Jeg fik en øjenbrynstransplantation for fire år siden, og jeg vil aldrig røre dem igen

I den tid pillede jeg også uafbrudt på mine bryn. Dengang vidste psykologer ikke meget om kronisk hudplukning. Det gik under betegnelsen “dermatillomani”, selv om det siden er blevet omdøbt til excoriationsforstyrrelse, der beskrives som “en psykisk sygdom beslægtet med tvangsforstyrrelser”. Det er nyttigt at forstå det som OCD. Jeg ville give alt for at kunne gå tilbage i tiden til den ene terapeut, jeg så, som forsøgte at give mig andre ting at beskæftige mine fingre med, og bede hende om at ordinere medicin i stedet. Adfærdsmæssige alternativer gjorde ikke en skid, så jeg kom ud på den anden side med sparsomme øjenbryn, der var plukket over og ikke voksede efter måneders gentagne skader.

Spidserne, buerne og halerne af mine bryn var hårdest ramt, med bar hud, der tittede igennem og kun svage, tynde, fine brynhår tilbage. Efter fire år med at udfylde mine bryn med alle de muligheder, som Sephora havde at tilbyde, var jeg træt, og jeg ville have de øjenbryn, som jeg ville have haft, hvis sygdom ikke havde taget dem fra mig. På hvert eneste billede af mig selv, som jeg tog og hadede, gav jeg mine bryn og mig selv skylden – ikke bare for at vælge dem i første omgang, men også for ikke at fylde dem godt nok ud for at få mig selv til at se “godt” ud. Hver morgen var jeg under pres, hvilket var forfærdeligt på sin egen måde. Overalt hvor jeg gik, føltes paranoiaen som en snor, en konstant bekymring for, at mine bryn havde “flyttet sig” eller var smeltet af. Jeg kan ikke huske præcis, hvornår jeg fik at vide, at bryntransplantationer overhovedet eksisterede, men i 2014 var der én læge i New York, som ville gøre det. Så i vinterferien i mit sidste år på college besluttede jeg mig for at tage de øjenbryn tilbage, som jeg ville have haft.

Transplantationen

Jeg er utrolig heldig, at min familie havde råd til det, for forsikringen dækkede intet, og det var ikke billigt – 5.500 dollars i december 2014. Efter en konsultation om, hvad jeg ønskede, og hvad han kunne gøre, aftalte jeg en tid. Da dagen kom, mødte min mor og jeg op, gik ind i rummet, og uden et ord af advarsel tog han en klipper og barberede en stribe hår på bagsiden af mit hoved. Kom nu. Han havde fortalt mig, at det var en del af processen, men for fanden, det var pludseligt. Her er det fulde indhold, og en advarsel, fordi det er lidt blodigt. Når de har adgang til den strimmel, fjerner de huden og syer den sammen igen (man får ikke håret tilbage, men mit hår er tykt og krøllet, så fraværet er ikke synligt). Derefter transplanterer de møjsommeligt folliklerne til dine øjenbryn ved at lave små snit og plante folliklerne i dem i håb om, at de vil vokse, hvilket stort set er den samme teknik, som de bruger ved direkte hårpropper, men på mit ansigt.

Der er ingen garanti for, hvilke follikler der vil tage, men da jeg så mig selv bagefter, var det eneste, jeg kunne tænke, at det her på en eller anden måde er gået fra slemt til værre. Mine øjenbryn var røde, oppustede og så uhyggelige ud. Jeg følte mig som Quasimodo, med øjnene skjult under mine hævede øjenbrynsben. Min mor og jeg tog hjem, og jeg græd i en uge. Ud over at sidde og overveje min fortvivlelse var det arbejde, jeg skulle gøre bagefter, stort set ingenting – folliklerne skulle tage, så jeg kunne ikke få mine bryn våde i en uge (som i ingen brusebad), og jeg skulle forsigtigt duppe på dem med en varm vaskeklud for at slippe af med eventuelle tilbageværende skorper.

The Aftermath

Efter cirka to uger kunne man knap nok se, at jeg havde fået det lavet. Hævelsen efter operationen var væk, men jeg havde også nul nye hårstrå. I løbet af de sidste fire år er hårene vokset ind, og nu har jeg lovligt fyldige øjenbryn. Da folliklerne kommer fra min hovedbund, vokser de som hårene på mit hoved ville vokse. Jeg har virkelig spændstige krøller, hvilket betyder, at jeg med nogle få ugers mellemrum skal trimme dem med en neglesaks for at få hårene til at ligne øjenbryn. Ud over det er jeg bange for at røre dem. Jeg bruger stadig blyant eller pomade (denne Dipbrow-dupe til 9 dollars er min favorit), men når man betaler næsten 6.000 dollars for sine øjenbryn, kan man ikke bare gå ind til en træmand og lade dem gøre det. Du skubber alle væk, der kommer til dig med en pincet.