Nældefeber

Nældefeber, også kaldet urticaria, er en overfølsom hudreaktion, der er karakteriseret ved pludselig fremkomst af meget kløende, let hævede, glatte, fladtoppede hvælder og plakater, der normalt er rødere eller blegere end den omgivende hud. I den akutte form aftager hudlæsionerne generelt i løbet af 6 til 24 timer, men de kan komme og gå og vare meget længere i den kroniske form.

Flere specifikke årsager til nældefeber samt variantformer af de typiske hudlæsioner betegnes ved at kvalificere udtrykket urticaria med et beskrivende ord. Eksempler herpå er urticaria bullosa, en sjælden form for allergisk reaktion, der er karakteriseret ved fremkomsten af bullae eller vesikler (store eller små blærer), solurticaria, der opstår ved udsættelse for sollys, og urticaria subcutanea, der skyldes hævelse af det underliggende væv i huden.

Britannica Quiz

44 spørgsmål fra Britannica’s mest populære sundheds- og medicinquizzer

Hvor meget ved du om menneskets anatomi? Hvad med medicinske tilstande? Hjernen? Du skal vide meget for at besvare 44 af de sværeste spørgsmål fra Britannicas mest populære quizzer om sundhed og medicin.

Allergi over for en bestemt fødevare er sandsynligvis den hyppigste årsag til akut urticaria; fisk, æg, bær og nødder står øverst på listen over almindelige syndere. Nældefeber kan også udløses af lægemidler, især penicillin, af biologiske stoffer, der indeholder proteiner, og af inhalationsmidler (f.eks. pollen, insekticider, støv, fjer). Mindre hyppigt kan fysiske agenser som kulde, varme, insektbid og mekanisk skade samt parasitære og andre smitsomme sygdomme være udløsende faktorer. Følelsesmæssige og mentale belastninger menes at være vigtige og medvirkende årsager til kronisk urticaria.

Mekanismen, hvormed psykogene faktorer giver anledning til kronisk urticaria, er ikke klarlagt, men den overordnede sekvens af biologiske begivenheder, der udløser akut urticaria, er blevet afklaret. Mastcellerne, der beklæder blodkarrene, indeholder histamin, som frigives efter mastcellernes kontakt med det irriterende stof. Histamin øger igen kapillærernes permeabilitet, således at plasma slipper ud i mellemrummene mellem cellerne i huden, hvilket giver anledning til hævelser, som udgør wheals og plaques. Kløe menes også at være forårsaget af histamin.

Nældefeber synes at vise en familiær forekomst og er mere almindelig hos personer med en fortid med allergiske reaktioner. Behandlingen omfatter identifikation og efterfølgende undgåelse af allergenet; administration af adrenalin og antihistaminer kan hjælpe med at kontrollere de akutte hudsymptomer.