knopper

i planter, rudimentet af et skud. En bladknop består af rudimenter af blade i forskellige aldre og en kort rudimentær aksel (stængel) med en apikal kegle. Bladene er tæt anbragt på aksen og dækker aksen og hinanden. En blandet knop har både blade og primordier af blomsterstande og blomster. Nogle blomsterknopper indeholder kun primordier af en enkelt blomst. Bladene opstår regelmæssigt på stængelens apikale kegle fra bunden til toppen. I begyndelsen vokser de ujævnt, hovedsagelig på undersiden; til sidst buer de sig over skudspidsen, hvilket fører til dannelse af en lukket knop. En sådan struktur har adaptiv betydning. De ydre bladorganer beskytter det indre meristem mod udtørring og skader. De skaber også inden for knoppen et mørkt, fugtigt kammer, der er gunstigt for dannelsen af bladprimordier og for den videre vækst af stænglen. Når knoppen udfolder sig som følge af ujævn vækst, hovedsagelig på stængelens overside, bøjer bladene sig væk fra stænglen og skilles ad på grund af væksten af stængelinternoderne, som næsten ikke findes i knoppen.

Apikale, eller terminale, knopper giver skuddet mulighed for at vokse i længden; laterale knopper sikrer forgrening og dannelse af skudsystemet. Hos de fleste frøplanter bæres de laterale knopper i akslen og kaldes akillærknopper. De opstår som ydre meristematiske knolde i bladprimordiernes aksler i de tidlige udviklingsstadier af moderskuddet, som ofte stadig befinder sig inden for moderknoppen. Næringsstoffer og beskyttelse tilføres knoppen af det blad, i hvis aksel moderknoppen er båret. Der dannes normalt kun én knop i akslen, selv om der hos nogle planter er accessoriske eller overtallige knopper, der hviler oven på hinanden (superponerede knopper, som hos kaprifolie) eller side om side i en række (sideknuder, som hos hvidløg). Adventivknopper udvikles endogent, f.eks. i de indre vævslag af den voksne stængel, rod og undertiden også bladet. Knopper hos højere sporebærende planter (mosser og bregner) er oftest adventive.

Knoppens ydre blade eller deres dele (stipulativer, basis, bladstilk) omdannes undertiden til knopskæl, der ofte har en særlig anatomisk struktur. De kan have et højt udviklet integumentvæv eller være dækket af talrige hår. Nogle bliver korkede eller træagtige, og andre udskiller harpiks. Sådanne knopper, der er kendt som lukkede knopper, er karakteristiske for de fleste træer, buske og flerårige urter i de kølige og tempererede zoner. De er også almindelige i tropiske og subtropiske områder, der har en tør sæson. Når knoppen åbner sig, falder skællene normalt ned. De interne knuder mellem dem forbliver korte, og der dannes tæt placerede grupper af ringformede ar på stammen. Hos træer og buske i den tempererede zone kan den årlige vækst og alderen på grenene bestemmes ved at tælle ringene. Åbne, eller nøgne, knopper er fremherskende hos træer i tropiske regnskove. Sådanne knopper, som er uden skæl, er også fremherskende i den tempererede zone på ikke-overvintrende og undertiden overvintrende urteagtige skud (husløg og eloded). Åbne knopper kan observeres på tempererede breddegrader på spidserne af unge skud af træagtige planter i perioden med “åben vækst”. Overvintrende åbne knopper forekommer sjældent hos sådanne planter (elletorn).

Den måde, hvorpå de unge blade i knoppen er anbragt i forhold til hinanden, kaldes estivation. Arrangementet kan være valvet, imbrikeret, oprullet, halvt oprullet eller rigeligt rigidt. Foliationstypen bestemmes af, hvordan eller om det enkelte blads blad danner bladet. Den kan være pladeformet, mange gange pladeformet, konvolut, revolut eller involute. Estivation og foliation er arvelige træk, som der tages hensyn til i plantetaxonomien.

Som regel åbner den nyligt dannede knop sig ikke straks i skuddet, men først efter at et bestemt antal bladprimordier har udviklet sig. Om vinteren eller under tørke gennemgår de modne knopper ofte en noget længerevarende hvileperiode. Sådanne knopper, som giver skud om foråret eller ved regnsæsonens begyndelse, kaldes fornyelsesknopper. Hele det følgende års skud, herunder blomsterstanden (syren, hyldeblomst, liljekonval, asarum) eller kun en del af den (lind, gyldenris), kan dannes om efteråret i overvintrende fornyelsesknopper; hos mange træer og buske omfatter overvintrende knopper både løv- og blomsterknopper (birk, æble, poppel).

Forekomsten af knopper i akslerne på alle blade er afgørende for forgreningen og fornyelsen af planter. For at sikre den fortsatte vækst af et træ eller en busk åbner en betydelig del af knopperne sig ikke samtidig. Sådanne knopper siges at være hvilende, og de bevarer deres levedygtighed i mange år. Knopperne åbner sig, når der opstår skader på højere dele af stammen og grenene. Der udvikles sugeknopper, ofte i form af afføringsskud. Hos buske giver de hvilende knopper regelmæssigt nye stammer, som erstatter de gamle. De hvilende knoppers evne til at give skud er vigtig for dannelsen af kroner på pryd- og frugttræer og for hækdyrkning. Adventivknopper danner overjordiske skud, der er kendt som rodskud på rødderne. Knopper spiller en meget stor rolle i vegetativ formering af planter. Hos nogle planter udvikles særlige yngleknopper eller bulbiller i akslerne, i blomsterstande og endda på blade (Bryophyllum). De falder fra moderplanten, spirer, slår rod og giver et nyt individ.

I frugtavl omfatter vegetativ formering ved podning et lille stykke af stænglen med en hvilende knop, kendt som øjet. Knopper på kartoffelknolde kaldes også øjne.