James Hoban
James Hoban var en romersk-katolik, der voksede op på et gods tilhørende jarlen af Desart i Callan, County Kilkenny, Irland. Han arbejdede der som hjulmager og tømrer indtil begyndelsen af tyverne, hvor han fik en plads som “avanceret studerende” på Dublin Society’s Drawing School i Lower Grafton Street. Han studerede under Thomas Ivory. Han udmærkede sig i sine studier og modtog den prestigefyldte Duke of Leinster’s medalje for tegninger af “Brackets, Stairs, and Roofs” fra Dublin Society i 1780. Hoban var lærling hos Ivory fra 1779 til 1785.
Efter den amerikanske revolutionskrig emigrerede Hoban til USA og etablerede sig som arkitekt i Philadelphia i 1785.
Hoban var i South Carolina i april 1787, hvor han tegnede adskillige bygninger, herunder Charleston County Courthouse (1790-92), der blev bygget på ruinerne af det tidligere South Carolina Statehouse (1753, brændt 1788). Præsident George Washington beundrede Hobans arbejde på sin sydstatsrejse, Washington mødtes muligvis med ham i Charleston i maj 1791, og indkaldte arkitekten til Philadelphia, Pennsylvania (den midlertidige nationale hovedstad) i juni 1792.
I juli 1792 blev Hoban udnævnt til vinder af designkonkurrencen om Det Hvide Hus. Hans oprindelige design synes at have haft en facade i tre etager med ni fag på tværs (ligesom Charlestons retsbygning). Under Washingtons indflydelse ændrede Hoban dette til en facade i to etager med 11 fag på tværs, og på Washingtons insisteren blev hele præsidentboligen beklædt med sten. Det er uklart, om nogle af Hobans bevarede tegninger rent faktisk stammer fra konkurrencen.
Det vides, at Hoban ejede mindst tre slaver, der blev ansat som tømrere i forbindelse med opførelsen af Det Hvide Hus. Deres navne er registreret som “Ben, Daniel og Peter” og optræder i en James Hoban-lønningsliste over slaver.
Hoban var også en af de tilsynsførende arkitekter, der arbejdede på Capitol, hvor han udførte Dr. William Thorntons design, samt med The Octagon House. Hoban levede resten af sit liv i Washington, D.C., hvor han arbejdede på andre offentlige bygninger og regeringsprojekter, herunder veje og broer.
Lokal folklore fortæller, at Hoban i 1824 tegnede Rossenarra House nær landsbyen Kilmoganny i County Kilkenny, Irland.
Hobans kone, Susanna “Susan” Sewall, var søster til den fremtrædende ejer af Georgetown City Tavern, Clement Sewall, der som 19-årig meldte sig som sergent i Maryland Line under revolutionskrigen, seks måneder senere blev forfremmet til fændrik og derefter blev alvorligt såret i slaget ved Germantown.
Når District of Columbia fik tildelt begrænset hjemmestyre i 1802, var Hoban medlem af det tolv mand store byråd i det meste af resten af sit liv, undtagen i de år, hvor han byggede det Hvide Hus om. Hoban var også involveret i udviklingen af katolske institutioner i byen, herunder Georgetown University (hvor hans søn var medlem af jesuitterne), St. Patrick’s Parish og Georgetown Visitation Monastery, der blev grundlagt af en anden Kilkenny-borger, Teresa Lalor of Ballyragget.
Hoban døde i Washington, D.C., den 8. december 1831. Han blev oprindeligt begravet på Holmead’s Burying Ground, men blev opgravet og genbegravet på Mount Olivet Cemetery i Washington, D.C. Hans søn James Hoban, Jr., der siges at være spyt og billede af sin far, fungerede som distriktsadvokat i District of Columbia.
Leave a Reply