Hvordan overføres herpes?

Genital herpes overføres ved seksuel kontakt. Det er ikke en infektion, der overføres ved at dele køkkenredskaber, håndklæder eller sæbe – selv om dette er et hyppigt spørgsmål i vores klinik. Herpes kan overføres ved simpel hud-til-hud kontakt (genital til genital) eller ved kontakt med forurenet genitalsekret. Dette indebærer en risiko i forbindelse med seksuel penetration; vaginal, anal eller oral samt ved direkte kontakt uden penetration. Efter eksponering for viruset følger en inkubationsperiode på 2-20 dage efterfulgt af det første udbrud af genital herpes. Desværre vil ca. halvdelen eller 50 % af de smittede personer ikke udvikle symptomer og dermed forblive uvidende om deres herpesstatus.

Den største risiko for at overføre eller erhverve genital herpes er, når du eller din smittede partner lider af et udbrud. Man mener, at denne øgede risikoperiode sandsynligvis omfatter de 12 til 24 timer, der går forud for den visuelle fremkomst af hudlæsioner (når viruset reproducerer sig i nervecellerne). Mange personer, der oplever gentagelser af deres genital herpes, er i stand til at identificere det nært forestående udbrud på grund af deres “prodrome”. Et prodrome kan omfatte mærkelige neurale fornemmelser såsom lokaliseret kløe, svie, prikken eller følelsesløshed, og dette i det område, hvor læsionerne har tendens til at opstå. Høj risiko begynder på dette tidspunkt og fortsætter, indtil læsionerne har “crusted over” – hvilket betyder, at der er skorper på overfladen.

Risikoen for overførsel er formindsket i fravær af læsioner, selv om det ikke anses for at være “ingen risiko” . Tidligere mente man, at hvis der ikke var hudlæsioner, var der ingen risiko. Undersøgelser har dokumenteret, at personer, der er smittet med genital herpes, faktisk lejlighedsvis kan udskille herpesvirus fra nerven og gennem huden, og dette selv i fravær af en episode. Raterne af asymptomatisk udskillelse varierer meget fra person til person og fra den ene undersøgelse til den anden. Man mener, at der er ca. en dag ud af ti, hvor der sker en sådan udskillelse … det er naturligvis umuligt at vide hvilken dag (uden for forskningsteknikker). Dette er typisk frustrerende for patienter og par, der lever med herpes (vi vil diskutere det at leve med herpes senere).

Genital Herpes

Genital Herpes