John Hampden

John Hampden, (født 1594 i London – død 24. juni 1643 i Thame, Oxfordshire, England), engelsk parlamentarisk leder, berømt for sin modstand mod kong Charles I i forbindelse med skibspenge, en episode i de kontroverser, der i sidste ende førte til de engelske borgerkrige.

Hampden, der var første fætter til Oliver Cromwell, blev uddannet ved universitetet i Oxford og Inner Temple i London og kom ind i Underhuset i 1621. Her blev han hurtigt specialist i skattespørgsmål og en nær ven af Sir John Eliot, en førende puritansk kritiker af kronen. I 1627 blev Hampden fængslet i næsten et år for at nægte at bidrage til et tvangslån, som kongen havde krævet. Da Eliot døde i 1632 efter tre års fængselsophold, var Hampdens uvilje mod Charles solidt forankret.

Hampden modsatte sig af principielle årsager udbetalingen af skibspenge, en afgift, som kongen opkrævede til at udstyre sin flåde. Det var imidlertid kun parlamentet, der havde beføjelse til at opkræve skatter, og Hampden argumenterede, at eftersom parlamentet kun kunne mødes, når kongen indkaldte det, så var Charles i realiteten ved at fjerne behovet for at indkalde parlamentet, hvis han selv kunne pålægge skatter. Kongen hævdede imidlertid, at skibspenge var en type skat, som ifølge sædvane ikke behøvede parlamentets godkendelse. I 1635 nægtede Hampden at betale 20 shillings i skibspenge, og sagen kom for de 12 dommere i Court of the Exchequer. Selv om syv af dommerne gav Charles ret og fem gav Hampden ret (1638), kan det snævre flertal, som kongen fik, have været en faktor, der tilskyndede til udbredt modstand mod skatten.

Under det lange parlament, som samledes i november 1640, blev Hampden den vigtigste løjtnant for parlamentslederen John Pym i et energisk angreb på den kongelige politik, og han var et af de fem medlemmer, som med held undgik at blive arresteret af kongen i januar 1642. Efter borgerkrigens udbrud mellem parlamentarikerne og royalisterne i august 1642 tjente Hampden som oberst i slaget ved Edgehill, Warwickshire (oktober), men den 18. juni 1643 blev han dødeligt såret i en skænderi med royalisterne ved Chalgrove Field nær Thame.