Joji (musiker)

Pink Guy (2014-2017)

Miller har altid haft en passion for musikkomposition. Han har givet udtryk for, at han selv før sin YouTube-karriere havde en interesse for at skabe musik og oprettede sin YouTube-kanal som et middel til at fremme det. I et interview med Pigeons and Planes sagde han: “Jeg har altid ønsket at lave normal musik. Jeg startede bare YouTube-kanalen for ligesom at bumpe min musik. Men så endte Filthy Frank og Pink Guy-tingene med at blive meget større, end jeg troede, så jeg blev nødt til at rulle med det.”

Millers musik under Pink Guy er ofte komisk, hvilket er i overensstemmelse med hans YouTube-kanals karakter. Hans debutalbum, Pink Season, debuterede som nummer 70 på Billboard 200. Under sit comedy rap-kædenavn Pink Guy har Miller produceret et mixtape, et album og et extended play, Pink Guy, Pink Season og Pink Season: The Prophecy, henholdsvis. Den 16. marts 2017 optrådte Miller for første gang som Pink Guy på SXSW. Fremtidige planer blev angivet til at omfatte en “længe tiltrængt” turné, et tredje Pink Guy-album og flere fremskridt med hans personlige musik uden for Pink Guy-personligheden.

Derimod har Joji pr. 29. december 2017 indstillet produktionen af alt Filthy Frank-relateret indhold, herunder Pink Guy-musik.

Joji (2015-nutid)

Udover den komiske og ofte rap-baserede musik, som han skabte under Pink Guy-aliaset, skabte Miller også mere seriøs og traditionel musik under et andet kunstnernavn, Joji, som blev hans primære fokus i slutningen af 2017. I forbindelse med sin overgang fra sin YouTube-karriere til sin musikkarriere som Joji sagde Miller til Billboard: “Nu får jeg lov til at lave ting, som jeg gerne vil høre”. I artiklen fra Billboard præciserede han, at “Joji” ikke er en karakter som Filthy Frank og Pink Guy. “Jeg tror, det er forskellen,” fortsætter han. “Joji er bare mig.”

Under sin opvækst i Higashinada-ku, Kobe, Japan, begyndte Miller at producere musik og synge sammen med venner som en side-hobby og en måde at fordrive tiden på. Efter at være flyttet til Manhattan, New York, udvidede Miller sin musikkarriere ved at starte sin Pink Guy persona, hvilket banede vejen for hans Joji persona. Miller annoncerede oprindeligt sit Joji-album den 3. maj 2014 sammen med det første Pink Guy-album. Miller aflyste dog subtilt projektet, indtil han begyndte at udgive musik under navnet PinkOmega. Miller udgav to sange som PinkOmega: “Dumplings” den 4. juni 2015 og “wefllagn.ii 5” den 28. august 2015, som begge senere blev udgivet på Pink Guy-albummet Pink Season, hvor sidstnævnte blev omdøbt til “We Fall Again”.

Miller havde til hensigt at holde musikken lavet under Joji hemmelig for sin fanbase på grund af, at de primært ville have hans komiske musik. I slutningen af 2015 blev der udgivet to singler med titlerne “Thom” og “You Suck Charlie”; begge blev udgivet under et falsk alias, men det blev hurtigt lækket, at brugeren bag kontoen var Miller, hvilket fik ham til i januar 2016 at annoncere offentligt på Instagram, at han udgav et kommercielt fuldlængdeprojekt med titlen Chloe Burbank: Volume 1. I samme opslag linkede han sin SoundCloud-konto.

I 2017 udgav Joji flere sange via YouTube-kanalen for det asiatiske musikmærke 88rising, sangene “I Don’t Wanna Waste My Time”, udgivet den 26. april 2017, “Rain on Me”, udgivet den 19. juli 2017, og “Will He”, udgivet den 17. oktober 2017. Joji var med i sangen “Nomadic” med den kinesiske rapgruppe Higher Brothers. Miller optrådte live som Joji for første gang den 18. maj 2017 i Los Angeles. Arrangementet blev streamet af The Boiler Room. Den 17. oktober 2017 udgav Miller debutsinglen fra sit første kommercielle projekt, In Tongues. Singlen, der har titlen “Will He”, blev udgivet på platformene Spotify og iTunes.

Millers debutprojekt under navnet Joji, en EP med titlen In Tongues, blev udgivet den 3. november 2017 af Empire Distribution. En deluxe-version af EP’en blev udgivet den 14. februar 2018 med 8 remixes af sange fra EP’en sammen med udgivelsen af “Plastic Taste” og “I Don’t Wanna Waste My Time” som en del af tracklisten. Joji udgav sangen “Yeah Right” i maj 2018, hvilket blev hans første sang på en Billboard-hitliste og toppede som nummer 23 på Billboard R&B Songs-hitlisten.

Miller debuterede med Ballads 1 under etiketten 88rising den 26. oktober 2018, som hurtigt toppede på Billboard Top R&B/Hip Hop Albums Chart. Kort efter udgivelsen annoncerede Miller en nordamerikansk turné, der spænder over 9 datoer i begyndelsen af 2019. På det tidspunkt var han allerede på turné for Ballads 1 i Europa.

Den 4. juni 2019 annoncerede Miller sin nye single med titlen “Sanctuary” via sin Instagram-side og udgav den den 14. juni. Den blev ledsaget af en musikvideo, som blev uploadet til 88risings officielle YouTube-kanal.

Joji var med i sangen “Where Does the Time Go?” sammen med den indonesiske rapper Rich Brian på hans andet album The Sailor.

Den 30. januar 2020 annoncerede Miller endnu en ny single, “Run”, som blev udgivet ved midnat den 6. februar 2020 sammen med en musikvideo, der blev udgivet senere samme dag. Den 2. marts 2020 fremførte han sangen i The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.

Den 16. april 2020 annoncerede Joji endnu en ny single, “Gimme Love”, som udkom ved midnat, og sammen med annoncerede han sit kommende album Nectar, som oprindeligt var sat til at udkomme den 10. juli 2020. Den 12. juni 2020 annoncerede Joji dog, at albummet var blevet udskudt til den 25. september 2020 på grund af COVID-19-pandemien.

Musikalsk stil

Jojis musik er blevet beskrevet som trip hop og lo-fi, der blander elementer af trap, folk, elektronisk og R&B. Hans sange er blevet karakteriseret som havende “down tempo, melankolske temaer og sjælfuld vokal” med “minimalistisk produktion”. Joji klassificerer selv sit arbejde som mørke kærlighedssange, og hans album Nectar fra 2020 dissekerer kliche-troper og -temaer.

Han er blevet sammenlignet med den elektroniske kunstner James Blake, som han også nævner som en indflydelse sammen med Radiohead, Shlohmo og Donald Glover. I et interview med Pigeons and Planes sagde Miller, at hans musik var inspireret af hans opvækst i Osaka og af boom bap-instrumentaler, som han lyttede til, mens han gik på Canadian Academy.