Jeff Hornacek lover at bringe erfaring og “små ting” med til Rockets

I et eksklusivt interview med Mark Berman fra Fox 26 Houston sagde den nye assisterende træner Jeff Hornacek fra Houston Rockets, at hans tidligere erfaring i lederrollen hos to NBA-hold (Phoenix Suns og New York Knicks) skulle være til gavn for den første hovedtræner Stephen Silas.

Med hensyn til hvad han håber at kunne tilføre Rockets, sagde Hornacek:

De er rigeligt gode nok, som spillere. Jeg har lært en masse ting gennem årene fra de forskellige organisationer, som jeg har været i… hvad der er godt, hvad der ikke er godt, og nogle af de ting, som jeg kan hjælpe Stephen med, da jeg er en tidligere cheftræner.

Der er mange ting, der bliver kastet efter dig som cheftræner, som han bliver nødt til at håndtere. For mig, der er en tidligere spiller og har været med i finalen – vi vandt den aldrig, men vi havde nogle ret succesfulde år – er det ofte de små ting, der gør det muligt at nå det niveau. Det er det, jeg forhåbentlig kan give Stephen og spillerne, små ting, som jeg ser derude, der kan hjælpe os.

Hornacek er nu 57 år gammel og stod i spidsen for Suns fra 2013 til 2016 og Knicks fra 2016 til 2018. I 2013-14 var han NBA’s andenplads til årets træner i NBA. I sine Phoenix-år trænede Hornacek P.J. Tucker, der starter for Rockets.

Hornacek, der er bedst kendt for sine bevægelsesangreb, har masser af kendskab til Houston fra sin spilletid i 1990’erne hos rivalen Utah. (I sine seks sæsoner der mødte Jazz Rockets i slutspillet tre gange.)

Mere end et årti senere begyndte Hornacek sin trænerkarriere som assistent hos Jazz fra 2011 til 2013. Med hensyn til værdien af hans omfattende erfaring gennem årene fortalte Hornacek til Berman:

Det er erfaring. Det er som alt andet. Spillere kommer normalt ikke ind som rookies og dominerer bare. Det tager dem et par år at forstå det hele. Cheftræner er et helt andet job end assistenttræner. Alt, hvad jeg kan låne Stephen, er jeg her for at støtte ham og hjælpe på enhver måde, jeg kan.

Hornacek havde også venlige ord til den 47-årige Silas, som han forventer at blive en stærk og vellidt cheftræner hos Rockets.

“Stephen og jeg har talt sammen i et par år”, sagde Silas til Berman. “Jeg vidste, at han ville blive cheftræner i denne liga. Fremragende træner, klog fyr, meget sympatisk over for spillerne. Jeg tror, at fyrene bare vil elske at spille for ham. At få mulighed for at være her sammen med ham og have et så godt hold – jeg mener, disse fyre er fantastiske. Så jeg er spændt på at være her og hjælpe dem og se, om vi kan komme over den forhindring.”

Hornacek fortsatte:

Du kan se alle de job, han har haft med andre hold, og hvad han har gjort med dem. Det er bare hans opførsel. Han kender tydeligvis til basketball. Hans far har været træner. Bare det at tale med ham – når man ser på coaching og en gruppe af fyre, man gerne vil være sammen med, vil man gerne vide, at de kender spillet, og at de ser tingene på samme måde som en selv. Det vil give et godt forhold, for når vi taler basketball, er vi på samme side.

Træningslejren for Silas, Hornacek og resten af Rockets begynder i Toyota Center næste tirsdag den 1. december, og den regulære sæson 2020-21 starter ca. tre uger senere.