Memphis Grizzlies

1995-2001: Vancouver GrizzliesRediger

The Vancouver Grizzlies var et canadisk professionelt basketballhold med base i Vancouver, British Columbia. De var en del af Midwest Division of the Western Conference of the National Basketball Association (NBA). Holdet blev etableret i 1995 sammen med Toronto Raptors som en del af NBA’s ekspansion til Canada. Efter sæsonen 2000-01 flyttede holdet til Memphis, Tennessee, USA, og blev omdøbt til Memphis Grizzlies. Grizzlies spillede deres hjemmekampe på General Motors (GM) Place i hele deres seks sæsoner i Vancouver.

Flytning til MemphisRediger

Vancouver Grizzlies ansøgte NBA om at flytte til Memphis den 26. marts 2001, hvilket blev bevilget den 3. juli. Som følge heraf blev de det første store professionelle sportshold fra de “fire store” store ligaer til permanent at spille sine hjemmekampe i Memphis, og samtidig efterlod de Toronto Raptors som det eneste canadiske basketballhold i NBA. Memphis blev den østligste by i den vestlige konference. I deres første tre sæsoner i Memphis spillede Grizzlies deres hjemmekampe i Pyramid Arena.

2001-2007: Rediger

I NBA-draften i 2001 valgte Atlanta Hawks Pau Gasol som den tredje samlede valgmulighed og byttede ham til Grizzlies. Forward Shane Battier blev valgt med det sjette valg i samme draft af Vancouver Grizzlies. De erhvervede også Jason Williams fra Sacramento Kings i bytte for Mike Bibby samme år. Efter Grizzlies’ første sæson i Memphis vandt Gasol prisen som NBA Rookie of the Year. Men på trods af den stærke draftklasse blev general manager Billy Knight fyret. Efter Knight’s afgang og sæsonen ansatte holdet den tidligere Los Angeles Laker og Hall of Famer Jerry West som general manager i 2002, som senere modtog prisen som årets NBA Executive of the Year i 2003-04. Efter Wests ankomst blev holdet ændret meget i forhold til Knights hold, med fjernelse af Sidney Lowe som cheftræner efter 0-8 start på sæsonen og en stor spillerbevægelse, hvor spillere som Mike Miller og James Posey blev afgørende for holdets succes. I løbet af 2002-03-sæsonen blev Hubie Brown ansat som træner for Grizzlies.

Brown vandt NBA Coach of the Year Award i den følgende sæson, da Grizzlies for første gang i holdets historie nåede NBA-slutspillet i 2004 som sjette seedet i Western Conference i en drastisk ændring fra at være et af de dårligste hold i NBA i en evighed. De vandt også en daværende rekord på 50 kampe under Gasol og Williams. I slutspillet stod de over for San Antonio Spurs, som fejede dem ud af slutspillet i fire kampe.

2004-2007Rediger

Brown trådte tilbage som cheftræner i løbet af 2004-05-sæsonen. På tidspunktet for hans afgang havde Grizzlies en tabende rekord, men West hyrede TNT-analytikeren og tidligere træner Mike Fratello til at erstatte Brown. Grizzlies’ resultater blev forbedret, og holdet nåede frem til eftersæsonen for anden sæson i træk. Grizzlies blev dog igen slået ud i første runde, denne gang af Phoenix Suns. Efter sæsonen, som endte med vrede mellem Fratello og mange af spillerne, nemlig Bonzi Wells og Jason Williams, havde holdet en aktiv off-season i 2005, hvor de fornyede holdet og tilføjede veteraner. Mens Grizzlies mistede Wells, Williams, Stromile Swift og James Posey, erhvervede de Damon Stoudamire, Bobby Jackson, Hakim Warrick og Eddie Jones. De kom også i slutspillet for tredje år i træk.

Med deres rekord havde de femte seedning i Western Conference-slutspillet og skulle møde Dallas Mavericks, som fejede Grizzlies i fire kampe.

Efter NBA-draften i 2006 handlede Jerry West Shane Battier til Houston Rockets for deres første rundevalg Rudy Gay og Stromile Swift. Før 2006-07-sæsonen led de et slag, da Gasol brækkede sin venstre fod, da han spillede for Spanien ved verdensmesterskaberne. Grizzlies startede sæsonen 5-17 uden Gasol, og derefter gik det 1-7, mens han var begrænset til omkring 25 minutter pr. kamp. På det tidspunkt blev Fratello fyret og erstattet af Tony Barone, Sr. som midlertidig træner. Barone var holdets spillerpersonaledirektør og havde aldrig trænet en NBA-kamp, selv om han havde trænet på college-niveau for både Creighton og Texas A&M og var blevet kåret som årets træner i deres konferencer tre gange i løbet af sin ansættelse.

