Hvornår skal du gå til lægen for dine mavesmerter?

Mavesmerter er et almindeligt sundhedsproblem hos børn og voksne. Faktisk kan det, som folk ofte betegner som “mavesmerter”, opstå af utallige forskellige problemer, og ikke alle stammer fra maveorganet. Smerter, der stammer fra maven, føles typisk som en smerte i midten af den øvre del af maven og betegnes mere præcist som ‘mavesmerter’.

Hvad forårsager mavesmerter?

Mavesmerter, der varierer fra en sløv smerte til en dunkende smerte, kan opstå som følge af mindre problemer som flatulens (gas) og fordøjelsesbesvær, eller signalere et mere alvorligt problem som galdesten eller tarmobstruktion. Her er nogle underliggende problemer, der kan resultere i mavesmerter:

• Flatulens (gas)

Gas opstår naturligt i fordøjelseskanalen som følge af fordøjelsesprocesserne. Nogle gange forårsager gasophobning en følelse af oppustethed, tryk, fylde og lette smerter. Sædvanligvis kommer smerten i bølger, og maven kan svulme op. Sammen med opstød eller gasudstødning er øget flatulens efter indtagelse af visse fødevarer normalt. Almindelige fødevarer, der fremkalder flatulens, omfatter bønner, hvidløg og blomkål.

Smerter fra gas er ofte forbigående og ikke alvorlige. Hvis det er ubehageligt, lindrer nogle håndkøbsmedicin normalt smerten og oppustetheden ret hurtigt. Men hvis det opstår sammen med feber, vedvarende opkastninger eller diarré eller uudholdelige smerter, anbefales et besøg hos lægen.

• Forgiftning

Den fyldige, ubehagelige, brændende fornemmelse i overmaven kort tid efter at have spist betegnes ofte som fordøjelsesbesvær. Nogle gange kan smerten eller den brændende fornemmelse også mærkes i munden, halsen eller brystet. Fordøjelsesbesvær, også kendt som “dyspepsi”, er normalt et resultat af en ophobning af syre i maven. Det kan være forårsaget af visse fødevarer eller ved at spise for hurtigt.

I nogle tilfælde kan tilbagevendende fordøjelsesbesvær være et tegn på underliggende problemer som sure opstød (f.eks. GERD) eller mavesår. Hvis symptomer på fordøjelsesbesvær forekommer hyppigt og ledsages af stærke smerter eller vægttab, kan det være nødvendigt at søge læge for at få hjælp til at diagnosticere og håndtere tilstanden.

• Mavirus (maveinfluenza)

Selv omtalt som “maveinfluenza” er mavevirus ikke strengt taget en form for influenza. Den kaldes også “gastroenteritis” og viser sig typisk som kvalme, opkastninger, diarré og mavesmerter. Nogle mennesker kan også opleve sløvhed, hovedpine eller muskelsmerter. De fleste tilfælde af gastroenteritis bliver raske i løbet af et par dage uden medicinsk indgriben.

Det vigtigste er at forhindre dehydrering. Derfor rådes patienterne normalt til at sutte på ischips, nippe til vand ofte eller indtage en elektrolytdrik. Personer med gastroenteritis bør også undgå tunge måltider og lette tilbage til at spise ved hjælp af fødevarer, der er lette at fordøje, som f.eks. almindelige kiks, bananer og toast.

• Galdesten

Når kolesterol eller bilirubin danner faste partikler i galdeblæren, kaldes disse for galdesten. At have galdesten, der er små i størrelse og antal, giver måske ikke problemer. Store eller mange galdesten kan dog medføre symptomer som smerter, opkastninger og træthed.

Problemerne, der opstår som følge af galdesten, opstår, når de danner en blokering i galdeblæren. Dette kan føre til forringede funktioner i leveren og bugspytkirtlen samt gulsot. I nogle tilfælde af galdesten udskilles de naturligt af kroppen. Men i andre tilfælde er det nødvendigt med medicin for at opløse stenene, eller en læge kan anbefale kirurgisk fjernelse af galdeblæren.

• Problemer med lever eller bugspytkirtel

Sommetider skyldes mavesmerter problemer i leveren eller bugspytkirtlen. Betændelse i leveren (hepatitis) eller bugspytkirtlen (pancreatitis) resulterer ofte i mavesmerter, hæmmede organfunktioner og andre symptomer. Selv om det sjældnere er tilfældet, kan øvre mavesmerter også skyldes leverkræft eller kræft i bugspytkirtlen.

Andre ledsagesymptomer på lever- eller bugspytkirtelproblemer omfatter gullige øjne eller hud (gulsot), kvalme, opkastning, usædvanlig mørk urin og bleg eller olieagtig afføring. Afhængigt af diagnosen kan lever- eller bugspytkirtelproblemer håndteres med livsstilsjusteringer, medicin eller kirurgisk behandling.

• Tarmobstruktion

Tarmobstruktion opstår, når væv blokerer tarmvejen, hvilket hindrer eller helt blokerer for passage af fordøjelsesaffald. Det kan skyldes en betændt tarmvæg, fibrøst arvæv eller tumorvækst (f.eks. tyktarmskræft). Ud over kraftige smerter og forstoppelse kan tarmobstruktion føre til opkastning af galde, hævelse af maven og hurtigt vægttab. Smerterne er normalt værre efter at have spist.

På grund af risikoen for, at tarmvæggen rives op eller bliver inficeret, betragtes tarmobstruktion som en medicinsk nødsituation. Et øjeblikkeligt besøg på hospitalet er påkrævet for at sikre medicinsk indgriben, smertelindring og om nødvendigt en akut operation for at fjerne obstruktionen.

Hvornår skal du besøge en læge for mavesmerter?

Mens milde og lejlighedsvise tilfælde af mavesmerter normalt løser sig selv, kræver de mere alvorlige og tilbagevendende tilfælde et besøg hos lægen for at diagnosticere problemet og anbefale behandlinger. Her er nogle eksempler på mavesmerter, der ikke bør ignoreres:

• Mavesmerter ledsaget af:
• Persisterende ændringer i afføringen, f.eks. bleg, sort eller blodig afføring
• Persisterende diarré eller opkastninger i mere end 12 timer uden bedring
• Feber
• Hurtigt vægttab
• Gastriske smerter hos personer med svækket immunforsvar, f.eks. små børn, ældre personer, personer med autoimmune sygdomme som HIV og personer med kræft
• Mavesmerter, der opstår efter skade eller indtagelse af medicin
• Mavesmerter, der er ekstremt intense og invaliderende

Hos lægen kan diagnosemetoderne omfatte en undersøgelse af din kost og livsstil, billeddannende metoder som gastroskopi, koloskopi eller CT-scanning. Først derefter kan lægen fastslå årsagen til dine mavesmerter og ordinere behandlinger for at løse det grundlæggende problem.