J.B.S. Haldane

J.B.S. Haldane, i sin fulde betydning John Burdon Sanderson Haldane, (født 5. november 1892 i Oxford, Oxfordshire, England – død 5. december 1892 i Oxford, Oxfordshire, England). 1. december 1964 i Bhubaneswar, Indien), britisk genetiker, biometriker, fysiolog og videnskabspopulisator, der åbnede nye veje for forskning inden for populationsgenetik og evolution.

Britannica Quiz

Genetik Quiz

Hvem udledte, at et individs køn er bestemt af et bestemt kromosom? Hvor mange par kromosomer findes der i menneskekroppen? Test din viden. Tag denne quiz.

Søn af den kendte fysiolog John Scott Haldane begyndte at studere naturvidenskab som assistent for sin far i en alder af otte år og fik senere formel uddannelse i klassikere på Eton College og på New College, Oxford (M.A., 1914). Efter 1. verdenskrig var han fellow på New College og underviste derefter på University of Cambridge (1922-32), University of California, Berkeley (1932) og University of London (1933-57).

I 1930’erne blev Haldane marxist. Han blev medlem af det britiske kommunistparti og overtog redaktørposten for partiets London-blad, Daily Worker. Senere blev han desillusioneret over den officielle partilinje og over den kontroversielle sovjetiske biolog Trofim D. Lysenko’s fremgang. I 1957 flyttede Haldane til Indien, hvor han tog statsborgerskab og ledede det statslige Genetics and Biometry Laboratory i Orissa.

Haldane, R.A. Fisher og Sewall Wright satte i separate matematiske argumenter baseret på analyser af mutationsrater, populationsstørrelse, reproduktionsmønstre og andre faktorer Darwins evolutionære teori og Gregor Mendels begreber om arvelighed i forbindelse med hinanden. Haldane bidrog også til teorien om enzymernes virkning og til studier i menneskets fysiologi. Han besad en kombination af analytiske evner, litterære evner, en bred vifte af viden og en stærk personlighed, som førte til talrige opdagelser inden for flere videnskabelige områder og viste sig at være stimulerende for en hel generation af forskere.

Haldanes vigtigste værker omfatter Daedalus (1924), Animal Biology (sammen med den britiske evolutionist Julian Huxley, 1927), The Inequality of Man (1932), The Causes of Evolution (1932), The Marxist Philosophy and the Sciences (1938), Science Advances (1947) og The Biochemistry of Genetics (1954). Selected Genetic Papers of J.B.S. Haldane, redigeret af Krishna R. Dronamraju, blev udgivet i 1990.