2007-2010 GenopbygningRediger

Grizzlies sluttede sæsonen 2006-07 med det dårligste resultat i ligaen på 22-60, og Jerry West meddelte sin opsigelse fra sin stilling som holdets general manager kort efter afslutningen af den regulære sæson. Holdet ansatte også Marc Iavaroni, der tidligere har været assistenttræner i Phoenix Suns, som holdets nye cheftræner. På trods af den sidsteplads endte Grizzlies, som havde de bedste chancer for at få det første valg, med at få det fjerde valg i NBA-draften i 2007, hvormed Grizzlies valgte Mike Conley, Jr.

Den 18. juni 2007 udnævnte Grizzlies den tidligere Boston Celtics general manager Chris Wallace som holdets general manager og vicepræsident for basketballoperationer, som erstatning for den pensionerede West. Få dage senere ansatte de den tidligere Philadelphia 76ers- og Orlando Magic-cheftræner Johnny Davis, den mangeårige NBA-assistenttræner Gordon Chiesa og cheftræneren for Dakota Wizards, der vandt NBA Development League i 2007, David Joerger, som holdets nye assistenttrænere. Gene Bartow blev udnævnt til Grizzlies’ præsident for basketballoperationer den 16. august 2007. Den 1. februar 2008 blev Pau Gasol handlet til Los Angeles Lakers for Kwame Brown, Javaris Crittenton, Aaron McKie, rettighederne til Marc Gasol (Pau’s yngre bror) og 2008 og 2010 første runde draft picks.

Den 22. januar 2009 blev cheftræner Marc Iavaroni fyret og erstattet på midlertidig basis af assistenttræner Johnny Davis i to kampe. Lionel Hollins blev udnævnt til Grizzlies’ permanente cheftræner den 25. januar 2009.

Den 25. juni 2009 valgte Memphis med det andet samlede valg i NBA-draften Hasheem Thabeet og valgte derefter DeMarre Carroll med det 27. samlede valg. Den 9. september 2009 skrev Grizzlies kontrakt med free agent Allen Iverson på en etårig aftale på 3,5 millioner dollars. Han spillede kun tre kampe (ingen i Memphis), inden han forlod klubben på grund af “personlige problemer”. Han blev derefter waived af Grizzlies. Efter Iversons afgang gik det bedre for Grizzlies. Med nyindkøbet Zach Randolph, der spillede på All-Star-niveau, Marc Gasols forbedring og en satsning på forsvaret var Grizzlies i playoffkampen i store dele af 2009-10-sæsonen, inden de sluttede på 10. pladsen i Western Conference med en sejr-nederlagsprocent på 40-42.

2010-2019: Marc Gasols æraRediger

2010-2017: “Grit and Grind “Rediger

Rudy Gay spillede for Grizzlies fra 2006 til 2013.

Indtil sæsonen 2010-11 fejrede Grizzlies det tiende år med basketball i Memphis. Sæsonen startede med en enorm entusiasme hos fanbasen i Memphis-området. Selv om Grizzlies og deres fans fejrede den tiende sæson, jublede Grizzlies også over den ottende plads i Western Conference-slutspillet. De sluttede med et resultat på 46-36. Grizzlies fandt vej tilbage til eftersæsonen for første gang i fem år i sæsonen 2010-11 efter en hjemmesejr på 101-96 over Sacramento Kings den 8. april 2011. Mens Grizzlies var i slutspilsjagten i februar 2011, byttede de Hasheem Thabeet, DeMarre Carroll og et beskyttet fremtidigt første-rundevalg til Houston Rockets for Shane Battier og Ishmael Smith.

