Johann Joseph Fux
Gradus ad Parnassum (Trin eller opstigning til Parnassus-bjerget) er et teoretisk og pædagogisk værk skrevet af Fux på latin i 1725 og oversat til tysk af Lorenz Christoph Mizler i 1742. Fux dedikerede det til kejser Karl VI.
Værket er opdelt i to hoveddele. I den første del præsenterer Fux et resumé af teorien om Musica Speculativa, eller analysen af intervaller som proportioner mellem tal. Denne del er i en enkel forelæsningsstil og betragter musikken fra en rent matematisk vinkel, i en teoretisk tradition, der gennem renæssanceteoretikeres værker går tilbage til de gamle grækere. Fux forklarer, at intervaller i nøjagtige matematiske proportioner resulterer i større og mindre halvtoner, og han nævner også, at nogle organister tilføjede ekstra tangenter (delte halvdele for at bruge mindre og større halvtoner), men at det var problematisk at tilføje ekstra tangenter på et keyboard, og derfor opdelte de hver tone i “zwei gleiche Theile” (to lige store dele), hvilket resulterede i lige temperament. Han fortsætter:
Da man aber erfahren, daß solches in Zahlen nicht angeht, ist das Ohr zu hülfe genommen worden, indem man von dem einem Theil einem fast gar nicht mercklichen Theil weggenommen, und dem andern zugesetzet.
Værkerne af Mersenne, Cicero og Aristoteles er blandt de flere referencer, som Fux citerer i dette afsnit.
Den anden del, om Musica Pratica, er den del af denne afhandling, hvor forfatteren præsenterer sin undervisning i kontrapunkt, fuga, dobbelt kontrapunkt, et kort essay om musikalsk smag og sine ideer om at komponere kirkemusik, skrive i a cappella og i recitativo-stil. Denne del har form af en dialog mellem en mester (Aloysius, latin for Luigi, som skal repræsentere Palestrinas idéer) og en elev, Josephus, som repræsenterer Fux selv, der selv indrømmer at være en beundrer af Palestrina. I begyndelsen erklærer Fux sit formål: “at opfinde en enkel metode, hvormed en nybegynder trin for trin kan udvikle sig til at opnå mesterskab i denne kunst” og giver sin mening om den nuværende praksis: “Jeg vil ikke lade mig afskrække af de mest glødende skolenørder eller af tidens fordærv”. Han udtaler også, at teori uden praksis er nytteløs, og understreger således praksis frem for teori i sin bog.
Mens Gradus ad Parnassum er berømt som ophavsmand til udtrykket “art kontrapunkt”, var Fux ikke den første til at opfinde ideen. I 1610 udgav Girolamo Diruta, en komponist fra den venetianske skole, Il Transilvano, der præsenterede renæssancens polyfone stil som en række typer: en tone mod en tone, to toner mod en tone, suspenderinger osv. Fux’ værk gentog noget af Dirutas værk, muligvis tilfældigt, da han ikke vides at have haft en kopi.
I artskontrapunktet, som det er givet i Fux, skal eleven mestre at skrive kontrapunktet i hver art, før han går videre til den næste. Arterne er i rækkefølge: tone mod tone; to toner mod en; fire toner mod en; ligatur eller suspensioner (en tone mod en, men forskudt med halvdelen af nodeværdien); og blomstrende kontrapunkt, hvor de andre arter kombineres frit. Når alle arter er behersket i to stemmer, gennemgås de igen i tre stemmer, og derefter i fire stemmer. (I moderne lærebøger om kontrapunkt er den tredje og fjerde art lejlighedsvis omvendt, og der undervises i suspensioner før fire toner mod en). Fux gav udtryk for, at han havde til hensigt at tilføje afsnit om, hvordan man skriver kontrapunkt for mere end fire stemmer, hvilket indikerede, at reglerne på dette område skulle “overholdes mindre strengt”. Med henvisning til sit dårlige helbred som følge af gigt og alder valgte han imidlertid at afslutte bogen, som den var.
Den moderne kontrapunktundervisning står i stor gæld til Gradus ad Parnassum, og Fux præsenterede ideerne med en sådan klarhed og fokus, at både senere og moderne kontrapunkttekster fortsat citerer hans arbejde, lige fra Albrechtsbergers bog (Gründliche Anweisung zur Komposition) til eksempler fra det 20. århundrede som Knud Jeppesens bog (Counterpoint: The Polyphonic Vocal Style of the Sixteenth Century). Gradus ad Parnassum er desuden et bemærkelsesværdigt historisk dokument, idet den klart afgrænser hele barokkens stilistiske skelnen mellem en antik og sakral stil og en mere moderne og overvejende verdslig stil.
Den latinske udgave af Fux’ Gradus ad Parnassum fra år 1725 er den eneste bevarede bog fra J.S. Bachs personlige bibliotek med teoretiske værker. Da Mizler var elev af J.S. Bach, har musikforskeren Christoph Wolff foreslået, at Bach kan have spillet en rolle i overtalelsen af Mizler til at oversætte afhandlingen.
Leave a Reply