Mordet på Michella WelchTacoma, WA Police Department

Drabet

Michella Welch, age 12

Puget Park, Tacoma, WA, 1986 politifoto

Michella Welch, en lille 12-årig pige med langt blondt hår og briller, forsvandt den 26. marts 1986. Hun havde taget sine to yngre søstre med til Puget Park i Tacoma, Washington omkring kl. 10 om morgenen og var derefter cyklet hjem omkring kl. 11 om morgenen for at lave frokost til dem. Da hun vendte tilbage, lænkede hun sin cykel ved siden af en af sine søsters cykler, satte frokosten på bordet og gik ud for at lede efter sine søskende, som var gået hen til en nærliggende forretning for at bruge toilettet.

En 13-årig klassekammerat fortalte senere detektiverne, at han den dag så en mand i parken under Proctor Bridge, som blev ved med at kigge på pigerne. Manden blev aldrig fundet.

Da Michellas søstre vendte tilbage til parken omkring klokken 13.15, så de hende ikke, så de gik hen og legede i nærheden af en hule under broen i endnu en halv time. Da søstrene vendte tilbage til parken, fandt de en brun papirspose med deres madpakker på bordet, men ingen Michella. De råbte hendes navn fra kanten af kløften og begyndte at gå ned ad en sti for at lede efter hende, inden deres babysitter kaldte dem tilbage.

Klokken 15.10 ankom betjente til parken og begyndte at lede efter den forsvundne pige. En sporhund fandt hendes lig omkring klokken 23.30 i et improviseret bålpladsområde i kløften. Hun var blevet slået og seksuelt misbrugt og døde af et snitsår i halsen.

Undersøgelsen

En taskforce på seks personer blev dannet, efter at Michella Welch og en anden ung pige fra Tacoma, Jennifer Bastian, var blevet dræbt inden for få måneder efter hinanden. Mere end 10.000 efterforskningstimer blev brugt på sagerne i 1986. Tusindvis af tip blev efterforsket, men ingen blev nogensinde sat i forbindelse med nogen af mordene. DNA fra morderen matchede ikke nogen af de ca. 11 millioner DNA-profiler i en national database over forbrydere.

På grund af Welch- og Bastian-sagenes nærhed og deres mange ligheder troede efterforskerne længe, at en person havde begået begge forbrydelser, men nylige DNA-test viste, at to personer var involveret hver for sig – en i hver sag. Ingen af DNA-profilerne havde resulteret i et CODIS-match, så i 2015 anvendte efterforskerne Snapshot® DNA Phenotyping til at forudsige det fysiske udseende af hver af de mistænkte.

Snapshot Analysis

I maj 2016 leverede Parabon Snapshot Phenotype-rapporter til medlemmerne af taskforcen. DNA’et viste, at selv om begge mænd var kaukasiske, tydede egenskabsforudsigelser på, at de havde bemærkelsesværdige fænotypiske forskelle. Den mistænkte i Michella Welch-sagen blev forudsagt til højst sandsynligt at have lys hud, brune øjne og brunt hår. Desuden havde begge mænd overvejende nordeuropæisk afstamning, men den mistænkte i Welch-sagen havde en lille, men bemærkelsesværdig mængde blanding med nordamerikanske indianere (~9 %)

Efter offentliggørelsen af Snapshot Phenotype Reports aktiverede Tacoma Police Department sit Child Abduction Response Team (CART) og genoptog efterforskningen, som om den lige havde fundet sted. Omkring 60 personer deltog i øvelsen i den kolde sag om børnebortførelse, herunder repræsentanter fra FBI, Pierce County Department of Emergency Management og South Sound 911. Der blev åbnet en tiplinje, og kriminalbetjente blev sendt ud for at følge op på de resulterende spor.

Snapshot-rapporten

En sammenligning af Snapshot Composite Profile og et foto af Gary Charles Hartman, som blev fremlagt på tidspunktet for hans anholdelse.
(Copyright: Parabon NanoLabs, Inc. Alle rettigheder forbeholdes.)

Genetisk genealogi

I maj 2018 gav Tacoma Police detectives Parabon NanoLabs tilladelse til, at DNA-dataene fra Michella Welchs morder blev uploadet til GEDmatch, en offentlig, genetisk genealogisk database, der tillader søgninger af denne type. Parabons indledende screening af resultaterne viste, at en dybtgående genealogisk analyse potentielt kunne give vigtige oplysninger om den mistænktes identitet. Tacoma Politi godkendte hurtigt Parabon til at fortsætte med Snapshot Genetic Genealogy-analysen.

“Genetisk slægtsforskning bruger DNA-teknologi til at identificere personer ved at matche den ukendte profil med et familiemedlem,” sagde Tacoma Politichef Don Ramsdell til journalisterne på en pressekonference fredag. “Traditionel slægtsforskning bruges derefter til at opbygge et stamtræ fra offentligt tilgængelige websteder.”

Ved at opbygge stamtræerne for de genetiske match, der blev fundet i GEDmatch, tilbage til mulige fælles forfædre med den mistænkte og derefter indsnævre de mulige efterkommere ved hjælp af mængden af fælles DNA og Snapshot-forfædreneforudsigelsen identificerede genetisk slægtsforskning to mistænkte: Gary Charles Hartman og hans bror. Begge havde boet i Tacoma, WA, da Welch blev myrdet. Parret blev sat under politiets overvågning.

Sandsynlig årsag og anholdelse

Tacoma politibetjente anholder Gary Charles Hartman

Michella Welchs familie taler til medierne efter retsmødet om anklageskriftet

Betjente fulgte til sidst efter Gary Hartman ind på en restaurant, hvor de fik fat i en serviet, som han havde brugt og smidt væk. Traditionel STR-analyse viste, at dna’et på servietten matchede det dna, der blev fundet på gerningsstedet, og politiet anholdt efterfølgende Hartman. Hartman arbejdede som sygeplejespecialist på Western State Hospital og havde ifølge rapporterne en ren straffeattest.

Mere end tredive år efter, at den 12-årige Michella Welch blev fundet myrdet i en park i Washington, meddelte efterforskerne, at de havde anholdt en mistænkt for mordet på hende. Politiet anklagede Gary Charles Hartman, 66, for mord og voldtægt, efter at DNA fra en serviet, som han havde brugt, matchede det DNA, der blev fundet på gerningsstedet. “DNA-teknologien gør hurtige fremskridt. Hvis du er en kriminel, der har efterladt DNA på et gerningssted, kan du lige så godt melde dig selv nu. Vi vil på et tidspunkt fange dig,” sagde anklagemyndigheden i Pierce County, Mark Lindquist. Hartman afventer i øjeblikket sin retssag.

For yderligere oplysninger om Snapshot DNA Phenotyping kan du besøge: https://snapshot.parabon-nanolabs.com/request-info
E-mail: [email protected] Telefon: https://snapshot.parabon-nanolabs.com/request-info