemandede fartøj i historien med en topfart på 39 897 km/t (11,08 km/s eller 24 791 mph), mens det vendte tilbage til Jorden, den højeste højde for en bemandet flyvning på 408 950 km (220 820 nmi). den første af to Apollo-missioner med en helt erfaren besætning, og den eneste Apollo-besætning, hvis medlemmer fløj på efterfølgende missioner.