JewishEncyclopedia.com

Søn af Herodes I.; konge af Judæa; født omkring 21 f.Kr, hans mor var samaritaneren Malthace. I en alder af fjorten år blev han sendt til Rom for at blive uddannet, og efter et ophold på to eller tre år vendte han hjem sammen med sine brødre Antipas og Filip, der ligeledes havde gået i skolerne i kejserbyen. Hans hjemkomst blev muligvis fremskyndet af Antipaters intriger, som ved hjælp af forfalskede breve og lignende kneb bagtalte ham over for sin far i håb om at sikre ham den samme blodige skæbne, som han havde forberedt for sine brødre Aristobulus og Alexander. Som følge af disse bagvaskelser udpegede Herodes Antipas, sin yngste søn, som sin efterfølger og ændrede sit testamente med henblik herpå. På sit dødsleje, fire dage før sin død, opgav kongen imidlertid sin beslutsomhed og udpegede Archelaos til tronen, mens Antipas og Filip blot blev gjort til tetrarker. Der vides intet endeligt om årsagen til denne ændring, selv om der kan være et vist grundlag for Archelaos’ modstanderes påstand om, at den døende konge i sin svækkede tilstand havde givet efter for en paladsintrig til fordel for sidstnævnte.

Kobbermønt af Herodes Archelaos. Forside: ΗΡΩΔΟϒ. En drueklase og et blad. Bagside: ΕΘΝΑΡΧΟΥ. En hjelm med fjerpynte: i feltet til venstre en caduceus.

(Efter Madden, “History of Jewish Coinage.”)

Archelaus opnåede således kronen uden større vanskeligheder i en tidlig alder af 18 år. Den gamle sammensvorne Salome fandt det bekvemt at støtte Arkelaos og sikrede ham hærens tilslutning; derfor var der ingen modstand, da han optrådte som den nye hersker ved Herodes’ begravelse. Folket, der var glad for tyrannens død, var velvilligt indstillet over for Archelaos, og i den offentlige forsamling i templet lovede den nye konge at tage hensyn til sine undersåtters ønsker. Det blev imidlertid meget snart tydeligt, hvor lidt han havde til hensigt at holde sit ord. Den folkelige stemning, der var formet af farisæerne, krævede, at den saddukæiske ypperstepræst Joezer (af Boethus-familien) skulle afsættes, og at de tidligere rådgivere hos Herodes, der havde forårsaget farisæerne Mattathias’ og Judas’ martyrdød, skulle straffes. Arkelaos, der altid erklærede dyb respekt for folkets krav, påpegede, at han ikke kunne træffe så ekstreme foranstaltninger, før han var blevet bekræftet i sin suverænitet af den romerske kejser Augustus: lige så snart denne bekræftelse var modtaget, erklærede han sig villig til at imødekomme folkets ønske. Hans undersåtter synes imidlertid ikke at have haft tillid til hans forsikringer; og da de dagen før påsken – en dag, hvor hele Palæstina så at sige var i Jerusalem – blev så insisterende i deres krav om øjeblikkelig handling, at kongen følte sig nødsaget til at sende en deling af den herodiske soldaterstyrke mod dem ind i tempelgårdene; og da denne deling viste sig ude af stand til at beherske den rasende befolkning, beordrede han hele den disponible garnison ud. I den massakre, der fulgte, blev tre tusind mennesker efterladt døde på tempelbelægningerne.

Roms deling af kongeriget.

Så snart tumulten var blevet nogenlunde dæmpet, skyndte Archelaos sig til Rom for at sikre sig den krævede bekræftelse af sin arvefølge fra Augustus. Han fandt ud af, at han måtte møde modstand fra to sider. Hans bror Antipas, støttet af mange medlemmer af det herodiske hus, der var bosiddende i Rom, krævede formel anerkendelse af Herodes’ andet testamente, der udnævnte ham til konge. Desuden sendte jøderne i Palæstina en deputation på halvtreds personer – som blev støttet af omkring 8.000 jødiske indbyggere i Rom – og anmodede om at udelukke herodianerne fra enhver form for andel i landets regering og om at indlemme Judæa i provinsen Syrien. Der var en sådan illoyalitet blandt herodianerne, at mange medlemmer af familien i al hemmelighed støttede dette sidstnævnte folkelige krav. Men Augustus konkluderede med statsmandslignende indsigt, at det var bedre for de romerske interesser at gøre Judæa til et monarki, der blev regeret af sine egne konger, som var tributører for Rom, end at lade det forblive en romersk provins, der blev administreret af romere, idet der i sidstnævnte tilfælde med sikkerhed ville opstå gentagne oprør mod den udenlandske administration. Da det ville være mere klogt at gøre et sådant monarki så lille og magtesløst som muligt, besluttede han at dele Herodes’ noget omfattende rige op i tre dele. Archelaos blev derfor udnævnt til etnarch – ikke konge – af Judæa, Samaria og Idumæa, med undtagelse af de vigtige byer Gaza, Gadara og Hippus, som sidstnævnte blev knyttet til provinsen Syrien. Antipas og Filip blev gjort til tetrarker af de resterende provinser, idet førstnævnte fik Galilæa og Peræa, og sidstnævnte de øvrige lande øst for Jordan.