Holdet blev lokalt og nationalt kendt for sin “Grit and Grind”-basketballstil, hvilket betyder forstyrrende forsvar gennem højt pres på bolden (de var det hold med flest steals pr. kamp i 2010-11) og deres inside-out offensiv (de var også det mest scorende hold i paint). Grizzlies opnåede flere første resultater i franchisens historie i løbet af NBA-slutspillet i 2011. Holdet gik ind i slutspillet som ottendeseedede og vandt den 17. april deres første slutspilskamp i franchisehistorien med en sejr på 101-98 på udebane mod de topseedede San Antonio Spurs. Memphis vandt derefter sin første hjemmebanekamp i slutspillet, da de slog Spurs 91-88 den 23. april. Endelig vandt holdet den 29. april sin første slutspilsserie, da de slog Spurs i kamp 6 med 99-91 og dermed vandt serien 4-2. Dette var kun fjerde gang i NBA’s historie, at en #8 seedning besejrede en #1 seedning, og kun anden gang i en bedst-af-syv serie (de to første var i en bedst-af-fem serie). Grizzlies’ historiske sæson fik en ende, efter at Oklahoma City Thunder besejrede dem i kamp 7 i Western Conference-semifinalen.

Holdet genforhandlede Marc Gasol og Hamed Haddadi efter 2010-11-sæsonen.

Grizzlies fandt tilbage til eftersæsonen for anden gang på seks år i 2011-12-sæsonen efter en 103-91-hjemmesejr over New Orleans Hornets den 18. april 2012. De sluttede 2011-12-sæsonen med en 41-25-rekord, fjerdepladsen i Western Conference. De blev dog slået ud i første runde af Los Angeles Clippers i syv kampe.

I løbet af off-season 2012 draften Grizzlies Tony Wroten med det 25. samlede valg. Deres største underskrift i et forsøg på at forbedre deres bænk var at bringe Jerryd Bayless ind. De erhvervede også Wayne Ellington fra Minnesota Timberwolves i bytte for Dante Cunningham.

Den 11. juni havde Michael Heisley angiveligt en principaftale om at sælge Memphis Grizzlies til kommunikationsteknologimagnaten Robert J. Pera, der med sine 34 år havde en plads på Forbes’ 2012-liste over de 10 yngste milliardærer i verden. Købsprisen var på omkring 350 millioner dollars. Den 23. august nåede Pera frem til en aftale med en gruppe af lokale partnere, herunder J.R. “Pitt” Hyde, Staley Cates, Ed Dobbs, Duncan Williams og Billy Orgel. Den 25. oktober blev Robert Pera officielt godkendt som ejer af Memphis Grizzlies. Den 4. november udnævnte Pera Jason Levien til administrerende direktør og ledende partner i Memphis Grizzlies. Den 13. december 2012 meddelte ESPN, at John Hollinger blev ansat af Grizzlies som deres nye vicepræsident for basketballoperationer.

Den 23. januar 2013 erhvervede Grizzlies Jon Leuer fra Cleveland Cavaliers i bytte for Marreese Speights, Wayne Ellington, Josh Selby og et fremtidigt første-rundevalg. Den 30. januar handlede Grizzlies Rudy Gay og Hamed Haddadi til Toronto Raptors i en handel med tre hold, der også involverede Detroit Pistons. Grizzlies erhvervede Tayshaun Prince og Austin Daye fra Pistons og Ed Davis og et fremtidigt andenrundevalg fra Raptors.

I slutningen af sæsonen sluttede Memphis med deres bedste franchise-rekord på 56-26, andenpladsen i divisionen og som femte seedning i slutspillet. Desuden blev Marc Gasol udnævnt til årets NBA-defensivspiller. I den indledende runde besejrede Memphis Los Angeles Clippers i seks kampe efter at have været bagud i serien 0-2. Dermed revancherede de deres nederlag fra året før mod Clippers. Memphis gik derefter videre til Western Conference Finals for første gang i franchisens historie, da de besejrede Oklahoma City Thunder med 4-1 i deres semifinaleserie. Dette var en revanche for deres møde i slutspillet i 2011, som Thunder vandt i syv kampe. Grizzlies’ sæson sluttede dog i Conference Finals, da de blev fejet af de senere konferencemestre, San Antonio Spurs, i endnu en rematch/omvending fra slutspillet i 2011.

Grizzlies kæmpede for at starte 2013-14-sæsonen og startede på 14-18 med Marc Gasol ude, og gik ind i All-Star-pausen med en sejr-nederlagsprocent på 29-23. De gik 21-9 efter og endte på tredjepladsen i Southwest-divisionen og på syvendepladsen i Western Conference med en sejr-nederlagsprocent på 50-32, herunder en sejrsstime på 14 spil i FedExForum. De mødte Oklahoma City Thunder i slutspillet og havde en rekord på fire overtider i træk fra kamp 2-5, hvor de gik 3-1 i overtimerne. Grizzlies tabte 4-3 på trods af en indsats af Gasol i kamp 7 uden Randolph, efter at han var blevet suspenderet for at have slået Thunder-center Steven Adams i kamp 6.

