‘Man kan ikke skjule det for evigt’: Modellen, der blev et meme

En taiwanesisk model, der var med i en annonce for plastikkirurgi, truer med at sagsøge klinikken og reklamebureauet, efter at annoncen blev et populært internetmeme. Hun fortalte BBC’s Cindy Sui i Taipei, hvordan hun mener, at det at miste kontrollen over sit eget image har ødelagt hendes liv.

“Jeg er brudt sammen mange gange af gråd, og jeg har ikke kunnet sove,” siger Heidi Yeh, mens hun kæmper for at bekæmpe tårerne.

“Det største tab for mig er, at jeg ikke vil være model længere.

“Bare fordi jeg er model, kan folk såre mig på denne måde, og jeg kan ikke kæmpe imod. Jeg vil bare gemme mig.”

“Du kan ikke gemme det for evigt”

Hendes “mareridt” begyndte i 2012 med et fotoshoot til en reklame, der havde til formål at overbevise folk om at få plastikkirurgi på en taiwanesisk kosmetisk klinik. Fotoet viste meget attraktive “forældre” med eftertragtede store øjne og lange, veldefinerede næser og deres tre “børn”, hvis billeder var ændret, så deres øjne så usædvanligt små ud og deres næser flade ud.

Billedteksten lød: “

Min Yeh siger, at hendes kontrakt, der er underskrevet af hendes bureau og det amerikanske internationale reklamebureau J Walter Thompsons (JWT) kontor i Taipei, fastslog, at annoncen kun måtte bruges i aviser og magasiner af den pågældende klinik.

Men JWT gav senere en anden plastikkirurgisk klinik, Simple Beauty, lov til at bruge den på sit websted; den lagde også billedet på JWT’s Facebook-side.

Snart var billedet på vej rundt på internettet med en ny billedtekst: “Plastikkirurgi – du kan ikke skjule det for evigt.”

“Folk troede, det var ægte”

Så i 2012 vedhæftede en kinesisk tabloid det til en falsk historie – som første gang dukkede op i 2004 – om en mand fra Heilongjiang, der sagsøgte sin kone, da han fandt ud af, at hun havde fået foretaget plastikkirurgi, før de mødte hinanden, fordi deres børn voksede op og ikke lignede hende.

“Da jeg først hørte om dette fra en veninde, troede jeg, at det bare var et enkeltstående rygte”, sagde Yeh.

“Så gik det op for mig, at det blev spredt i hele verden og på forskellige sprog. Folk troede faktisk, at det var virkeligt. Selv min daværende kærestes venner spurgte om det.”

Billedet og de ledsagende historier dukkede op på Google på flere sprog, herunder arabisk, engelsk og japansk, og er blevet et globalt meme.

Mrs Yeh, der har optaget tv-reklamer og annoncer for store virksomheder som fastfoodkæden KFC, computerproducenten Vaio og et japansk mærke for ansigtsprodukter, begyndte at få mindre arbejde.

“Folk nægtede at tro på, at jeg aldrig havde fået plastikkirurgi. Kunderne spurgte mig, om jeg var den kvinde på billedet. Derefter fik jeg kun små roller i reklamer.”

Det påvirkede også, siger hun, hendes privatliv. Hun mistænker sin daværende kæreste for at have slået op med hende, bl.a. fordi han var flov over rygterne. Hun siger, at slægtninge og hendes nuværende forlovedes familie også har spurgt om dem. Hun tilføjer, at fremmede mennesker så hende i offentligheden og sladrede om hende.

“Ingen kontrollerer internettet”

Mrs. Yeh anslår, at hun har mistet 4 millioner nye taiwanske dollars (80.000 pund; 123.000 kroner) i potentiel indtjening. Hun truer med at sagsøge JWT og den kosmetiske klinik for 5 millioner NT$. Hun siger, at hendes mål ikke er pengene, men at få klarlagt, at ingen af historierne er sande, og at få virksomhederne til at indrømme deres rolle i den måde, hvorpå hendes billede blev brugt.

Mrs. Yeh sagde, at hun havde forsøgt mange gange, gennem sit modelbureau eller på egen hånd, at få klinikken og reklamebureauet til at fjerne billedet fra deres onlinesider, men de gjorde det ikke før kort før hun, med hjælp fra et byrådsmedlem fra Taipei, holdt en pressekonference i denne måned, hvor hun fremsatte sin trussel om at sagsøge.

I en erklæring til BBC sagde JWT, at deres kampagne “blev skabt for at promovere plastikkirurgiske tjenester på en humoristisk måde”, og tilføjede, at de ejer ophavsretten til billedet og derfor har ret til at redigere, ændre og bruge det.

Men fru Yehs advokat, Chang Yu-chi, er uenig: “Vi gav dig ophavsretten og retten til at redigere det, men vi gav dig ikke retten til at lade et andet firma bruge det og til at bruge det online.”

Surgt om JWT forsøger at sikre, at dets reklamer ikke misbruges, siger bureauet: “Som vi alle ved, er der ingen, der kontrollerer internettet… Vi kan ikke forudse, hvilken virkning det vil få, hvordan folk vil se det, og hvad de vil gøre med det.”

Klinikken siger, at den har fulgt de rette procedurer for at opnå rettighederne til at bruge billedet.

Både firmaer truer med at sagsøge Yeh for at have skadet deres billeder og har krævet, at hun holder endnu en pressekonference for at undskylde. I mellemtiden har nogle mennesker på nettet antydet, at hun søger berømmelse for at genstarte sin karriere.

Andre memes, der slog igen

Star Wars Kid

I 2003 lagde klassekammerater til den 14-årige Ghyslain Raza en video af ham, hvor han svingede en “lyssabel”, online uden hans tilladelse. Videoen er siden blevet set anslået en milliard gange. Ghyslain forlod skolen med en depression og tilbragte tid på en psykiatrisk afdeling. Han sagsøgte senere de tre klassekammerater, men indgik et forlig uden for retten.

Techno Viking

I 2007 gik en video, der var optaget flere år tidligere, og som viste en barbrystet mand, der dansede aggressivt ved et optog i Berlin, viralt på Youtube. I 2010 sagsøgte den unavngivne danser filmmageren Matthias Fritsch med påstand om krænkelse af hans “personlighedsrettigheder”. Dommeren beordrede Fritsch til at tilbagebetale eventuelle indtægter fra videoen og til aldrig at bruge den igen på en måde, der kunne identificere danseren.

Epic Boob Girl

I 2006 blev en piges billede, der blev lagt ud på hendes Bebo-konto, hurtigt spredt på nettet med en lummer titel vedhæftet. I 2010 genudgav det britiske magasin Loaded billedet og tilbød penge til alle, der kunne overtale hende til at posere for dem. Den britiske Press Complaints Commission afviste hendes klage over, at bladet havde krænket hendes privatliv ved at bruge billedet, “i betragtning af hvordan – og hvor langt – det allerede var blevet spredt”.

Men fru Yeh siger, at hun er et offer for cybermobning, og at hun besluttede sig for at tale ud for at give sig selv mod.

Med hensyn til børnene sagde fru Yeh og den lille piges mor begge, at deres billeder var blevet redigeret for at få dem til at se mindre attraktive ud. Moderen fortalte journalisterne, at hendes datter var skuffet over, hvordan hun så ud på billedet.

Mrs Yeh siger, at hun håber, at billedet ikke længere vil blive vist. “Jeg kan ikke holde ud at se på det… Børnene bruger måske ikke sociale medier nu, men det vil skade dem, når de bliver voksne.”