Menu

Bidragsyder

Tim the Yowie Man

Bidragsyder

Tim the Yowie Man

Naturforsker, forfatter, radio- og tv-vært og rejseleder Tim the Yowie Man har viet de sidste 25 år til at dokumentere Australiens usædvanlige naturfænomener. Han er forfatter til flere bøger, bl.a. Haunted and Mysterious Australia (New Holland, 2018). Følg ham på Facebook og Twitter: @TimYowie

En fotomekanisk reproduktion af bunyip.Billed: State Library of Victoria

Nævn det sydlige højland i New South Wales, og de fleste mennesker tænker på bølgende bakker, Devonshire-te og butikker, der sælger antikviteter. Men en lang række historiske rapporter tyder på, at den maleriske højlandsby Burrawang, 140 km sydvest for Sydney, også burde fremkalde tanker om bunyips.

I dalen nedenunder ligger en stor sump, der er hjemsted for mange usædvanlige livsformer, herunder den sjældne kæmpeledderkop, der er en del af en gammel gruppe af flyvende insekter, som var almindelige i dinosaurernes tid.

Det siges også, at Burrawang Bunyip, et mytisk væsen, hvis brøl ifølge flere anekdoter har sendt kuldegysninger op ad mange lokale rygsøjler, lurer i sumpens skumle dybder. I modsætning til de fleste bunyips, som har rødder i drømmehistorier, er dette Burrawang-eksemplar et mere moderne vidunder.

I begyndelsen af 1930’erne flygtede en gruppe jernbanearbejdere i rædsel efter at have hørt mærkelige lyde, som de troede var en bunyip, der kom fra sumpen. Måske ville de have en undskyldning for at have fri næste dag, eller de havde tilbragt for lang tid på pubben tidligere på aftenen.

Burrawang Bunyip var på sit vildeste i 1960’erne, da dens “tyrelignende brøl” ofte blev hørt som et ekko i sumpen. “Brølet var så højt, at det rystede flaskerne fra den øverste hylde i baren”, husker Ed Woolfrey, tidligere vært på Burrawang’s pub.

Men det er lidt sigende, at bunyip’en ikke er blevet hørt, siden en del af sumpen blev inddæmmet i 1974, hvilket har givet anledning til teorier om, at det berygtede brøl faktisk kom fra sumpens tørv. (Sumpen er et af de bedste eksempler på det australske fastland på højlandstørv, som udvider sig og trækker sig sammen med skiftende temperaturer.)

Så meget om, hvordan en bunyip angiveligt lyder. Hvordan ser den ud? Spørg 10 personer, og du vil få 10 forskellige beskrivelser. De fleste beretninger beskriver den som værende som en fjerformet sæl med ben. Andre anekdoter er endnu mere skræmmende og beskriver den som et amfibisk flyvende væsen, der har et langt cykloplignende horn. Virkelig!

I 1847 blev et “bunyip-kranie” udstillet på Sydney Museum, som nu er det australske museum. Den fremtrædende naturforsker William Macleay undersøgte det mærkeligt udseende levn og sammenlignede det med et endnu mærkeligere med kun én øjenhule. Han konkluderede, at begge kranier snarere end at være en ny art, var de to kranier naturens misfostre – det ene var en misdannet kamel og det andet et misdannet føl.

Uanset dens oprindelse er bunyipen blevet en del af vores europæiske folklore og optræder i mange klassiske australske børnebøger som The Bunyip of Berkeley’s Creek af Jenny Wagner og Ron Brooks (Picture Puffin, 1978) og Michael Salmon’s The Monster That Ate Canberra (Halstead Press, 1972).

I 1994 udstedte Australia Post The Bunyip Set Fine Mint-frimærker. Og i 2001 skrev det australske nationalbibliotek en kronik om observationer af bunyip i en vandreudstilling. Men hvis du vil opleve en bunyip på sit bedste brølende niveau, skal du tage til Murray Bridge i South Australia. Hvis du smider nogle mønter i en slids, vil en mekanisk bunyip komme frem fra en betonhule og brøle.

Og dens kald er lige så højt som dens Burrawang-fætter, vil vi aldrig vide.