Kapitel 12 – Dopaminerg neurotransmission

Dopamin produceres som en neurotransmitter i centralnervesystemet (CNS) og som et mellemprodukt i syntesen af noradrenalin i perifere sympatiske og noradrenerge nerver i CNS og af epinephrin i binyrernes chromaffinceller. L-dopa omdannes derefter til dopamin af L-aromatisk aminosyre-decarboxylase, et enzym med en bred vævsfordeling. Efter dette trin translokaliseres dopamin af vesikulære monoamintransportører til lagringsvesikler, hvorfra aminen er tilgængelig for frigivelse ved eksocytose. Dopaminerge neuroner i hjernen er sparsomme, idet de udgør mindre end en tusindedel af en procent af alle CNS-neuroner. Ikke desto mindre er dopaminerge neurotransmissioner afgørende for reguleringen af mange aspekter af hjernens funktion. Forstyrret dopaminerge neurotransmission i CNS bidrager også til flere ødelæggende neurologiske og psykiatriske lidelser. Mesencephalon-dopaminerge neuroner lokaliseret i substantia nigra projicerer hovedsageligt til striatum for at danne den neostriatale vej, mens neuronerne i det ventrale tegmentale område projicerer til kortikale og limbiske regioner for at danne de respektive mesokortikale og mesolimbiske veje.