Den 29. oktober 2014 besejrede Grizzlies Minnesota Timberwolves 105-101 for franchisens første sejr i en sæsonåbning siden 2000, året før holdet flyttede til Memphis.

I sæsonen 2014-15 nåede Grizzlies frem til NBA-slutspillet som femte seedede i Western Conference. I første runde besejrede Grizzlies Portland Trail Blazers i fem kampe. Kamp 4 og 5 blev spillet uden Mike Conley, som i kamp 3 pådrog sig flere brud i ansigtet i et sammenstød med Blazers-guarden C. J. McCollum. I anden runde stod de over for de topseedede Golden State Warriors og MVP Stephen Curry. Warriors vandt kamp 1, og Conley vendte tilbage i kamp 2 og førte Grizzlies til en 108-95-sejr. Memphis tog en føring på 2-1 i serien, inden Golden State i sidste ende afviste Grizzlies i seks kampe.

Den 1. april 2016 skrev Grizzlies under på deres 28. spiller for sæsonen, hvilket er NBA-rekord. Den 6. juli 2017 meddelte holdets ledelse, at Randolphs trøje med nummer 50 ville blive pensioneret i fremtiden, efter at han blev free agent, og til sidst skrev under med Sacramento Kings Allen forlod også og skrev under med New Orleans Pelicans, hvilket lukkede døren til “Grit and Grind”-æraen.

2017-2019: NedgangRediger

Med afgangene af Randolph og Allen missede Grizzlies 2017-18 slutspillet for første gang siden 2009-10-sæsonen og bandt deres længste taberække i franchisens historie mod slutningen af sæsonen med 19 tab i træk fra 31. januar til 17. marts 2018, mens de led deres værste tab i franchisens historie i den regulære sæson den 22. marts, da de tabte til Charlotte Hornets 140-79, alt sammen med deres point guard Mike Conley Jr. der spillede i alle undtagen 12 kampe på grund af at være skadet. Grizzlies forsøgte at være konkurrencedygtige igen med bl.a. Conley tilbage i starten af 2018-19-sæsonen, men var på udebane, da trade deadline nærmede sig, og de stod på 14. pladsen med en 22-33-rekord den 5. februar. Grizzlies besluttede sig for at komme videre fra deres to franchisespillere og de sidste rester af “Grit and Grind”-æraen, da Marc Gasol blev handlet til Toronto Raptors i bytte for Jonas Valančiūnas, Delon Wright, C. J. Miles og et 2024 andenrunde-draftvalg. Efter sæsonen, den 6. juli, blev Mike Conley handlet til Utah Jazz i bytte for Grayson Allen, Kyle Korver, Jae Crowder og det 23. valg i 2019 NBA-draften.

2019-nuværende: Ja Morant-æraenRediger

Efter afslutningen af sæsonen 2018-19 annoncerede den kontrollerende ejer Robert Pera en omstrukturering af Grizzlies’ basketball operations-afdeling: “For at sætte vores hold på vejen til bæredygtig succes, var det nødvendigt at ændre vores tilgang til basketballoperationer”. J. B. Bickerstaff blev fritaget for sine opgaver som cheftræner, og general manager Chris Wallace blev omplaceret til en rolle udelukkende inden for spillerscouting. Jason Wexler blev annonceret som teampræsident, og Zachary Kleiman blev forfremmet til general manager, som Executive Vice President of Basketball Operations.

Den 12. juni 2019 annoncerede Grizzlies Taylor Jenkins som holdets nye cheftræner.

Med det andet valg i 2019 NBA-draften valgte Grizzlies Ja Morant. Derudover modtog de Brandon Clarke, efter at han var blevet valgt af Oklahoma City Thunder med det 21. valg og derefter straks blev handlet til Grizzlies for det 23. valg (via Utah Jazz) og Grizzlies’ 2024-valg i anden runde.

Efter afbrydelsen af NBA-sæsonen 2019-20 var Grizzlies et af de 22 hold, der blev inviteret til NBA Bubble for at deltage i de sidste otte kampe i den regulære sæson. De sluttede på niendepladsen i Western Conference og havde en chance for at komme med i NBA-slutspillet i 2020, men skulle vinde to kampe mod Portland Trail Blazers for at komme videre. I den første og eneste play-in kamp besejrede Trail Blazers Grizzlies med 126-122.