Oprørsudbrud.

Mens disse forhandlinger stod på i Rom, brød nye uroligheder ud i Palæstina. Folket, der var blevet opildnet næsten til vanvid af de massakrer, som Herodes og Archelaos havde forårsaget, brød ud i et åbent oprør, da deres hersker var fraværende. Det egentlige udbrud blev uden tvivl direkte forårsaget af Sabinus – den prokurator, som Augustus havde udpeget til at overtage ansvaret, indtil arvefølgen var afgjort – på grund af hans nådesløse undertrykkelse af folket. På pinsedagen i år 4 f.Kr. fandt der et sammenstød sted i tempelområdet mellem Sabinus’ tropper og befolkningen. Sabinus udnyttede sin første succes med at sprede folket ved at fortsætte med at røve tempelskatten. Men der udbrød uroligheder over hele provinsen, og hans styrker var ikke tilstrækkelige til at undertrykke dem. Judas, søn af den revolutionære Ezekias’ søn i Galilæa, en vis Simon i Perea, Athronges og hans fire brødre i andre dele af landet stod i spidsen for mere eller mindre alvorlige oprør. Først da Varus, den romerske legat i Syrien, overtog kommandoen med sine talrige legioner, der desuden blev bistået af Aretas, arabernes konge, og hans hjælpetropper, blev der nogenlunde fred i landet, og det skete ikke uden tab af flere tusinde romerske tropper. Hvad tabet på den jødiske side må have været, kan måske anes ud fra den rabbinske tradition om, at udbruddet under Varus var et af de mest frygtelige i jødisk historie.

Forvisning og død.

Arkelaos vendte tilbage til Jerusalem kort efter, at Varus havde nedkæmpet oprøret. Meget lidt vides om de videre begivenheder i hans regeringstid, som varede ti år; men så meget står klart, at i stedet for at søge at hele de sår, som han selv og hans hus havde bragt over landet, gjorde han meget for at fremskynde den endelige omstyrtelse af den judæiske uafhængighed. I år 6 i den fælles tidsregning ventede en deputation fra det jødiske og samaritanske aristokrati på Augustus i Rom for at fremsætte anklager mod Archelaos, med det resultat, at han straks blev indkaldt til Rom, frataget sin krone og forvist til Vienne i Gallien, hvor han – ifølge Dion Cassius Cocceianus, “Hist. Roma,” lv. 27, levede han resten af sine dage.

Archelaus var en veritabel Herodianer, men uden sin fars statsmandslignende evner. Han var grusom og tyrannisk, sanselig i ekstrem grad, en hykler og en sammensvoren. Han overholdt de sædvanlige syv sørgedage for sin far, men midt i dem gav han sine bofæller en lykønskningsbanket ved sin tiltrædelse. Han undgik omhyggeligt at anbringe sit billede på sit møntvæsen af hensyn til farisæernes modtagelighed; men han lod ikke desto mindre sin lidenskab for sin enkefrue og svigerinde, Glaphyra, beherske ham og giftede sig med hende på trods af folkets og farisæernes mening, der betragtede foreningen som incestuøs (3. Mosebog xviii. 16, xx. 21). Han afsatte ypperstepræsten Joezer ved sin hjemkomst fra Rom, ikke for at adlyde folkets klage, men for et pengebeløb. Joezers bror blev hans efterfølger, selv om denne var af nøjagtig samme type. Faktisk afsatte Arkelaos i sin korte regeringstid tre ypperstepræster for at opnå profit. Over for denne alvorlige liste af dårligdomme er der næppe noget godt at sætte i modsætning hertil, ud over måske den kendsgerning, at han fra sin far arvede en vis kærlighed til pragt og en smag for at bygge. Han restaurerede kongepaladset i Jeriko i storslået stil og omgav det med palmelunde; han grundlagde også en by, som han til sin egen ære kaldte Archelais.

G. L. G.